– А дом-то хороший, – заметил Кирион. – Жаль его сжигать.

Кай пожал плечами. Невелика плата за спасение Адайн – тем более, платить не им.

С кухни тянуло пригоревшим мясом, ругань поваров и звон кастрюль становились все громче. Кай зашел в заставленную старой посудой каморку и оставил за собой щель. Из одного кармана он достал платок, из другого – флакон с бесцветной жидкостью и нанес на ткань несколько пахнущих сладостью капель.

Раздались шаги. Кай выглянул. Слуга пружинящей походкой шел по коридору, размахивая подносом в руке. Примерно того же возраста, схожей комплекции. Отлично.

Кай снова спрятался, а когда мелькнула тень, он выскочил из каморки и схватил парня за шею. Тот начал приседать, увлекая за собой, но Кай уже прижал к его носу пахучую ткань. Слуга цеплялся за одежду напавшего, хватался за руки, но движения слабели, и вот уже тело обмякло. Кай подхватил парня подмышки и затащил в каморку, подобрал поднос, закрыл дверь. Там он стянул с него форму, затем достал из-под своей куртки веревку и связал слугу по рукам и ногам, а в рот сунул платок.

Переодевшись в темно-зеленую ливрею, Кай выглянул. Коридор был пуст, он вышел и, зажав поднос подмышкой, направился к лестнице. Стоило подняться на несколько ступеней, скрипучий голос окликнул его:

– Ты куда? Наемным нельзя на жилой этаж! Мне что, пожаловаться киру Джизу на тебя?

Кай обернулся. Мужчина, одетый в такую же, как у него, темно-зеленую форму, хмурился и, казалось, едва сдерживал резкие слова. Кай, указывая на поднос, спокойно ответил:

– Я относил кофе кире У-Крейн, а сейчас меня послали забрать кофейник и чашку. Остальные заняты в обоих залах, кир, мне разрешили.

– Наберут же… – буркнул слуга и продолжил путь.

Кай поднялся. Из-за дверей доносились шорохи и голоса, в коридоре пахло духами, пудрой, цветами. Второй этаж был отдан под гостевые комнаты, которые заняла родня У-Дрисана, приехавшая на помолвку наследника рода. Что же, свое представление они получат.

***

В отражении Адайн видела незнакомку: эта девушка была более спокойной, более величественной – своей в доме любого вельможи. Темно-зеленое платье подчеркивало цвет глаз, корсет приподнимал грудь и столь стягивал ребра, что было тяжело дышать, но талия выглядела так, будто ладонями можно обхватить. В вырезе поблескивала серебряная цепочка с кулоном в виде птицы – единственное, что Адайн отказывалась снимать, но этого было мало, чтобы узнать себя.

Олвия расчесывала ей волосы. Было в движениях рук что-то успокаивающее, словно это старшая сестра или даже мама готовила ее на бал. Хотя о бале речи не шло – о продаже в чужую семью, что назвали помолвкой.

Все внутри разрывалось на две части. Одна упрямо цеплялась за воспоминания о бродяжке с Восьмой и кричала: беги, дура! Другая шептала о Черном доме и хотела укрыться от всего мира.

– Я слышала, – Олвия наклонилась к Адайн, – что отец хочет подарить вам с Деритом дом на юге Ре-Эста. Тот, с огромным садом. Мы проезжали мимо, и ты еще сказала, что мечтаешь о таком саде, помнишь?

Адайн рассеянно кивнула в ответ. Может, она и мечтала о доме с садом, но он не должен был находиться в Ре-Эсте или стать подарком У-Дрисана к свадьбе.

– Девочка моя, – ласково проговорила Кайса. – Ты рано сдалась.

Адайн яростно посмотрела на демона. Не сдавалась она! Она и свободу еще вернет, и покажет всем, но… Немного позже.

С первого этажа долетела музыка – оркестр заиграл, приветствуя первых гостей.

– Вы будете хорошей парой. – Отражение Олвии в зеркале искренне улыбнулось. Аристократка отложила расческу и начала забирать волосы Адайн в высокую прическу, открывающую шею. – Я так рада, что мы станем одной семьей!