На журнальном столике, а вернее, на том, что от него осталось, громоздились три носорога. Все трое тоже были слегка удивлены и весьма обеспокоены своими новыми телами, красивыми и огромными. Как только бывшие скорпионы пытались пошевелиться, они тут же обо что-то ударялись и всё ломали. Дрожа, великаны тесно прижались друг к другу и ждали, что будет дальше.

В углу, среди осколков своего аквариума, лежал Пузырёк, превратившийся в гигантскую белую акулу с челюстью, полной зубов. При этом он сохранил свой прежний окрас, поэтому Пузырёк стал первой в истории белой акулой золотистого цвета. Характер у него тоже остался прежним: он не собирался впиваться зубами в первую попавшуюся жертву, а думал в этот момент только о том, как бы найти немного воды, чтобы не умереть от удушья.

– Всё пропало! – произнесла Молли плаксивым тоном. – У меня нет никаких шансов подготовиться к завтрашнему конкурсу. Посмотри, Маркус, все мои ингредиенты перемешаны, весь инвентарь сломан. Ты только взгляни на мою волшебную палочку!

Честно говоря, палочка и в самом деле выглядела неважно. Кончик её изогнулся и висел, как спелый инжир на ветке в конце лета, и вообще она больше была похожа на тростник, на котором посидел слон.

– Прекрати плакать и немедленно высморкайся! – скомандовал Маркус, протягивая Молли носовой платок. – Тут есть проблемы поважнее, чем мелкие неприятности избалованной маленькой колдуньи. Прежде всего надо спасать Пузырька! Надо перенести его в ванну, и поскорее, иначе на ужин у нас будут суши и суп из плавника!

– Ты прав, – всхлипнула Молли и, протянув руки к несчастному Пузырьку, произнесла заклинание:

– Рыбус вставатум, ваннус маршатум!

Зажмурившись, Молли сосредоточилась и всё тянула ладони к акуле. Когда она открыла глаза, стало ясно, что ничего не произошло. То есть вообще ничего! Пузырёк по-прежнему мучился на паркете, пытаясь найти хоть каплю воды, чтобы вздохнуть. Он начал бледнеть, и ярко-золотистый цвет постепенно уступал место лососёво-розовому. Прошло ещё три минуты, и акула приобрела оттенок завядшей розы.

– Не понимаю, – удивилась Молли. – Должно было получиться! Это заклинание, которое знает каждый первоклассник. И у меня всегда получалось! Не понимаю…

– На раздумья у нас не слишком много времени, – вмешался Маркус. – Друзья, нужна ваша помощь. Филин, слезай со своего насеста, будешь толкать здесь. Носороги, а вы тяните. На счёт три – взялись. Раз, два, три!

Через минуту акула была в ванне. И очень вовремя: к этому моменту она практически побелела. Но, как только её нос оказался в воде, к ней вернулся её естественный прекрасный ярко-золотистый оттенок.

Оставшись в разгромленной гостиной в одиночестве, Молли горевала. Она посмотрела на свои руки, на сломанную палочку и расплакалась.

– Что же мне делать, что делать… Я потеряла все свои способности, ничего больше не могу, ни на что не гожусь.

– Да ладно тебе! – возмутился кот. – Оглянись вокруг, бывает и хуже!

– Ну уж нет! – взорвалась колдунья. – Хуже некуда! Ты не понимаешь! Я двести лет готовилась к этому конкурсу, трудилась в поте лица, чтобы победить, и вот за две секунды – и только потому, что Его Величество Кот свалился на меня, как слон, в тот момент, когда я готовила волшебное зелье, – я ломаю свою волшебную палочку и теряю все свои магические способности! Моя жизнь загублена! Ты, конечно, очень мил, но прибереги свои советы для себя, толстый ленивый лодырь!

– Я – толстый и ленивый?! Хорошо, согласен, немного полноват. Но ничего страшного, я как раз собирался заняться спортом. Но ленивый?! Я?! Мне иногда удаётся прикорнуть всего лишь десяток раз за день. Я знаю котов, которые дрыхнут по двенадцать раз! А я, между прочим, умею сам открывать консервы с кошачьим паштетом! Известно, что немало котов вынуждены ждать, когда за них это сделает хозяин! Нет, вы только посмотрите на неё! Обвинять меня в том, что всё это безобразие случилось по моей вине! Хороша, ничего не скажешь!