Кот Зеленый. Девочка Свекла Алефтина Маматова

Я – человек одинокий, если не считать ленивого кота неизвестной породы да рыбок в аквариуме, глазастых, и молчаливых. Все бы ничего, да однообразное течение холостяцкой жизни внезапно нарушил шум на лестничной площадке. Оказывается, новые соседи приехали. На мое предложение о физической помощи они вежливо отказались, но смущенно попросили присмотреть за ребенком. Скоро стала понятна их искренняя неловкость…

Подрыгивая на одной ноге, передо мной появилось чудо – глазасто-щекастая девочка лет пяти, в коротком сарафане и с перьями на индейский манер в пушистых волосах. По всему видно – бойкая особа, для которой усидеть на одном месте – мука нестерпимая, тем более, когда вокруг так много чего интересного и неисследованного.

Она остановилась и склонила голову на бок, разглядывая меня, как доисторическое, скорее всего, вымершее животное – с удивлением, и неподдельным интересом. Желая произвести доброе впечатление, я неловко предложил девочке краснобокое яблоко. Та, на мою радость, без стеснения охотно приняла угощение:

– Ох, я яблоки прямо обожаю! До чего же вкуснющие!

– Как тебя зовут?

Она захлопала длиннющими ресницами и выпалила:

– Я как свекла!

Я впал в ступор. Ребенок оказался куда сложнее, чем предполагалось.

– Может, ты – Фекла? – проявил я чудеса дедукции.

– Надо же, отгадал! – удивился искренне ребенок.

– А, книжки читаешь?

– Я историй много знаю.

– Про что?

– Много, про что. Про карандаш, который устал и писать не хочет.

– Может, это рука устала?

– Нет, карандаш, он сам сказал. Потом еще, про зеленого кота.

– Разве такие бывают?

Фекла с жалостью развела руками – ну, что с меня взять, не понимаю очевидного.

– А, ты истории кому рассказываешь?

– Всем. Только они смеются и не верят.

– Расскажи мне.

– А, ты кто? – спросило разумное дитя.

– Детский писатель.

У Феклы заблестели глазенки:

– Честно? Ой, я много чего знаю! Я к тебе часто приходить буду, мы же теперь соседи.

– Буду рад.

– Хочешь, про лунных человечков расскажу? Они на луне живут… Могу показать.

– Я их тоже знаю.

Фекла недоверчиво покосилась:

– Правда?

– Честное слово.

Так я подружился с музой, по имени Фекла. Можно Свекла. Каждый вечер она прибегала на чашку ароматного какао и, как Шахерезада из «Тысячи и одной ночи», рассказывала по одному событию из своей жизни.

Послушайте и Вы…

КОГДА В СЕМЬЕ СОГЛАСЬЯ НЕТ

– Все! Я так больше не могу!

Красивая женщина свела брови на переносице, размахнулась и с силой бросила на пол тарелку. Раздался грохот. По периметру кухни разлетелись осколки сервиза.

Мужчина, сидевший за столом, вздрогнул и тяжело вздохнул:

– Ну, милая, перестань. Ты прекрасно понимаешь, у меня работа.

– Да? А, как же семья? Где обещанный отдых на море? Где ужин при свечах? Ты забыл про нашу годовщину…

Она сникла, как будто внутри нее сломалась пружина.

– Хорошо! Дай мне неделю, разберу завалы и махнем за границу.

– Сто первое обещание…

– Поверь!

– Тоска зеленая.

Женщина устало сняла фартук и вышла, не проронив больше ни одного слова.

За стеной, в детской спальне, попыталась заснуть пятилетняя девочка Фекла. Взрослые разговоры с битьем посуды ее не напугали. Скорее, заставили задуматься. Она совсем не хотела, чтобы отец и мать выясняли отношения подобным образом. Закутавшись с головой в одеяло, дочь решила, что было бы неплохо их помирить. Но, как? Словно отвлекая ее от невеселых мыслей, скрипнула входная дверь, и в образовавшуюся щель проскользнул… кот. Его раскосые медные глаза вспыхнули яркими прожекторами, высветив в темной комнате тоннель видимости. Фекла от неожиданности вскрикнула: – Ох! Котик!

Очевидно, кот привык удивлять, поэтому демонстративно потянулся гибким телом и высокомерно фыркнул:

– Фррр!

– Не бойся! Кыс-кыс-кыс…

Фекла решила такой случай не упускать – когда еще увидишь вот так рядом живого кота, тем более что мама категорически против любой живности в доме. Девочка немедленно выбралась из постели и опустила босые ноги на прикроватный коврик. Свободолюбивое животное навострило уши пирамидками и настороженно попятилось. Фекла подошла вплотную. Не успев ретироваться на безопасное расстояние, кот предстал перед девочкой во всем великолепии.

– Надо же! Зеленый…

«Полуночница» прижала пухлые руки к груди, не отрывая восторженного взгляда от ночного гостя.

– Бедненький! Я тебя помою!

– Мщаааааас! – испугался кот, нервно стуча длинным хвостом по паркету.

– Ты что, еще и говорящий? – округлила глаза девочка.

– Мяу! Кого это смущает? – огрызнулся кот, выгнув спину коромыслом.

– Здорово-о-о-о-о… – прошептала Фекла. – Только я таких никогда не видела! У нашей соседки кот рыжий, его Барсик зовут, у бабушки – черный Бегемот, а на улице полосатенький бегал, с кор-о-о-о-отеньким хвостиком.

