Чаро вылез из под бумаг и толкнул головой крышку коробки. Она легко поддалась, и над котами разверзлось небо. Огромное небо, о котором они даже не могли мечтать, сидя в четырех стенах квартиры. Машина ехала по оживленной улице, наполненной такими же машинами. С двух сторон улицы высились разноцветные высотные строения. Начинались сумерки. Всюду, и вдоль дорог, и в домах стали зажигаться огни.
– Чаро! Ты в своем уме? Что ты наделал? Как же мы теперь вернемся домой? – Йосик наконец тоже решился вылезти из коробки и был в панике.
– А мы не вернемся домой. Наконец мы станем свободными охотниками! – Чаро просто голову снесло, в горле перехватывало от открывающихся возможностей.
– А как же наша мама? Она же будет… – Йоська от огорчения не мог говорить и молча уткнулся в угол коробки.
– Она мне не мама! Почему она стрижет мне когти? Я хищник, свободный охотник, когти мне нужны для охоты!
Вдруг машина остановилась, ее мотор перестал урчать. Чаро, встав на задние лапы, посмотрел за борт. Они стояли вблизи какого-то парка, окруженного решетчатыми ограждениями.
– Йоська, пойдем. Надо прыгнуть вниз. Это самое подходящее место. Настоящий лес!
Не ожидая ответа, Чаро забрался на край борта и прыгнул на обочину, покрытую высокой густой травой. Йоська не заставил себя долго ждать. Он также приземлился рядом со своим братцем.
– Это говорит хозяйка квартиры, где мы сейчас были. Говорит, что после нашего отъезда у нее пропали оба кота. Просит посмотреть коробки у нас в кузове.
Открылась дверь кабины грузовика. Краснолицый, кряхтя, полез в кузов машины и стал шарить в ворохах бумаги.
– Чаро, пойдем к ним. Они отвезут нас домой, – тихо сказал Йоська брату. Чаро ничего не ответил. Лишь поглубже зарылся в придорожную траву. Но вокруг уже было темно, их все равно не было видно.
– Нет. В коробках у нас нет никаких котов. Передай ей, пусть ищет у себя в квартире! – крикнул краснолицый Нико из кузова.
Захлопнулась дверь. Машина двинулась в темноту, как огромный неведомый зверь. Она становилась все меньше и меньше, пока совсем не исчезла из виду.
Йоська, оторвавши взгляд от машины, которая могла бы отвезти их в уютную квартиру, посмотрел на брата. Чаро все еще лежал не шелохнувшись.
В ПАРКЕ
Жизнь была всюду. Даже в траве, где зарылись беглецы, шло постоянное движение. Какие-то насекомые шевелились, направляясь по своим неотложным делам. Всюду были незнакомые звуки, непривычные запахи. А главное – небо, небесный купол! Вместо привычного квартирного потолка, ограничивающего пространство, теперь над братьями раскинулась огромная бесконечная полусфера, усеянная звездами. Это было так необычно, так чарующе, что даже Йоська привстал и стал оглядываться и принюхиваться. Ему теперь придется выживать здесь. Больше не спрячешься, если что, за диван, в темный уголок.
– Что ты рот разинул? – одернул брата пришедший в себя Чаро. – Так и будешь сидеть здесь?
– А что? Что мы теперь будем делать? – спросил Йоська упавшим голосом. На него опять навалилась горечь от потери привычного уютного дома.
– Да все что угодно! Мы теперь можем делать все что угодно! Мы теперь не в тесной квартире, как раньше! Вот скажи, что бы ты хотел сейчас сделать?
– Честно? – спросил Йоська.
– Да, конечно! Перед кем теперь притворяться! – горячо поддержал брата Чаро.
– Если честно, я бы сейчас с удовольствием поел. Ну хотя бы сухого корма, – виновато произнес Йоська, принюхиваясь. Может, есть здесь где-нибудь немного этого сухого корма с аппетитным запахом лосося, как дома?
– Эх ты, обжора! Маменькин сынок! Ты разве скажешь что-нибудь путное! – воскликнул Чаро. Хотя, по правде говоря, он бы сам не отказался от порции сухого корма, всегда лежащего на положенном месте в качестве легкой закуски.