Кот зашипел и начал отходить к выходу – но там уже стояла Лоскутница

– Пусти его! – сказала Палочка – Он своё уже получил…

Лоскутница отошла – и бурый кот тут же юркнул в проход. Загремела куча ящиков: из-за них вышли двое покалеченных котов и, злобно посмотрев на противников, поковыляли к входу.

Когда они ушли, Палочка со стоном упала на Землю. Лоскутница тут же подбежала к матери и начала зализывать той кровавые уши:

– С тобой всё в порядке? Ты сильно ранена? – почти скороговоркой проговорила она.

– Нет. Просто пара царапин. Но я так устала от всего этого. – тут она хвостом указала на выход из жилища – Как же мне надоели эти выскочки! Конечно втроём против одной кошки они сильные… – Тут она посмотрела на Звезду – Остались хоть какие-то коты, которые не трутся у лап у этого… Этого… В общем, вы сами знаете кого…

– Ничего, скоро всё закончится… – проговорил Звезда, но Палочка невесело усмехнулась:

– Когда? Когда мы умрём? Никто не сможет остановить Кровавого Клыка, боюсь, это безобразие будет твориться пока он не подохнет от старости!

В груди Звезды вскипел гнев.

– Нет! Мы не дадим ему забирать всё, что принадлежит НАМ! Это наша ЖИЗНЬ. Мы сами должны решать, как вершить свою судьбу, а нам должен помогать МУДРЫЙ и ДОБРЫЙ вожак! Именно помогать, а не использовать нас в своих корыстных целях!

Палочка грустно посмотрела на Звезду:

– Сейчас ты мне напоминаешь своего отца… Вот он также говорил перед тем… Перед боем… А теперь ты… Ты не должен повторять ошибок своего отца…

– Я не буду. – твёрдо сказал Звезда. – Я поступлю по-другому. Те, кто хотят прислуживать Кровавому Клыку, те пусть и пресмыкаются. Но те же, кто не хочет уподобляться этому убийце, пойдут со мной… В лес! Там мы создадим новую общину… Новое племя! Там всё будет совсем по-другому…

В глазах Палочки затеплились лучики надежды.

– Правда?

– Да. – твёрдо ответил Звезда.

– Но что такое племя? Чем оно отличается от общины? – спросила Лоскутница.

Звезда прижал уши.

– Я… Пока что, честно говоря, не знаю… Мне необходимо ещё это уточнить… У Седого.

Палочка удивлённо посмотрела на Звезду.

– У Седого? У этого старого ворчуна? Ну что же, я желаю тебе удачи. У этого старика ничего нельзя толком узнать, от него можно услышать только ворчание!

– Да? А я с ним только что, до прихода Лоскутницы, говорил на Поляне.

Удивлению       Палочки, кажется, не было предела

– Неужели? Что ж, значит, ты его предрасположил, раз он с тобой нормально поговорил.

Звезда решил не уточнять, что в конце их разговора он довольно грубо высказал Седому все свои мысли.

– Ладно, мне, пожалуй, пора… – Звезда посмотрел на Лоскутницу, та продолжала методично вылизывать раны матери.

"Вот бы ещё знать, какие травы нужны для того чтобы ей стало легче…"

Звезда попрощался с кошками и пошёл по направлению к стройке – жилищу Седого. Но потом посмотрел на небо. Начали появляться первые звёзды…

"Нет, заявляться к нему на ночь глядя никуда не годиться! Он и так злится на меня за мои слова, а тут я ещё порчу его сон расспросами!" – подумал Звезда и повернул в сторону своего жилища. Внезапно у него заурчало в животе.

"Не мешает немного подкрепиться"

По дороге он сумел поймать небольшую крысу, спешно сжевав её, он пошёл дальше. Небо уже почти почернело.

К его изумлению его домочадцы не спали. У входа стояла Ржавница и клевала носом, но, заметив брата, крикнула:

– Землица, он вернулся! – и вошла в жилище.

Тут же вместо неё на порог вышла Землица.

– Ты где пропадал? Я чуть не облысела от страха! – с укором сказала она при приближении сына, а потом начала его спешно вылизывать. Звезда отпрянул.