Одним движением Алисия вынула единственную шпильку из волос. Светлая копна рассыпалась по обнажённым плечам, вызывая грустную улыбку. В отблеске свечей и огня в камине волосы отливали золотом. В своё время она не один час потратила на то, чтобы научиться их эффектно высвобождать. Тесей их обожал. Ему нравилось в минуты нежности зарываться в них руками, вдыхать аромат, а в минуты страсти наматывать на кулак, благо длина позволяла. Но сейчас ей казалось, что это было так давно, практически в прошлой жизни. Последние пять лет сильно их изменили.

Когда они вернулись в столицу, девушка думала, что их жизнь изменится, но никак не предполагала, что так. Они с любовью выбрали уютный двухэтажный коттедж на две спальни, обставили, а после Тесей приступил к новой работе, уделяя ей всё время: частые командировки и задержки допоздна потихоньку их отдалили. Теперь Алисии казалось, что он женился на работе, а не на ней.

Вздохнув, девушка встала из-за накрытого на двоих стола, случайно уронив завёрнутую в тёмно-синюю бумагу коробочку. Взглянув на неё, решила не поднимать, вместо этого стала медленно задувать свечи, параллельно активируя световой артефакт. Свечи были для атмосферы, но раз уж она здесь одна, то и смысла в них больше не было.

Рыжий вальяжный кот, зевая, завернул в гостиную из-за угла. Прищурившись, он недовольно прошёлся взглядом по комнате, после чего приблизился к хозяйке. Громко мурлыкая, стал тереться об её ноги, а потом и вовсе боднул, чтобы она снова уселась на стул, и запрыгнул на колени.

– Какой же ты проказник, Пончик! – звонко рассмеялась девушка, поглаживая негодника за ухом. В свою очередь прищурившись, кот внимательно наблюдал за ней. – Не смотри так… Он забыл, а мне, кажется, уже почти и не больно… – шепнула она, зарываясь пальцами в длинную рыжую шерсть.

Пончик не был обычным котом. Если бы он родился в её родном мире, то мог бы говорить и иметь собственное вредное мнение и своевольную магию, там бы он гордо именовался фамильяром. Ведь каждой уважаемой ведьме полагается такой магический спутник, но его непутёвую хозяйку швырнуло в другой мир, после чего его душа последовала за ней, многое потеряв. Ему понадобились годы, чтобы найти нужное тело, а потом и свою ведьму. К сожалению, к тому моменту, как он до неё добрался, она уже связала свою жизнь с рыжеволосым хлыщом. Если бы он был рядом, то смог бы отбить у того желание посягать на его ведьму, но, увы, когда ментально сплёлся с её разумом, то отчётливо увидел, что Алисия полностью и безвозвратно влюблена в Тесея.

Теперь же он разделял с ней её боль – боль, которая бывает, когда умирает любовь.

Алисия многое знала о ведьмах и своём мире благодаря ментальной связи: хоть Пончик здесь не мог говорить и утратил большую часть магии, но он оставался хранителем знаний, и ему удалось сохранить пару сюрпризов. Благодаря этому она стала практически настоящей ведьмой, хоть воспитание магов ему вытравить из её крови и не удалось, как ни старался. Слишком нежная, слишком добрая и прощающая. На её месте любая порядочная ведьма давно расцарапала бы муженьку морду и заставила его пожалеть о своём безразличии. Но не Алисия. Пончику оставалось только недовольно вздыхать и ментально подталкивать её к другим. Он день ото дня вкладывал в её голову мысль, что в мире полно тех, кто оценит её по достоинству. Где это видано, чтобы ведьма убивалась по мужчине?!

– Ну, не голодать же нам? – усмехнувшись, девушка сняла заклинания стазиса с блюд, и комнату тут же наполнил пряный аромат жареного мяса.

Она закончила сегодня работу в лавке пораньше, чтобы отпустить миссис Кукер, выполняющую роль и поварихи, и домоправительницы, и единственной горничной; и самой приготовить ужин.