Цигайская порода популярна благодаря своей скороспелости. Овцы хорошо развиваются и быстро нагуливают вес даже на скудных пастбищах. Ягнята ко времени отбивки от маток весят около 30 кг. Порода преимущественно развивалась в двух направлениях продуктивности: шерстно-мясной и мясошерстной.
Животные шерстно-мясного типа относительно некрупные: живая масса баранов составляет 85–95 кг, матки весят 45–50 кг. Выход товарного мяса по отношению к живому весу достигает 60 %, что является достаточно высоким показателем для овец полутонкорунной породы. Примерная длина шерсти равна 9-10 см, настриг за год у баранов колеблется в пределах 6,5–7,5 кг, у маток – 3,5–4,5 кг. Выход чистой шерсти составляет 56–60 %.
Животные мясошерстного (приазовского) типа немного крупнее и отличаются более высокой продуктивностью. Живая масса взрослого барана достигает 100–110 кг, матки весят 55–60 кг. Длина шерсти – 10–14 см, настриг за год с баранов находится в пределах 8-10 кг, с маток – 4–4,5 кг. Выход чистой шерсти составляет 56–60 %.
Шерсть овец цигайской породы полутонкорунная, прекрасного качества, белого цвета, густая, крепкая, однородная, с хорошей упругостью и небольшой валкостью. Примерная длина волокна 9-10 см при его толщине 25–30 мкм. Руно штапельного и штапельно-косичного строения. Такая шерсть служит отличным сырьем для выработки технических сукон и трикотажных изделий. Прочность мездры, густота и однородность шерсти определяют значительную ценность цигайских овчин, которые востребованы во всем мире.
Эдильбаевская порода овец относится к грубошерстным смушковым породам, но одновременно с этим она имеет мясо-сальное направление продуктивности.
Порода была создана методом народной селекции в конце XIX в. на полупустынных и степных пастбищах в междуречье Урала и Волги (территория современного Казахстана). Основой послужили местные казахские курдючные овцы, которые были скрещены с крупными астраханскими грубошерстными баранами. Сначала отбирали самых крупных особей из числа местных курдючных овец, имевших хорошую продуктивность по шерсти. Далее их улучшали методом разведения «в себе», обеспечивая лучшие условия кормления. В ходе селекции отбирались только те животные, которые могли лучше всех приспособиться к природно-климатическим условиям кочевого овцеводства. В дальнейшем лучших овцематок скрещивали с астраханскими грубошерстными баранами. Эдильбаевских овец по-прежнему выводят в Казахстане методом чистопородного разведения, чтобы повысить продуктивность курдючных пород.
Овцы хорошо адаптируются к условиям неблагоприятной погодной среды и одинаково легко переносят суровую зимнюю стужу и знойное лето. Не составляет проблем для них и совершить большой переход. Ценным качеством овец эдильбаевской породы является способность накапливать жир, питаясь даже на скудных пастбищах. Такую способность животные приобрели от местных овец, послуживших основой для выведения породы. Эти особенности местных овец основаны на исторически сложившейся практике овцеводства дореволюционного Казахстана, когда овцеводы вели по существу кочевой образ жизни, чтобы по возможности шире использовать ресурсы сезонных пастбищ.
Овцы эдильбаевской породы отличаются крепкой конституцией, гармоничным телосложением и хорошо развитым курдюком. Они достаточно крупные и достигают в холке 84 см. Бараны и матки обычно комолые.
Живая масса баранов составляет 105–120 кг при максимуме у лучших особей 150–160 кг. Овцематки обычно весят 65–75 кг, лучшие особи достигают веса 100 кг.
Овцы эдильбаевской породы обладают большей энергией роста и отличаются хорошей скороспелостью. Ягнята быстро набирают вес, при рождении баранчики весят 6 кг, ярочки чуть меньше – 5,2–5,3 кг. Суточный прирост веса ягнят при хороших пастбищных условиях в среднем составляет около 200 г, а максимальный достигает 250 г. В возрасте 4–5 месяцев ягнята весят соответственно 40–42 кг и 34–36 кг, в 1,5 года живая масса баранов достигает 80 кг, а ярочек примерно 65 кг.