– Вот так гораздо лучше, – шепнул он на ухо, от чего по спине побежали мурашки. – Тебе очень идет. Мама повязала мне эту ленту на запястье еще в детстве в качестве оберега. Пусть тебя теперь бережет.

– Она очень красивая, спасибо, – поблагодарила я. Наверняка расстаться с подарком матери ему было нелегко.

– И да, можешь повернуться, я не стесняюсь.

– А я стесняюсь! – выпалила я и, прикрыв ладонями покрасневшие щеки, выбежала из бани.

Дарко уступил Катерине место на кровати, а сам лег на полу рядом, подстелив свою меховую накидку. Какие же неудобства приходится терпеть ради этих женщин!

Богатырь сам не знал, почему решил отдать всаднице единственную вещицу, напоминавшую ему о родной матери. Но к красивым волосам Катерины ленточка прекрасно подходила, украшая их.

Сегодня в темном небе сияла полная луна, а Дарко никогда не спал в полнолуние, особенно если ночевал где-то рядом с лесом. В ту ночь, когда он лишился родителей, тоже было полнолуние. Это время, когда волколаки выходят на охоту, ведь именно в полнолуние ими проще всего управлять. А самое страшное, что они могли скрываться среди обычных людей. А ночью оборачиваться в ненасытных зверей под заклятием сильной ведьмы или колдуна. Вообще могущественные колдуны могли повелевать этими тварями не только в полнолуние, но таких Дарко еще не встречал.

Да и сна не было ни в одном глазу, а потому в голове Дарко начали вспыхивать воспоминания за сегодняшний день. Самым ярким стало, связанное с Катериной. А точнее, с ее страхом. Как она отчаянно звала его на помощь. Ломясь в дверь, мужчина желал убить этого Яна – негодяя, который часто появлялся в этих землях и захаживал к Злату, чтобы переночевать и поразвлекаться с местными незамужними, а иногда и замужними девицами. Богатырь был знаком с ним давно, но старался не связываться лишний раз. До сегодняшнего дня… Тот факт, что он чуть не надругался над всадницей, до сих пор вызывал в его сердце гнев и ярость. Да как он только посмел просто коснуться его Катерины?!

Стоп! Его?! Мужчина тут же прогнал эту мысль. Он просто помогает ей, не более. Просто слишком хорошо за этот день вжился в роль мужа…Да! Так и есть! Прижавшись спиной к холодной стене, мужчина перевел взгляд на спящую девушку, грудь которой спокойно вздымалась и опускалась во сне, успокаивая самого Дарко. Было что-то в ней странное. Слишком притягивающее его. На самом деле, девушка думает, что он многое видел, когда случайно уснул с ней под накидкой этой ночью и когда она одевалась этим утром. Но на самом деле это было не так. Все же подглядывать за голыми девушками, которые еще того и не желают, было не в его правилах. Куда больше он увидел в бане, когда Катерина куталась в полотенце, которое, честно говоря, мало что скрывало. Тогда в его душе проснулось неведомое желание, которое он не чувствовал ранее к другим девушкам. Хотелось там же ее целовать и обнимать, гладить по красивым волосам и тонуть в этом красивом взгляде зеленых глаз. И ему казалось это вполне нормальным.

Будто странная нить привязала его к ней. А может, девчонка действительно ведьма и приворожила его? Тогда точно можно легко объяснить цвет ее волос. Но мысль тут же показалась ему бредовой. Нет, ее волосы были точно не такими рыжими, какие он видел двадцать лет назад в ту роковую ночь.

Внезапно девушка заворочалась во сне, переворачиваясь с одного бока на другой. Она что-то бормотала. Но что именно, Дарко так и не смог понять. Казалось, ей снился кошмар, поэтому богатырь легонько потряс ее за плечо, но девчонка не просыпалась, продолжая ворочаться. Тогда он взял ее ледяную ладонь в свою горячую руку, и Катерина резко распахнула глаза, полные ужаса.