«Спасён!» – сказал себе Маркус, выпуская когти и снова вонзая их в беднягу Молли, которая совершенно не была к этому готова.

– Ай! – успела вскрикнуть Молли – и выронила обе склянки.

– Нет! – возмутился Месье Филин и попытался отлететь на безопасное расстояние.

– Филин был прав, – жалобно заныли скорпионы. – Мы все погибли!

Падая, склянки перекувырнулись в воздухе, роняя капли драгоценных жидкостей, которые перемешались и оросили собой всю комнату. Ни филину, ни скорпионам, ни коту, ни Молли – никому и ничему увернуться не удалось.

– Упс! – попытался извиниться кот, ещё крепче вцепившись в Молли.

– Плохи дела! – заключила колдунья. И закрыла глаза в ожидании катастрофы – худшей, чем если бы наступил конец света, и даже худшей, чем та, которая случается, когда вдруг в банке заканчивается шоколадная паста к завтраку.

Однако ничего не происходило. Прошло десять секунд, и все снова открыли глаза и огляделись. Мир был на прежнем месте. Жизнь продолжалась. Скорпионы с удивлением переглянулись, филин встряхнул перьями и успокоился, Молли и Маркус вздохнули с облегчением.

– Здорово! – сказал филин. – Пронесло!

– Клянусь летающей метлой, я впервые в жизни рада, что зелье не удалось! – радостно воскликнула Молли.

– В жизни ещё не бывало, чтобы я так перетрусил, – сообщил один из скорпионов своему соседу. – Ты представляешь, что могло бы случиться, если бы все эти капли, которыми нас обрызгало, сработали! Бог знает, во что бы мы превратились! Но послушай, Марсель, ты что-то неважно выглядишь. Что это за штука растёт у тебя на голове?

– Да нет, вроде всё нормально, – ответил скорпион Марсель, ощупав лапкой свой череп. – Ах да, теперь, когда ты мне сказал, я тоже чувствую, что у меня прорезалось что-то похожее на рог! Да ты на себя посмотри! У тебя на спине растёт такой смешной хвостик, вроде бы пучок чёрной шерсти!

– Что с нами происходит? На этот раз мы точно все погибнем! – захныкал третий скорпион.

– Хуже, – пробормотал Марсель, чувствуя, что раздувается, как кукурузное зерно в кастрюле с кипятком. – Ужас, зелье сработало, и мы все превратимся в… да кто его знает, во что!

Тем временем в комнате происходило нечто. Месье Филин, на которого ужасные капли пролились прямо в полёте, опустился на шкаф, где раньше спал Маркус. Здесь филин почувствовал, что и его крутит и распирает, что он тоже раздувается и, кажется, меняет цвет.

На журнальном столике скорпионы больше не выглядели такими маленькими, как прежде. Они явно прибавили в весе, лапы у них сделались толщиной со ствол дерева, и у каждого на носу вырос рог.

Золотая рыбка Пузырёк, плававшая в аквариуме, тоже выглядела странно. Ей стало тесно, нос у неё вытянулся, плавник сделался похож на акулий и всё рос и рос…

Вокруг также произошли изменения: кофейная чашка превратилась в супницу, пакетик, недавно наполненный мушиными крылышками, теперь был полон орлиных перьев, а стремянка, стоявшая в углу, скорее смахивала на пожарную лестницу. Всё это громоздилось в комнате, где больше совсем не осталось места.

– Маркус, с тобой всё в порядке? – спросила Молли, прижимая к груди толстого, неуклюжего кота. Её сердце стучало, как барабан на поле боя.

– Да, – неуверенно ответил кот, качая головой, – кажется, ничего себе.

– Странно. По-моему, мы с тобой одни в этой комнате, на кого зелье не подействовало, – заметила Молли. – Посмотри на всех остальных.

Все остальные и правда заметно изменились.

Пристроившийся на шкафу Месье Филин превратился в страуса. Его длинные ноги выпирали вперёд больше чем на метр, а согнутая шея тянулась под потолком до середины комнаты. Месье Филин выглядел совершенно несчастным. Он не понимал, как ему управлять своим новым туловищем, и совершенно не представлял, как слезть со своего насеста на шкафу.