– Вы ведь знаете, кто я? – уточнила Саша у жреца.

Тот кивнул. Вслух называть "должность" не стал, что даже к лучшему. Саша же обдумывала, как бы так поаккуратнее выразиться, чтобы объяснить всю щекотливость ситуации.

– До недавнего времени был другой… хранитель, – осторожно начала она. – Он, увы, моими тренировками не занимался, поэтому сделать все быстро у меня вряд ли получится. А одержимый, ожидаемо, не хочет, чтобы его одержимость вылечили, поэтому попытается сбежать, используя все свои силы…

– До того, как я решил служить богине, я закончил военную службу, – мягко улыбнулся Колман. – Думаю, Ловир именно поэтому выбрала меня, пусть я не самый сильный лекарь, но удержать одержимого наверняка смогу.

Рядом недовольно пыхтел Влас – он всем своим видом выражал кошачье негодование из-за пренебрежения его основными обязанностями. Саша осторожно коснулась его плеча в успокаивающем жесте:

– Для тебя это ведь тоже первый раз, так что, пожалуйста, не кипятись, – немного ворчливо попросила она.

Еще один недовольный взгляд, но теперь Влас хотя бы промолчал. И даже покорно обратился в кота, когда Саша его об этом попросила.

Колман поймал рикшу, помог Саше в нее забраться и всю дорогу до ратуши косился на Власа, который сидел у Саши на коленях и мурлыкал так громко, что его было слышно даже сквозь уличный шум.

Влас – сложная магическая химера, создать которую мог только кто-то настолько могущественный и умелый, как прошлый хранитель. Объединяя в себе множество магических существ, в первую очередь он оставался фамильяром и перевёртышем – это были основы его личности, все остальное просто наслаивалось поверх. Из-за этого в кошачьем облике он именно котом и был – тот самый фамильяр, что помогает хозяину собраться с мыслями, снимает стресс и помогает при магических истощениях. Будучи котом, Влас любил забраться на Сашу, перебирать лапками и мурлыкать как трактор. Ей же было несколько неловко – она ведь знала, что он может прекращаться в огромного детину, который, кажется, способен подковы гнуть просто взглядом. Поэтому гладить его она стеснялась. Но иногда удержаться было сложно – рука сама собой тянулась к пушистой шубке.

Прибыв по адресу, Саша подхватила Власа на руки – обратиться он может уже и при "клиенте", нечего заранее пугать людей своим грозным видом. Тот не перечил – растекся в руках меховой лужицей и блаженно щурился. Вообще, в кошачьем облике он был гораздо приятнее и добрее, чем в человеческом.

Колман шел по всем коридорам как ледокол – и его везде пропускали. Из-за этого и создалось впечатление, что он все же не просто жрец. Точнее, жрец-то он, возможно, и самый обычный, чего не скажешь о его происхождении: вряд ли люди так разбегались бы перед рядовым жрецом… Он как минимум граф какой-нибудь.

Быстро добравшись до нужного кабинета, Колман спросил у секретаря на месте ли маано Варпунен. Маано – самое низшее дворянское звание, буквально – землевладелец. Маано, в отличие от любого другого звания, можно купить, что и делают многие люди, желая продвинуться по карьерной лестнице.

Маано Варпунен – высокий и грузный мужчина в парике. Последнее определялось скорее по тому, насколько нелепо рядом с его пухлым, лоснящимся от пота лицом выглядела копна волнистых пшеничных волос. Когда Колман зашел в кабинет без стука и приглашения, тот сначала поднял от бумаг раздраженный взгляд, но уже через секунду его лицо исказилось гримасой ужаса, а после – ярости. Он вскочил на ноги, с несвойственной его телосложению прытью перевернул стол и ладонью сформировал какое-то заклинание, которое толкнул в сторону Саши.