Костя снова подумал о том, что стоило ему всё-таки вернуться и помочь убрать беспорядок. Сейчас он, наверное, выглядит в её глазах полным обормотом.

В субботу, после того как с парнями перетаскал мебель в квартиру, он накрыл поляну: чипсы, орешки, пиво, – отметив новоселье.

Вместе с друзьями он находился под впечатлением от того, что коты оказались настолько похожими, что их было не отличить. Больше всего, конечно, поразил дрессированный Стёпа. Никогда не видели такого чуда, чтобы кот подавал голос.

– Представляю, как она в будущем мужа вымуштрует, – Витька передёрнул плечами и допил остатки пива из кружки.

– Но это кот, а муж – это муж, – не согласился с ним Костя, ощущая угрызения совести и вину перед девушкой. Он даже имя не спросил. – Может сходить извиниться?

– Да, брось. Ещё колотушкой по башке даст! – отговаривал его друг. – Забыл, какой коброй выскочила?!

– Я бы тоже не советовал в таком виде идти – ты же пива тяпнул. Может быть, она выпивших вообще на дух не переносит, – привёл убедительный довод Ваня. – И с пустыми руками в гости не ходят.

Ребята посидели около двух часов, периодически подзуживая Костю, говорили, что дремлющий на подоконнике кот вовсе не Сёма. Несколько раз пытались заставить его отозваться на команду «голос», но кот, свернувшись калачиком, даже ухом не повёл.

После ухода друзей Костя приступил к раскладыванию вещей по местам.

Вчерашний день он тоже посвятил этому занятию, стараясь создать уют и обжиться в новом пространстве.

Сегодня утром, сделав пробежку, он попутно изучил новый район, принял душ, позавтракал. Спустившись к машине, обнаружил широкую царапину, тянущуюся через весь бок машины.

«Вот же сс… змея!!» – выругался он, оглядываясь в поисках соседки. Почему-то был уверен, что это месть от пугала из квартиры ниже.

Алина бросила взгляд на часы и ускорила шаг. Начало девятого! Если она задержится ещё хоть на десять минут, то точно опоздает на свой автобус.

Она возвращалась домой из круглосуточной аптеки, бережно держа в руках пакетик с перекисью. Позавчера потратила битый час, чтобы обработать раны, полученные Стёпкой в бою. Кот – молодец, стойко охранял свою территорию.

Вечером, после перенесённого стресса, он отказался от еды и воды, занял центр её кровати и уснул.

Девушке всегда было интересно, как коты видят окружающий мир. Действительно ли Стёпа видит на покрывале огромное изображение тюльпана, забираясь точно в центр и сворачиваясь там шерстяным клубочком, как будто тигрёнок на подсолнухе?

Она беспокоилась, не получил ли кот серьёзных ран в драке, поэтому периодически трогала его нос, но признаков повышенной температуры не обнаруживала.

Утром порадовалась, что Стёпа поел. Вёл себя как обычно: крутился под ногами, заставляя запинаться о его тельце; обвивался кончиком хвоста за её щиколотки; мелодично мяукал, отвечая на вопросы. Именно из-за его разговорчивости Алина начала с ним заниматься, оспаривая утверждение, что коты и дрессировка несовместимы.

Поставив на стол тарелку с аппетитной яичницей и сосисками, девушка выдвинула из-под стола табурет и не успела занять его, так как на нём тут же образовался Стёпа. Кот восседал с выражением полной и непоколебимой правоты.

– В большой семье ушами не хлопают? – потрепала она кота по загривку.

Вытащив второй табурет, Алина сразу примостила на него свою попу, иначе завтракать пришлось бы стоя.

Стёпа просунул морду ей подмышку, водя носом и шумно обнюхивая всё, что она подносила ко рту. Дегустация блюд для Степана была обязательной процедурой! Иначе кот, как бы невзначай, начинал бодать её руку головой, пытаясь выбить еду.