Обратный путь занял гораздо меньше времени – коты двигались, держась за натянутую веревку. Да и ветер в основном дул им в спину. Добравшись до своего двора, они застали ужасающую картину. Практически все постройки и деревья были уже сметены ветром. Многих жителей двора не стало – кого унесло ветром, кто погиб от голода и холода. Оставшиеся прятались за самым большим камнем. Они были измождены до самой крайности, замёрзшие и голодные. У многих были отморожены лапы и уши. Все держались из последних сил. Узнав от своих посланцев новость про пещеру жители чрезвычайно обрадовались и решили не мешкая отправляться в путь, ведь каждая секунда промедления грозила новыми опасностями.

Всех котов по очереди привязывали к веревке и постепенно переправляли к пещере. Снежок метался по двору, отыскивал уцелевших, откапывал их из-под снега, оказывал первую помощь. Когда никого во дворе не осталось, Снежок переправился сам. Через реку переправлялись тем-же способом, который был придуман первыми путешественниками – дождались изменения направления ветра и перемахнули.

Попав в пещеру все были приятно удивлены. Они уже давным-давно не были в таком спокойном, теплом, тихом и сухом месте. Путешественники принесли воды из лужи. Коты с удовольствием напились, не обращая внимания на то, что вода была отвратительного качества – грязная и вонючая. Ветеринары приступили было к лечению больных, но у них почти не было лекарств. Пришлось выйти из пещеры наружу за лечебными травами. Это было очень тяжело – приходилось бороться с ветром и копать глубокий снег. Но всё же они справились.

Теперь, когда все находились в безопасности, нужно было позаботиться о пропитании. Коты – охотники вышли из пещеры и пытались найти хоть какую-нибудь пищу под снегом. Коты – рыбаки дошли до реки с тем, чтобы попытаться выловить рыбу из-подо льда. Оставшиеся в пещере коты занялись её благоустройством и с нетерпением ждали вестей от добытчиков. Однако и рыбаки, и охотники вернулись ни с чем. Речка промерзла до дна и рыбы там не было, а под снегом никакая живность не водилась.

Путешественники продолжили обследование пещеры. Она оказалась на удивление большой, состояла из многих помещений, соединенных узкими, разветвленными ходами. Хорошо ещё, что темнота котам не помеха. Они прекрасно видели в кромешной тьме, но всё равно продвигались медленно и осторожно. Первое и второе помещения были абсолютно пустыми, из них выходило несколько проходов. Продвигаясь по одному из них, коты услышали какой-то слабый звук и пошли в его сторону. Из прохода путешественники попали в помещение, которое было гораздо больше, чем первые два. Звук исходил именно из него. И чем дальше коты продвигались, тем всё отчётливее становился звук, пока не превратился в настоящее журчание. Коты переглянулись – журчание может исходить только от текущей воды. От речки, ручья, водопада, например. Но откуда здесь речка?

Наконец коты подошли к источнику звука, и точно – это была речка. Она вытекала откуда-то снизу, протекала через всё помещение и исчезала в небольшом проёме противоположной стены. Конечно, коты очень обрадовались находке, ведь теперь у них есть источник чистой воды, есть где помыться! Бросившись к речке, коты немедленно напились, умылись и решили отправить одного из них к Снежку с прекрасной новостью.

Услышав о речке Снежок тут же решил перенести стоянку ближе к ней. Собрали всех котов, а тех, кто не мог самостоятельно идти – уложили на подстилки, которые потащили за собой. Достигнув нового места Снежок с компанией начали обустраиваться. Вода в речке была чистой и спокойной, коты – рыбаки тут же начали готовить свои снасти. Они совсем не надеялись на успех – ведь в подземных речках рыба не водится, однако через несколько минут первая рыба была поймана. Это вызвало крайнее удивление и, конечно, радость. Но как рыба сюда попала? Всё объяснило подробное обследование русла. Оно явно было промыто совсем недавно. Получается, так как русло речки, протекающей в Котогороде, полностью промёрзло, она повернула в горы и пробила себе новое, которое и нашли коты.