Девочка даже продемонстрировала крошечный мизинец, как меру длины хвоста беспризорного котенка.

– Муррр… Примитив…

По всей видимости, зеленый кот был о себе более высокого мнения, к тому же он понял, что угрозы от девчонки не исходит и по-хозяйски разлегся на паркете.

– Тебя наверно мальчишки краской облили? На них надо пожаловаться! – погрозила девочка потенциальным хулиганам.

– Мяу! – сморщился котяра, как от кислого лимона. – Это порода такая, редкая.

– Порода? А, погладить тебя можно?

– Не люблю фамильярностей. И, не зови меня кысой.

– А, Пушком можно?

– Очень смешно! Зеленый Пушок…

– Ну, да, – опустила голову Фекла. – Может, Урмас?

Это имя показалось наиболее благородным из всех, которые она смогла придумать.

Кот прижал уши к голове:

– Мяу-у-у-у! Я Кот! Зеленый!

– А-а-а-а! – кивнула понятливая девочка. – Кот – это имя, а Зеленый – фамилия. Правильно? А, меня Фекла зовут…

– Фекла – Свекла! – срифмовал с сарказмом Зеленый. – Решено, буду тебя Свеклой звать.

– Подумаешь! – пожала плечами хозяйка комнаты. – Я свеклу люблю, а еще яблоки, печеные.

Кот захотел спросить, причем тут фрукты, как на кухне снова звякнула посуда, только теперь чешским стеклом.

– Стаканы бить начали, – догадалась дочь, на слух определяя объект, попавший под горячую мамину руку.

– Ругаются? – спросил кот с нескрываемым сожалением.

– Ага.

– Давно?

Девочка моргнула длинными ресницами и задумалась.

– Да с моего рождения. Прямо, как дети капризничают. Вообще-то, я их помирить хочу, только мне на ум ни-че-го не идет!

– Это им просто заняться нечем. – сказал со знанием дела Зеленый.

– Вот и не угадал! – замотала пушистой головой Фекла. – Папа на работе за-ши-ва-ет-ся, а на маме весь дом, и еще за мной – глаз да глаз!

– Вранье! – усмехнулся кот в усы. – Вот если бы ты…

Зеленый мягко спружинил ей на плечо и зашептал что-то, щекоча роскошными усами.

На следующее утро Фекла заболела. С температурой, насморком и красным горлом. Как говорится, по полной программе.

– Дорогой! У Феклы жар! – испугалась мама.

– Температуру мерила? – забеспокоился папа.

– И, кашель…

– Так! Я в аптеку, ты вызывай врача! – отдал распоряжения отец, забыв и про работу, и про аврал, и вообще обо всем, что не касалось ребенка. Родители, как по мановению палочки объединились в желании помочь Фекле и перестали ссориться.

К вечеру температура волшебным образом спала, а после чаепития с малиновым вареньем, да еще при свечах (мама настояла) прошел кашель. Фекле болеть даже понравилось. Перед сном она вспомнила, сколько удивительного произошло за день:

– Мама не разбила ни одной чашки. Папа остался дома и почитал сказку. В садик не пошла, кашу есть не заставляли… Я теперь часто болеть буду!

Кот недовольно заурчал:

– Мур-р-р-р-р.… Тут меру надо знать, а то можно и в больницу попасть. Ты меня слушай, еще не такого расскажу!

– Буду слушать. – кивнула послушно разомлевшая Свекла.

– Мяу, тогда дела пойдут!

Зеленый свернулся плюшевым калачиком, и заурчал с присвистом: – Мррр-Мяу, Мррр-Мяу…

Фекла тоже захотела спать. Сквозь дремоту ей пришла мысль, что кот весь день был в комнате, но ни мама, ни папа его не заметили.

– Это хорошо! Я вон, сколько котеночка просила, а он сам пришел, без разрешения…

Когда девочка окончательно уснула, Зеленый махнул хвостом и, дрогнув жилистым телом, запрыгнул на подоконник. На фоне мерцающей звездной пыли он застыл изящной фарфоровой статуэткой. До утра.

ЗАКЛИНАНИЕ

– Не хочу суп! Не буду!

Фекла с отвращением отодвинула от себя тарелку с дымящимся борщом и надула губы.

– Хорошо. Выходи из-за стола. – сказала мама ледяным тоном.

– А печенье? – растерялась девочка, ища поддержки у отца.

– Десерт положен только тем, кто первое съел.

Фекла часто-часто заморгала ресницами и густо покраснела. Едва сдерживая слезу, она медленно вышла из-за стола, все еще надеясь, что мама передумает. Бессердечные родители переглянулись между собой, да и только.

– Ах, так! Ну и ладно!

Хлопнув дверью, рассерженная Фекла закрылась в своей комнате.

– Вот почему, чтобы получить сладкое, надо обязательно есть суп? А если человек не хочет? Почему нельзя сначала сладкое, а потом суп? Я бы вообще отменила все каши, и еще тушеные овощи! Бе-е-е-е-е…

В голове умненькой Феклы возникло много вопросов. Она решительно не хотела понимать взрослых и их скучных правил, искренне посчитав, что не будет ничего дурного, если кое-что поменять местами.

– Это все потому, что я ребенок! Быстрее бы вырасти, тогда все желания исполнятся.

Из-за занавески немедленно высунулась круглая кошачья мордочка зеленого цвета: