У врача были большие волосатые руки и белые, как мел, крупные зубы.

Сейчас у сарая многое вспомнилось. И мысли, которых Молчун боялся, прятался от них, начищая винтовку, слушая начальников, радуясь мелким и суетливым делам, мысли эти толстыми лесными лианами держали его и требовали ответа: «Почему так получилось? Те, кто напал на меня, отца и сестру, были контрас. А кто я сейчас? – спрашивал себя Молчун. – Тоже контрас. Да, я люблю свою винтовку. Она моя. Но не сегодня завтра меня пошлют за реку. И мы вместе с винтовкой будем стрелять. Винтовке все равно, кто будет перед ней. А мне? Что, если навстречу выйдут люди из их долины?»

Контрас гнали их, человек двадцать мужчин и подростков, через горную границу в свой лагерь. Их больно били прикладами, а потом обещали денег, красивую жизнь. Расстреляли перед строем парня, который пытался бежать.

Мысли были тяжелыми. И, как деревянные огромные колеса на старой повозке, двигались вокруг оси медленно и со скрипом. Но и они, казалось, вытянулись в струны бамбуковых побегов, когда Молчун увидел, как прямо на его пост шли двое: полковник Сопилотэ[3]и американский советник. Молчун втянул голову и, сжавшись, старался поднять подбородок. Сопилотэ слегка толкнул его кулаком в плечо, своим ключом отомкнул блестящий замок и с силой пнул дверь сарая.

Молчун дословно помнил сказанное вчера Сопилотэ. В подобных случаях часовой должен быть внимательнее самого внимательного, не раздумывать, быть готовым выполнить любой приказ, быть беспощадным, как тигр. Он снял винтовку с предохранителя и встал за дверью, которую Сопилотэ прикрыл изнутри.

– Умники! Собачьи дети! – услышал Молчун резкий голос Сопилотэ. – Вы решили научить читать и писать всех, кто вам верит. Таких, как вы, мы объявили врагами, и пощады вам нет. Но у вас есть шанс. Сейчас к вам придет святой отец. Покайтесь, а потом и по радио скажите, что сандинисты обманули вас. Скажите, что сандинисты – враги Никарагуа.

Сопилотэ, как на плацу, чеканил слова.

Среди пленных был мальчишка. Только ему мог принадлежать высокий ломкий голос: «У нас в руках не было оружия. Мы – мирные учителя. Вы должны отпустить нас». «Я не закончил», – голос Сопилотэ прозвучал примирительно.

Молчуна резанул звук удара.

– Принеси воды, – крикнул Сопилотэ.

Из бочки, которая стояла у сарая, Молчун зачерпнул поду полиэтиленовым ведром. Держа винтовку в правой, а ведро в левой руке, он толкнул дверь плечом сарая и остановился.

Учителей было пятеро.

Четверо склонились над мальчишкой, пытаясь привести его в чувство. Прямой секущий удар в переносицу был особенно любим Сопилотэ. Молчун, повинуясь его взгляду, плеснул водой на лицо маленького учителя. Потом быстро поставил ведро на землю и навел винтовку на пленников. Сопилотэ одобрительно кивнул.

Американский советник провел ладонью по аккуратно уложенному затылку.

– Сегодня опять жарко, – сказал он безучастно.

Сопилотэ сомкнул руки за спиной.

– Ровно через сорок восемь часов вы запишетесь в мой отряд. Если вы взялись учить других – значит, не полные идиоты. Не запишетесь – на кладбище вас расстреляет вот этот парень, – Сопилотэ наклонил в сторону Молчуна свою продолговатую, как тыква, голову. – Он у нас недавно, и для него это будет первый урок. А для вас – последний.

Молчуна сменили, когда уходили Сопилотэ и американский советник.

Он шел по лагерю у вырытых вдоль реки траншей и слышал ленивый голос американского советника:

– Не спеши с ними кончать. Не давай им ни есть, ни пить. Переломить их, склонить этих убежденных сандинистов на нашу сторону – это не просто увеличить твой отряд. Это уже политика.