– Что-то подобное я предполагал. Запомни: в «Астории» забронирован номер на имя Елены Кравцовой. Документы получишь у моего человека на вокзале в Петербурге – он будет держать табличку «Кравцова».

– Когда ты всё это успел организовать? – я почувствовала прилив благодарности.

– Просто, мы не первый раз ввязываемся в такого рода авантюры. Я научен горьким опытом и сейчас предусмотрел любое развитие событий, – хмыкнул Костя.

– Спасибо. Я буду на связи.

Я отключилась и снова посмотрела в окно. «Предупреждение будет более осязаемым». Фраза эхом отдавалась в голове. Я не испытывала страха, меня такими вещами не проймёшь, иначе, не получилось бы из меня хорошего журналиста, который стоял костью в горле, не только у правоохранительных органов, но и политиков всех мастей, от мелких чиновников, до сенаторов собраний.

– Приехали, – объявил водитель, останавливаясь у Ленинградского вокзала.

Я расплатилась, вышла из машины и сразу смешалась с утренней толпой пассажиров. Перед тем как зайти в здание вокзала, внимательно огляделась по сторонам, выискивая признаки слежки. Вроде бы чисто, но интуиция подсказывала, что это временное затишье. Быстро прошла на перрон. «Сапсан» уже ждал пассажиров – серебристый, обтекаемый, готовый унести меня от московских тайн навстречу петербургским загадкам. Перед тем как войти в вагон, последний раз оглянулась на заснеженную столицу.

«Я узнаю правду, – решила я, – чего бы это ни стоило».

Поезд тронулся, и Москва начала отдаляться, превращаясь в размытое серое пятно в морозной дымке. Устроившись у окна, я вытащила блокнот и начала записывать всё, что знала о деле. Мне так легче сосредоточится, когда видишь факты, записанные чёрным по белому, можно заметить то, что ускользало в мыслях. Игорь Волков. «Северный поток-3». Ольга Семёнова, бывший секретарь Захарова со шрамом в виде звезды на шее. Виктор Марков, замминистра энергетики. Документы в конверте. Чернила на пальцах убитого сенатора. Исчезнувший охранник Климов. Из отдельных фрагментов должна сложиться картина. И хотя я ещё не видела её целиком, чувствовала, что нахожусь на пороге открытий. «А я готова умереть за правду?» – внезапно спросила я саму себя. Вопрос повис в моей голове без ответа, пока поезд мчался сквозь заснеженные просторы России, унося меня всё дальше по следу запутанной и опасной истории. Санкт-Петербург встретил меня мокрым снегом и промозглым ветром с Финского залива. Город казался сумрачным и неприветливым – серое небо, серые фасады, серые лица прохожих. «Северная столица в своём репертуаре», – сказала я вслух, выходя из здания Московского вокзала. На площади вокзала я наконец увидела невысокого мужчину с табличкой, на которой было написано «Кравцова». Одет в чёрное пальто, с заострёнными чертами лица и цепким взглядом, выдающим бывшего силовика.

– Елена Кравцова? – спросил он, когда я подошла.

– Да, это я, – протянула руку.

– Дмитрий, – коротко представился мужчина. – Следуйте за мной.

Я послушно пошла за ним к чёрному BMW, припаркованному в стороне от стоянки такси. Сели в машину и повернувшись ко мне, Дмитрий передал запечатанный конверт, при этом сказав:

– Документы на имя Елены Кравцовой. Паспорт, кредитные карты, водительские права. Константин просил передать, что номер в «Астории» оплачен на три дня.

– Спасибо. – я спрятала конверт в сумку. – Есть что-то ещё, что вы хотели бы сказать?

Дорога до «Астории» заняла около двадцати минут. Мы ехали вдоль Невского проспекта, украшенного к празднованию Нового года гирляндами и иллюминацией, которая, впрочем, при дневном свете выглядела тускло и неуместно.