– До Солнечной слишком далеко. Больше двенадцати световых лет. Думаешь, мы попадем туда, если будем служить в космических войсках? Нас отправят захватывать какой-нибудь дикий, неосвоенный мир в паре световых от Тигардена. Или драться с пиратами в системе Волос. Я читала, там настоящий рассадник преступности и беззакония.

– Здорово! Там, наверное, интересно. Не то, что здесь, – он обвел рукой унылую комнату отдыха с пустыми белыми стенами, одинаковыми диванами и парой столов для занятий. – Пиар, иди сюда.

Робот спешно приблизился к Люку.

– Включи сводку новостей Тигардена.

Пиар переключил трансляцию на новости. Танцующие подростки возмущенно загалдели.

– Тише, тише, друзья! – крикнул Люк. – Сейчас будут вечерние новости, и мы узнаем, удалось ли Планетарной Полиции найти того заговорщика.

– Конечно, удалось.

– Он наверняка сбежал. Толку от этих неповоротливых копов.

– Наверное, его убили при задержании. Они могут.

– Слушайте! – рявкнул Люк и прибавил громкость.

«Заговорщик против Основы Основ до сих пор скрывается в пределах системы Тигарден. Всех, кто видел его или подозревает, где он может находиться, просим сообщить …»

– Я же говорила, его не поймают. Куда им? – заявила рыжая Лиза Берцова, которая собиралась в Планетарную Полицию и уже предвкушала, как будет раскрывать самые трудные дела и ловить самых опасных преступников.

– Бедняги! – в шутку вздохнул Крис Дермот, светловолосый парень, лучший кадет их роты. – Должно быть, заговорщик уже сел на один из пассажирских лайнеров и покинул систему.

– В космопорте строжайшая охрана. Никого не пропустит, – возразила Рэйвен.

– Ты не знаешь возможности современных взломщиков, – насмешливо хмыкнул Крис. – Мой приятель рассказывал, что сейчас подменить данные – что раз отжаться. Несколько минут – и готова новая личность. Полиция борется с взломщиками, но безуспешно. Те вновь и вновь находят лазейки в программах. Так что, Рэйвен, захочешь сбежать из корпуса – организую тебе встречу с лучшим из лучших взломщиков этой гребучей системы.

– Всем кадетам выйти в общий коридор и построиться вдоль стен! – голос прозвучал словно из ниоткуда.

Кадеты сорвались с места и бросились к раздвижным дверям. В комнате отдыха остался Пиар, из динамика которого по-прежнему звучала сводка новостей.

В коридоре было шумно и людно. Две сотни кадетов выстроились в ряд. Все, как один в бело-красной форме кадетского корпуса, с прямыми спинами и вздернутыми подбородками. Руки по швам, губы плотно сжаты. Дисциплина прежде всего. Каждому хотелось знать, зачем их собрали. Но пока не дана команда «разойтись», даже шевелиться нельзя.

В конце коридора показался полковник Форрест – глава кадетского корпуса. Седовласый, но крепкий, упругий, с льдистыми серыми глазами и морщинистым лицом. Форреста боялись все – от кадетов до офицеров корпуса. Его появление вызывало страх и трепет. Каждый знал: за малейшую провинность Форрест вышвырнет из корпуса, да еще такую характеристику напишет – потом не то, что в армию, охранником в космопорт не возьмут.

Рядом с Форрестом шагали два Призрака. Рэйвен уже приходилось видеть Призраков – на общем параде войск в День начала колонизации планеты Веренис. Но там они были далеко, а теперь должны были пройти совсем рядом. Это немного пугало. Она слышала разные истории, как Призраки вселялись в тела людей и порабощали их разум. Рэйвен отчаянно желала опустить глаза, и не смела – по уставу нельзя опускать взгляд при встрече с начальством. Рэйвен чувствовала, как беспокойно стучит ее сердце, а по спине пробегает острый холодок. Она плотно сжала зубы и постаралась придать лицу выражение невозмутимости.