Был только один шанс спастись – воспользоваться своей силой. Но проблема была в том, что этих чудовищ было слишком много. В одиночку даже с его сильной магией не справиться. Вот если бы Катерина хоть как-то могла контролировать свои силы…

Дарко замер, когда увидел одного из волколаков во главе остальных. Его глаза в лучах луны блестели малахитовым светом. Их он видел двадцать лет назад у той, чей голос пел устрашающую колыбельную, и у той, что напала на его мать, чуть не превратив в себе подобную. Она нашла их…нашла его… Вероятно, колдунья, убившая его родных и истребляющая всадников – один человек. Потому что этот взгляд он бы не спутал ни с чьим другим никогда.

Ведьма в волчьем обличии перевела на него взгляд, словно прочитав мысли. Она громко завыла, и словно по ее команде, стая чудовищ двинулась на воинов. Дарко спрятал девушку за спину, выставив меч вперед. Несколько тварей тут же напоролось на оружие.

Стена огня взялась неизвестно откуда, отделив нечисть от воинов. Когда богатырь встретился глазами с всадницей, которая вышла из-за его спины, он понял, что это сделала Катерина. Твари завыли, охваченные огнем, и начали отступать.

Я не знала, как воспользовалась магией. В одно мгновение поняла, что не хочу умирать, не хочу, чтобы пострадал Сивка и Дарко. Не желаю, чтобы злодейка осталась безнаказанной. Я была готова сражаться. Может, это и имела в виду богиня, когда говорила, что я должна принять правильное решение? Не знаю, но гнев стал сильнее меня. Просто почувствовала, как по жилкам течет не кровь, а огонь, желавший вырваться наружу. Я сразу поняла, где находится ведьма. Эта тварь в волчьем обличии наблюдала за мной своим взглядом зеленых глаз. Но когда ее подданые попятились назад, своим воем она дала новую команду, и чудовища двинулись в атаку, не обращая внимания на огонь. Дарко их тут же рубил мечом. Я сделала новое движение руками, и столб огня стал гораздо выше, огородив нас по кругу. Не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, но слова будто сами вылетели раньше, чем я успела все обдумать.

– Скоро тебе придет конец! И даже не надейся, ведьма, на силы других всадников, которых ты безжалостно убила. Скоро я приду за тобой, и ты будешь страдать так, как страдали они! – крикнула я, пока с кончиков пальцев продолжали срываться язычки пламени.

Послышалось громкое ржание коня, и я замотала головой. Неужели это жеребец Дарко вернулся, и мы спасены? Но в центр круга через огненную стену перескочил белый конь, грива и хвост которого были охвачены пламенем. Я сразу поняла, что это Сивка-Бурка. Он встал на дыбы, отгоняя тварей своей магией, и те вновь попятились назад. Когда конь приблизился, он пристально посмотрел мне в глаза, заставив ощутить наше единство. И в этот раз я его совсем не боялась. Он приглашал нас сесть.

Дарко первым запрыгнул на коня и посадил меня следом перед собой. Сивка сорвался с места, и снова перескочив через столб огня, умчался прочь, оставляя позади деревню и тварей вместе с ней.

Луна зашла за тучи, и заклятие, превращавшее людей в оборотней, ослабело. Молодая женщина с длинными рыжими волосами, заплетенными в две косы, в длинном черном платье и плаще стояла посреди улицы. Несмотря на способность управлять волколаками не только в полнолуние, все-таки полная луна придавала ей сил. Ее зеленые глаза горели от ярости и злобы. Ведь ее, могущественную ведьму, смогла обойти какая-то всадница-новичок! Эта нахалка смела угрожать ей! И она поплатится. Жестоко поплатится за свои слова!

Тем не менее план ее имел успех. Никто из путников так и не догадался, что она заранее заколдовала некоторых жителей деревни, которые сейчас лежали на земле, слегка ворочаясь. Ведьма, мягко ступая по земле, подошла к лежавшему белобрысому мужчине. Тот тут же попятился на локтях.