Волчарин сидит рядом, развалившись между неудобными подлокотниками и вытянув сильные длинные ноги вперед. От него волнующе приятно пахнет чем-то древесным, с хвойными нотками какого-то мужского парфюма, и я непроизвольно принюхиваюсь. Такой классный запах...

Поднимаю взгляд к его холодным серым глазам. Они смотрят на меня внимательно, цепко. Как будто босс вознамерился просканировать каждую клеточку моего мозга.

- Рассказывай, - властно приказывает он.

- Про кражу в гостинице? - осторожно уточняю я.

- Всë, что сочтешь важным. Подробно.

Я вздыхаю, припоминая неприятности, которые начались у меня из-за «суслика» и спевшихся врагинь задолго до сегодняшнего дня.

- У нас есть столичный постоялец, зовут его Сусаев Малик Ахмедович. Он начал цепляться ко мне сразу, как я устроилась горничной. Сначала говорил пошлые намеки, а потом, когда я отказала...

На мгновение я делаю паузу, обдумывая, как лучше преподнести новость про первое устное обвинение в краже.

- Надеюсь, обошлось без перцовки? - губы Волчарина чуть изгибаются, выдавая иронию вопроса.

Я качаю головой.

- К сожалению, в тот момент у меня ее еще не было... - и честно добавляю: - А жаль!

- Не слишком кровожадно за пару пошлых намеков? - морщится босс, видимо, припомнив свой недавний опыт.

Я мрачно зыркаю на него исподлобья и решаюсь наконец сказать всë, как на духу.

- Не слишком. Он меня потом шантажировать начал жалобами из-за фальшивых пропаж! Сегодня была вторая жалоба, а первый раз он говорил, будто у него дорогой брелок затерялся после уборки. Только в тот же вечер я его с тем самым брелком на улице видела... потому и не очень верю, что у него и сейчас что-то реально пропало.

- Мне сообщили, что кража действительно произошла. Постоялец добровольно предложил пройти проверку на детекторе лжи в охранной конторе нашего партнера Короленко. И всë подтвердилось.

- Хорошо, пусть он не врет. Но я серьезно ничего у него не брала! - запальчиво восклицаю я. - Это правда! Могу поклясться на чëм угодно...

- Не кипятись, - спокойно прерывает меня Волчарин. - Я тебе верю.

От его слов мое сердце тихонько ëкает. Вроде бы такое обычное слово - ...верю... - но как же от него становится приятно и тепло!..

И всë же врожденная недоверчивость к посторонним людям никак не дает мне принять это заявление как факт. Поэтому сам собой вызывающе вздергивается подбородок, и у меня неожиданно выскакивает дерзкое:

- Почему?.. Откуда вы знаете, что мне можно верить?

- Я не стал бы предлагать должность помощницы, если бы не выяснил заранее о тебе всë, что меня интересует. Характеристики со школы, университета и прошлых подработок, мнение соседей, преподавателей и коллег.

От услышанного мои глаза округляются. Вот это сюрприз.

- Вы опрашивали обо мне всех знакомых?! Иии... даже в деканате..?

Волчарин снисходительно усмехается моему удивлению.

- Не я. Для этого у нас в «Сэвэн» существует корпоративная служба безопасности... Кстати, ты про нее уже слышала. Это охранная контора Короленко. Кроме того, я уже достаточно ознакомлен с твоим характером лично, чтобы сделать кое-какие выводы.

- Какие? - машинально переспрашиваю я, все еще переваривая чужую дотошность.

- Ты очень эмоциональная, прямолинейная, энергичная личность. Креативная, это только плюс... и в некотором смысле очень наивная. А вот это минус. Но в любом случае ты слишком импульсивный и открытый человек, чтобы что-то украсть и успешно скрыть это. Твои манеры, лицо, глаза сразу всë выдают... - босс делает заметную паузу, обводя взглядом контуры моих заалевших от подобного внимания скул, и почему-то надолго останавливается на губах. А потом поднимает его выше, и я попадаю в гипнотическую ловушку его зрачков, таких контрастно-черных на льдисто-серой радужке, - ...Ты совершенно не умеешь скрывать свои мысли и чувства, Марина. От тех, кто хорошо читает невербальные сигналы, естественно. Но меня это абсолютно устраивает.