Чернота тягучей каплей выпятилась с поверхности волшебного зеркала и прыгнула принцу в ладонь, в крохотное зеркало. Теперь Эдна сидела там, в зеркале, помещающемся в ладони принца. И волчище вертелся вокруг нее, отираясь черными боками.

- Выйди, - кратко велел принц волку. - Освобождаю тебя на этот день от чар! Слушай меня! Подчинись мне!

Черный дым заклубился над полом, превращаясь в черного волка с голубыми глазами.

- Стань мной, - велел принц, и волк тотчас же обратился в человека, в точную копию Теренса.  - Пойдешь на охоту с отцом. Заведешь его подальше, заманишь вместе с Варинором, чтобы они были увлечены и не успели… если им вздумается мне помешать. Охраняй короля; если кто-то что-то задумает, рви его, не раздумывая. А я отнесу девчонку в храм. Как только все закончится… в храме… вернешься на место, в зеркало. Иди, оденься в мои одежды и возьми мои доспехи.

Двойник  кивнул головой и пошел одеваться, а Теренс глянул в зеркало, за которым с негодованием  билась Эдна.

- Отпусти меня! - кричала она, но голос ее был тоньше писка. - Верни меня Варинору!

- Никогда, - ответил Теренс. - Ты принадлежишь мне. Ты моей и останешься!

Двойник оделся в богатые одежды принца, а сам Теренс надел куртку и штаны простого охотника. На черноволосую голову надел капюшон, взял с собой меч.

- Лук  возьмешь, - скомандовал он двойнику. - И не разговаривай с королем! Не то он  сразу поймет, что тут что-то не так. Хмурь брови, молчи, словно зол. Бей дичь без промаха, не опозорь мое имя! Ну, иди. Охрана за тобой последует. А потом выйду и я, когда ты уведешь всех людей короля.

В свою охотничью сумку Теренс бережно положил зеркальце с Эдной, а затем раскрыл двери перед  магическим двойником. Тот вышел, величественно оглянулся на королевскую охрану, и пошел по коридору. Охрана бросилась вслед за двойником - видимо, король велел им не спускать глаз с принца.

Теренс рассмеялся тихо и озорно, увидев, что охрана купилась на его простую уловку, и, выждав немного, крадучись, покинул свои покои. Ему предстояло незаметным выйти из дворца, пробравшись сквозь посты, и это предприятие было поопаснее охоты с королем.

Но не успел он и пары шагов сделать, как ласковый голос окликнул его:

- Теренс, сын мой, что за мальчишеские игры? Разве это к лицу королевскому наследнику?

Теренс молниеносно обернулся. Перед ним стояла его мать, светлая и прекрасная  королева, сложив руки на животе и улыбаясь.

- Мама…

Теренс в один шаг оказался рядом с ней, щекой прижался к ласковой руке, поцеловал несколько раз  мягкую  ладонь. Мать он видел не часто; связанный обязательствами, он следовал за королем, и в делах, и в забавах.

- Мой сын, - произнесла королева с гордостью, гладя черноволосую голову принца. - Ты стал таким взрослым, таким сильным…

Теренс глянул на мать. В его светлых глазах сверкнула непривычная, несвойственная ему нежность.

- Но ты все еще играешь в мальчишечьи отчаянные игры, - улыбнулась мать. - Ловко у тебя получилось обмануть людей отца. Что ж, будет ему урок - не нужно думать о тебе с таким пренебрежением. Идем; я провожу тебя через свои покои.

- Мама, - улыбнулся Теренс, почтительно взяв родительницу под руку. - Ты моя добрая фея.

- Ах, Теренс, - вздохнула королева, неслышно и неспешно ступая, поглаживая руку принца. - Ты же знаешь - для меня ты всегда останешься моим маленьким, любимым сыном. Не было дня счастливее того, в который ты родился. Я всегда буду любить тебя, и гордиться тобой.

- Даже когда все вокруг говорят, - холодно произнес Теренс, пытливо глянув на мать, - что я мерзкое чудовище?