— Что ты тут делаешь? — Не то чтобы я возмущалась, но… Да что там, я была так рада, что он до сих пор здесь!

— Я… ну, в общем, извини, я ведь так и не поблагодарил тебя за то, что ты спасла мне жизнь. Мне и брату. Спасибо. — Котик улыбнулся, глядя на меня с благодарностью. — И ты не думай, я не гонюсь за богатством, как ты, возможно, подумала. Я взял всего одну монетку из твоего кошелька, разменял, купил еды и немного одежды брату, остатки положил на место. И да, я готов отработать, что потратил.

Я удивленно моргнула. Не такого я ожидала. И если бы не устала за сегодня и вчера, то наверняка нашла бы в себе силы порадоваться тому, что он тут. И, что уж греха таить, — полюбоваться. Но… глаза просто слипались. Сколько я там до этого конкурса поспала? Пару часов? А уснула прошлой ночью? Да и сейчас уже далеко за полночь.

— То есть ты собираешься остаться? — выцепила главное, откидывая мешавшие волосы назад.

Котик искренне улыбнулся.

— Да, если ты не против. И да, ты так и не представилась. — Голубые глаза притягивали взгляд.

— Асмадель, — пробормотала и тут же нахмурилась. — Постой, то есть ты хочешь быть моим... моим… — Слово никак не хотелось произноситься. Совсем.

— Да, если ты не против. Не знаю, что ты там не можешь поделить со своей магией, Асмадель, — мягко начал фамильяр, — но я ощущаю ее как очень вкусную и питательную и совсем не понимаю, что за проблема с обменом может возникнуть. В любом случае… ты же не против попробовать?

Я изумленно смотрела на парня, не в силах отвести от него взгляда. Отчасти потому, что он был не менее красив, чем тот, с которым я совсем недавно болтала на крыше, отчасти потому, что было сложно не признать — моя магия реагировала на него столь же бурно, как и на Ликия.

Прикусила губу. Не против ли я попробовать? Да я с радостью! Тем не менее держать лицо надо. Очень надо.

— Эм… — глубокомысленно изрекла. Да, Асмадель, сразу видно, что с котиками ты раньше дел не имела совершенно. — Спать будешь в кошачьей форме, иначе мы на кровати вместе не поместимся, — сразу условилась. — И… никаких поползновений в сексуальном плане! Я не собираюсь лишаться даже призрачного шанса на то, чтобы стать главой! Пусть лучше потом сойду с гонки добровольно, договорившись с кем-то из ведьм, что меня оставят в Доме взамен на что-то, чем сразу опозорюсь с начала.

— Понял. — Парень весело улыбнулся и поднял руки, словно показывая чистоту своих намерений. — Никакого секса! Так что, — его взгляд вдруг резко переменился, словно внутри него щелкнул какой-то особенный переключатель, — будут ли какие-нибудь указания, госпожа ведьма? — Теперь его голос звучал как-то уж слишком иначе. Да и взгляд… Растерялась.

— Э-э-э… ну не знаю, кровать, что ли, расправь и это… — Смущенно посмотрела на него. — Не думаю, что моя родня обрадуется, узнав, что я вдруг завела себя фамильяра, пусть и номинально.

— Я постараюсь не попадаться им на глаза. — Парень улыбнулся, а мне ничего не оставалось, кроме как взять вещи и пойти в душ.

Намыливая волосы, все никак не могла поверить — он остался, сам! И даже захотел попробовать! А деньги… Нахмурилась. Кошелек вроде правда был полный, когда я на него глянула утром. Похоже, не соврал, что немного взял.

Помывшись и переодевшись в пижаму, поняла… я дико хочу есть! И если котик не питается воздухом и солнечным светом, что сомнительно, то и он, должно быть, голоден. Скривилась. Ночные вылазки на кухню я не очень любила, потому что там вечно толпятся ведьмы, но выбора не было.

Тихо прокралась по коридорам, воровато заглядывая за закрытую дверь, но, к моему огромному облегчению, на кухне все же никого не оказалось. Я быстро сгребла на поднос всяких вкусностей и остатков от ужина. Выбежала и буквально бегом вернулась в свою скромную каморку. Котик по-прежнему был тут в человеческом облике.