Глава патруля протянул руку в блюдам на столе под ошеломленные взгляды гостей ресторана, но тут хозяин заведения вовремя подоспел с огромной птицей на не менее огромном блюде, которую поставил перед носом Верса.

Мой голос набирал силу, а я смотрела только в глаза главаря Дикого патруля:

“Если кто-то, как ты, меня здесь найдет,

Душа моя, крылья расправив, оживет”.

Я так и видела, как ароматный дымок свежеприготовленной птицы щекотал ноздри Верса, но мужчина не откусил от дичи ни кусочка. Поразительно, учитывая его зверский аппетит! Вместо этого он поедал глазами меня.

“Ее закружит вольной птицей полет,

И счастье ко мне придет”.

Я положила руку чуть пониже ключиц и тут же почувствовала жгучий взгляд на груди.

Занесенная над ногой дымящийся птицы ручища Верса вдруг дернулась, и он схватил себя за плечо, отстегнул бело-серебристый плащ с одной стороны, потом с другой и послал моей груди какой-то угрожающий взгляд. Да-да!

“Я сердца тайны не утаю,
Все без остатка тебе дарю”.

Верс резко встал, и его стул с облегчением дал скрипучий задний ход по полу. Мужчина встряхнул плащ между столиками, вызвав тихий возглас среди посетителей, и я поняла, что главарь – самый опасный конкурент в моей жизни, похлеще ревнивых главных актрис. Внимание зрителей то и дело возвращалось к нему, посетители просто не могли расслабиться и насладиться моим голосом, что только раззадорило меня. Я вложила все свое вокальное умение, все испытанные ранее чувства в просьбу:

“Открой мне новый мир, в котором есть любовь, 

Пообещай вернуться вновь,

Свободу дай мне от оков”.

И наконец мелодия магического инструмента тонкой струйкой потянулась по залу.

Сделано! Мужчины в зале все до одного были моими. Смотрели на меня не моргая, чуть приподняв лица и вытянув шеи. Женщины же разделились на тех, кто с мечтательным взглядом заслушался меня, и тех, кто ревниво следил за реакцией своего спутника.

Верс же обвел взглядом восхищенные мужские лица и утробно рыкнул.

Игра актеров со зрителем – это неотъемлемая часть работы. Иногда это визуальный контакт, как при исполнении песни, а иногда это вопрос в зал, как в театре. Создание иллюзии, будто историю или песню рассказывают лично ему, поют для него, а не в пустоту. Вот только обычный зритель никогда не будет смотреть в ответ на актера, как на свою собственность, как это делал сейчас Верс. И это был даже не взгляд одержимого фаната, нет. Прямой немигающий посыл “ты моя, я так решил”, который женщина просто не может не понять.

В этом мужчине были такие сила и уверенность, которых я никогда не видела в упакованных в офисную обертку или сценические костюмы современниках. 

Вот чего не хватало актерам в ролях сильных мужчин прошлого – этой неудержимости и непоколебимости! Смотришь на такого и понимаешь, что Верса ничто не собьет с пути. 

Но что делать, если стала его целью? Что, если не знаешь, почему он гонится за тобой: считает своим идеалом или преступницей? Что, если все женское так и тает под таким взглядом? Что, если хочется сдаться хоть разок?

Главарь патруля резко взмахнул плащом, будто тореадор перед быком, и посетителей подвинуло на метр на стульях вместе со столами. Впрочем, сдуло и все мои вопросы. Музыкальный магический инструмент, не успев разыграться, боязливо смолк, отказываясь мне помогать.

Кажется, я промахнулась, когда стреляла женскими чарами. Выбрала не тот калибр и не ту жертву, а отступать поздно. Зря я надеялась, что главарь расползется по стулу, очарованный своим идеалом, как другие мужчины рядом. Что я окручу его приемчиками, оттяну время и убегу.