– А-я-яй, Алисия, – тягуче проговаривал он, наклоняясь к ней и крепко хватая за руку. – Думаешь, отпущу?

Резко проснувшись, девушка задохнулась от неожиданности. Кровь оглушительно стучала в ушах, словно она находилась под толщей воды и никак не могла выбраться. Накинув халат, Алисия бегом спустилась вниз, шлёпая босыми ступнями по деревянному полу. Только стакан холодной воды смог хоть немного её успокоить.

Выдохнув, выравнивая дыхание, она вдруг выронила пустой стакан из руки. Звон разнёсся по дому, а её кисть обожгла резкая боль. Алисия удивлённо посмотрела на руку, где сверкал подаренный Тесеем браслет, ей казалось, что он ожил, обернувшись ядовитой змеёй. До её слуха донёсся тихий скрежет от входной двери, а внезапно оказавшийся рядом Пончик дыбил шерсть на спине.

– Этот звон был слыш-ш-шен не только мне, – шипел кот.

10. Глава 9. «Доставка – спасение для занятых леди»

Молясь всем богам, девушка под руководством кота заползла в узкое пространство кухонного лифта. Она боялась и вздохнуть, а не только отвечать, так что он вовсю пользовался безнаказанностью в ментальных выражениях. Пончик, в отличие от мечущейся по кухне Алисии среагировал моментально, мысленно приказав ей прятаться именно сюда.

– Ниже попу, выше хвост… ах, ты же бесхвостатая… – притворно вздохнул рыжий негодник, – когда ты только умудрилась вляпаться в неприятности?!

Убийственный взгляд ведьмы был ему ответом.

Скрежет у двери прекратился, и девушка настороженно замерла, стараясь не издавать ни звука. До её уха стал доносится едва уловимый скрип половиц. Алисия всматривалась в темноту и обливалась холодным потом, хотелось взвыть от страха, но ужас сковывал, не давая лишний раз вздохнуть. Со стороны лестницы донёсся треск ступени, после чего на дом опустилась звенящая тишина. Девушка уже пару месяцев собиралась вызвать рабочих, но никак не находила время. Дерево рассохлось, неприятно скрипя под ногами. Через некоторое время шаги стали громче, злоумышленники перестали скрываться, обследуя дом.

– Ищите лучше! Она где-то здесь, – низкий мужской голос отдавал приказания. Он прозвучал в паре метров от её головы через тонкую перегородку, и ей показалось, что сердце ещё чуть-чуть – и выпрыгнет из груди. – Мне нужен этот демонов артефакт! Ищите!

Вовремя закрыв дверцу, она замерла.

– На кухне нет, – раздалось в ответ, заставляя девушку ещё больше сжаться. Тяжёлые шаги в её уютной кухоньке отдавались в голове набатом.

Она воспользовалась кухонной хитростью для доставки еды на второй этаж. Хотя прежние хозяева не только еду с кухни поднимали, но и грязное бельё в прачечную в подвал доставляли, они с Тесеем никогда не пользовались этим лифтом, но, не желая устраивать погром, разбирая его, просто замаскировали. Под руководством Пончика она в последний момент проползла внутрь и теперь, замерев, сидела в узком ящике и молилась, чтобы незваные гости не догадались, что за небольшой картиной скрывается лифт, – в конце концов, это крайне редкая вещь. Должно же ей повезти!

– Постель ещё тёплая! – голос с верхнего этажа заставил девушку напряжённо вслушаться в происходящее. – Она где-то здесь!

– Благородная леди, выходите… – насмешливо протянул тот, что отдавал приказы, – мы только поговорим.

– Ага… бежим и кланяемся, – мысленно прошипел Пончик, – выберемся – первым делом бежиш-шь в участок и гониш-шь взашей своего спасителя. Наш-шлись герои! – раздражённо шипел кот. – Пусть профессионалы разбираются!

Алисия мысленно сто раз с ним согласилась, она и сама давно пожалела, что сразу не обратилась за помощью, хотя и гнать Райнера не хотела. Просто мужчины порой слишком гордые и не желают показать свои слабости, даже если слабости в этом видят только они сами.