– Это самозванец, – заявил Захар – самозванец у тебя там спрятан. А настоящий – я, и ты это знаешь прекрасно, только решил всех нас дурить почему-то, вот и объясни, что тебе надо, ведь про твои проказы всем хорошо известно, так что, если что поверят мне, а не тебе, потому что я себя еще ничем не запятнал.

– Это ты о Баюне говоришь или о себе, – попытался его поймать на слове Соловей.

– О себе, потому что я и есть Баюн, только пострадавший я, и Яге это ведомо, она меня защищать станет, потому что спровадила в Пекло.

Соловей понял, что это кот из Пекла, больно хорошо ему все известно, даже если черти ему и рассказали о том, как Яга проиграла Баюна, все равно нюхом он чувствовал, что кот оттуда.

Откуда в том глухом месте появилась Ажбета, сказать трудно, но Соловей вскоре ее и увидел.

– И что ты скажешь, это и есть Баюн, не сама ли ты его перекрасила, чтобы хотя бы издалека похож был?

– А что тебе говорить, если ты знаешь сам все ответы на вопросы, – пожала плечами ведьма.

– Ну у нас и ведьмы настоящего кота ученого от приблудного самозванца отличить не может.

– А не ты ли запутался, – усмехнулась ведьма, – почему ты уверен, что у тебя там Баюн прячется, а не самозванец? Потом еще придется каяться да виниться, когда сам обо всем узнаешь.

Соловей очень рассердился на таковы слова своей возлюбленной и выдал свою главную тайну.

– Может ты и слепая, а я-то знаю точно, у Баюна около хвоста было большое белое пятно, а у этого, где оно? Когда красила, забыла про такую важную деталь?

– Какое пятно, – возмутился кот, и понял, что он попался и скоро будет разоблачен, но пока держался из последних сил

– Его у тебя нет, и не будет, это ты непонятно откуда взялся. И скоро самой ведьме и всем чертям придется извиняться передо мной и котом, Велеса позову, чтобы все это он услышал. Но что пятно, это мелочь, есть еще два отличия, которых не закрасить и не накрасить, и когда тебя станут разоблачать, я о том и скажу, а пока вы от меня не добьетесь этого.

С этими словами Соловей отпустил кота, велел Ажбете пока унести его домой:

– А то он заблудится, это Баюн знает все тропинки в лесу, а не этот, – Соловей презрительно ткнул пальцем в рыжего.

Сам он тут же удалился, всем своим видом показывая, что ему тут больше нечего делать. Но только тревоги появились в душе у Захара, Соловей вообще умел растревожить так, что потом не успокоиться больше

Глава 9 Леший Трофим

Захар, недолго думая, собрал чертей и рассказал им о том, что случилось в последнее время, о том, как Соловей его похитил, и подивился тому, что никто из чертей этого не заметил. Что показалось ему очень подозрительным, но он готов был простить чертей, если они расскажут ему о том, какие такие приметы еще были у Баюна, ну у того, которого Соловей считает настоящим.

Черти оказались парнями не слишком внимательными, и как не старались, ничего толком сказать так и не смогли. Про пятно около хвоста они вспомнили, да и только.

– Говорят, Баюн очень тяжелый, пока Дунай его тащил, чуть не надорвался.

– Ну, это-то дело наживное, от забот и хлопот и похудеть можно, да и где он тот Дунай, кто там сравнивать станет.

Захар подозревал, что есть что-то более важное, но как узнать, что именно, будь он неладен этот Баюн. И все-таки он должен знать, чем отличается от Баюна, чтобы никакой Соловей больше не подкопался.

Соловей исчез, но потом вспомнил о Лешем, и с полпути повернул назад, хорошо, что передвигался он быстро и спокойно мог добраться туда, куда пожелает, иначе ноги бить бы пришлось, это не про него появилась поговорка о том, что дурная голова ногам покоя не дает.