Ставя в микроволновку тарелку, я мрачно думала, что предпочла бы чешуйчатому герцогу небольшую, но золотую рыбку. Три желания — о да! И первым делом — похудеть. Чтобы следующая поцелованная мной рыба не смотрела так, словно это я — царевна-лягушка… Стоп. Да чтоб я ещё рыбу целовала?! Никогда!

Когда бывший сазан вышел, наконец, из ванной, благоухая Маринкиным персиковым шампунем, его ждал горячий вчерашний борщ и я, окрылённая надеждой на исполнение желаний.

Но быстро стало ясно, что сазан — рыбка явно не волшебная.

— Прошу простить мой несколько… забавный вид! — заявил мужик.

Тут он сильно заблуждался: даже пушистое жёлтое полотенце, обмотанное вокруг бёдер, не сделало его ни забавным, ни милым. Однако будь он магом — наколдовал бы себе шмотки-то. Значит, не маг. И явно не маньяк, вот что главное!

— Мне крайне досадно просить об этом, но в создавшейся ситуации… — продолжил он. — Словом, не найдётся ли у вас какой-нибудь одежды?

Пришлось делиться.

Мои спортивные штаны герцогу были, конечно, коротки, но зато не спадали. Да и старая футболка обтянула ему плечи… А не такая уж, выходит, я и толстая!

Глядя, как их сазанья светлость деликатно орудует ложкой и отламывает от хлеба небольшие кусочки, я всё больше проникалась собственной неаристократичностью. Вряд ли борщ входит в постоянное герцогское меню, тем более капуста кое-как-наперекосяк порезана… Надо было бутерброды, что ли, сделать. Но сыр только плавленый, а колбасу Маринка с утра доела. И вообще, горячее после голодовки полезно!

А вот что с ним делать дальше?

Купить одежду и обувь, дать денег на дорогу — и в путь! Это самое разумное. На такие траты я, понятно, не рассчитывала, но вариантов нет. Только вопрос — на дорогу куда? Есть у него тут кто-нибудь? А ведь вряд ли есть… Но взрослый здоровый мужик не пропадёт ни в каком мире. Устроится на работу, женится, в конце концов! Понятно, не на мне…

Разглядывая бывшего сазана, я всё больше убеждалась: да, такой не пропадёт. Примерно мой ровесник, навскидку — максимум года тридцать два, и не то чтобы красавец писаный, но вполне себе приятный кавалер. Нос длинноват, но зато подбородок эдакий… голливудский. И фигура — заглядеться можно. А уж глаза! Я таких и не видела никогда — ярко-зелёные, как у персонажа из любимого дочкиного аниме… А как держится! Даже в домашней дешёвенькой футболке — как во фраке. В общем, по определению — не моё!

— Мне необходимо сделать звонок, Софья Сергеевна, — сказал он, с лёгким поклоном принимая чашку чая. Печеньки в вазочке словно и не заметил, зато на мой смартфон, лежащий на столе, кинул крайне выразительный взгляд.

— Конечно! Звоните! — с облегчением разрешила я. Раз есть кому звонить — значит, есть и куда свалить!

И тут — на два часа раньше положенного времени! — хлопнула входная дверь.

— Мама, я дома! — заорала с порога моя дочь. — Я прогуливаю физкультуру и историю! Не скандаль, я сейчас всё объясню! Только колбасу в живот положу! А ты колбасу купила?!

— Забыла! — заорала я в ответ. — Не раздевайся! Сходи в магазин и сама купи!

И кинулась в коридор, чтобы столкнуться с вихрем, едва не сбившим меня с ног. Затормозить вихрь не удалось — Маринка, на ходу расстёгивая куртку, ворвалась в кухню и однозначно восхищённо завизжала:

— Й-оу!!! Какой классный! Ма-ам, ты где его взяла?! У нас жить будет, да?!

В ужасе развернувшись, я раскрыла рот и подавилась собственным воплем.

Никакого мужика на кухне не было. Зато на подоконнике восседал здоровенный чёрный котяра. Не пушистый, но с густым мехом. Толстый хвост элегантно обвивал лапы, а зелёные глаза сверкнули на меня уже знакомым диким огнём.