И вот, немногим после 11-ти я уже за стойкой бара с уникальным стеклянным бокалом с рельефом футбольных мячей на его стенках, который я предусмотрительно прихватил из Киева. Но, увы, в бокал не наливают и мне приходится переливать пиво из небольшого пластикового стаканчика к себе в бокал, чтобы испытать истинное наслаждение при поглощении пива из настоящего стеклянного бокала, а не извращать этот процесс, сёрбая пиво из пластика. Одно только портит наслаждение – приходится каждый раз пополнять бокал: больше одного стаканчика пива в одни руки за раз не дают, и это при «All inclusive»! А один пластиковый стаканчик пива в пол-литровом бокале – это пива всего лишь на палец, зато пены на полбокала… Весь кайф пропадает. И как-то даже стыдно пить…

Удивительно, но ранее, в Советском Союзе считалось, что пиво – напиток самых низов, чуть ли не алкоголиков. И, пьющих пиво, в солидном обществе презирали и к себе не допускали. Это, отчасти, потому что оно было дешёвым и после него был такой отвратительный запах… Ныне пиво осталось как пиво, с таким же вкусом, цветом и запахом, но с консервантами, гарантирующими его пригодность полгода (ранее было 2—3 дня – и уже считалось несвежее, можно было выливать), значительно дороже и благодаря рекламе – престижным, особенно в молодёжной среде. Производство пива стало очень даже выгодным. Бизнес есть бизнес.

Пиво здесь, в Египте, кроме воды, более или менее настоящий напиток с минимальным количеством химии. И, самое главное, в стеклянных бутылках и при тебе их открывают. По моему убеждению, крепкие спиртные напитки в Египте делают на основе спирта из нефти (благо здесь и рядом в странах Ближнего Востока недостатка в нефти нет). Далее их ароматизируют и закрашивают в нужный цвет, в соответствии с названием на этикетке бутылки (также пластмассовой). Водка в России не на много лучше, так как её делают из обильного в этой стране материала – «гонят из опилок». (Помните, у Высоцкого: «Если б водку гнать не из опилок, что нам было бы из пяти бутылок?»). В Украине проблема с нефтью и лесами. На нефть Россия цены поднимает, несмотря на падение мирового барелля, а лесов в Карпатах – кот наплакал: почти всё вырубили предприимчивые дельцы при крышевании коррупционеров и казнокрадов в местных и высших эшелонах власти). Но зато много пшеницы и потому спирт делают из зерна – потому-то и славится во всём мире украинская водка! Даже здесь, в Египте на каждом шагу слышишь: «Ченьж…, куплю украинская водка». Каюсь, сам грешен; во время предыдущей поездки в Шарм-Эль-Шейх, вместо того, чтобы выпить с друзьями, одну из положенных на таможне двух бутылок водки, поменял на ведро клубники на местном рынке. Интересная деталь: при завершении этого, вполне обычного для Египта бартера, египтянин тут же, при мне распечатал бутылку и проверил её содержание по вкусовым качествам: не вода ли? И причём тут запрет «Корана», когда бизнес требует быть осторожным и предусмотрительным в такого вида сделках… В другой раз поменял бутылку водки с небольшой доплатой на килограмм чая каркадэ…

В связи с сокращением потока туристов из России, Великобритании, Германии и других стран Западной Европы, изменился и сервисный климат в ресторанах отелей, в том числе и в отеле «Poinciana Sharm Resort». И особенно явно почувствовал это я, который за два-три месяца до начала кризиса был в двух отелях Шарм-Эль-Шейха и Хургады категории 3* и 4*, и потому есть с чем сравнивать.

Сократился ассортимент блюд, по сравнению с прошлым годом. А чтобы количество их оставалось прежним, самый дешёвый продукт, например, капусту, выкладывают в пяти разных видах: порезанную соломкой, кубиками, кольцами, вдоль и поперёк. Порой удивляешься мастерству повара: до чего же искусные его руки! Я представляю, сколько такой капусты выбрасывается после того, как часть этих салатов на следующий день подаётся под видом «жареные овощи»! Но выбрасывать не жалко – ведь дешёвый продукт, дешевле нет. Зато от ассортимента блюд на выкладке мерцает в глазах.