Многие животные любят алкоголь. На YouTube можно посмотреть, как выглядят пьяные обезьяны, жирафы, страусы, антилопы-гну и другие африканские животные, объевшиеся забродившими плодами дерева марула или склерокария эфиопская (Sclerocarya birrea). Особенно впечатляюще выглядят наши ближайшие родственники – пьяные обезьяны. Но более других опасны пьяные слоны: при своем весе в три-шесть тонн слоны способны все сокрушать на своем пути, переворачивать машины и убивать людей. Ужас в том, что слоны «напиваются» сразу всем стадом. К тому же слоны способны учуять запасы алкоголя у человека за 20 км, и тогда их остановить просто невозможно.
В своем пристрастии к алкоголю человек ничем не отличается от диких животных. Люди давно знают и ценят эйфорию, возникающую благодаря опьяняющему эффекту перебродивших плодов и ягод. Они с древних пор видели в опьянении волшебную божественную силу, порождающую культовое почитание и поклонение. Одна беда: в природе такое пьянящее изобилие довольно редко – в Африке это случается один-два раза в году, в период созревания плодов, ягод и фруктов.
Брожение размолотого проращенного зерна было едва ли не единственным постоянно доступным источником алкоголя в то далекое время. Поскольку то примитивное пиво не фильтровали, оно содержало остатки размолотого зерна и неперебродивших сахаров, поэтому попутно было еще и продуктом питания. Потом пиво научились пить из сосудов через трубочку и стали фильтровать, а оставшаяся дробина шла на приготовление хлеба и лепешек. Рацион питания обогатился, люди умнели из-за лучшего питания мозга, и демография изменилась – людей становилось больше.
Археологи обнаруживают признаки древнейшего пивоварения на Ближнем Востоке, датируемые десятым тысячелетием до нашей эры. Примерно к тому же периоду, но к восьмому тысячелетию до нашей эры, относят находки со следами пивоварения в Китае. А весьма продвинутую и богатую культуру пивоварения в Месопотамии историки датируют пятым тысячелетием до нашей эры.
Очевидно, во многих древних культурах пиво служило религиозным целям и было культовым напитком. Древние религиозные культы шумеров, китайцев, ассирийцев, египтян, греков, ацтеков, зулусов возносили молитвы своим божествам с участием пива. Жрецы и шаманы прибегали к этому напитку, приготовленному с травами и кореньями, как к средству одурманивания, вызывая у соплеменников впечатляющее «божественное» изменение сознания.
Антропологи также отмечают особую роль пива и пивоварения в возникновении и развитии нынешней технологической цивилизации. Земледелие и пивоварение были в центре всей экономической жизни древнего мира. Тысячи глиняных табличек с древней клинописью, хранящихся в музеях Лондона и Берлина, ученые расшифровывают как экономические записи, преимущественно посвященные учету и торговым операциям, связанным с зерном и пивом.
Так более пяти тысяч лет назад пиво помогало создавать и накапливать первые богатства, содержать военных и жрецов, строить первые государства. Многие важные практические навыки и знания, такие как развитое земледелие и дороги, строительство жилищ, поселков и городов, математический счет, письменность (клинопись), бухгалтерский учет, торговля, транспорт, деньги и многое другое, возникли как следствие и дополнение к развивающейся культуре пивоварения.
Крафтовое пиво: Born in the USA
Хотя ремесленное пивоварение существовало в Европе в течение многих столетий, понятие microbrewery (микропивоварня) впервые появилось в 1970-х годах в Англии. Однако родина нынешней крафтовой революции, совершившей подлинный переворот в пивоварении, – это несомненно Соединенные Штаты Америки.