В смешной рюкзачок с поняшками из детского мультика, и где она только его раздобыла, квахуха сложила еду, спички, влажные салфетки, целый арсенал маленьких бутыльков со странными подписями: “отвал башки, больше не боли”, “мертвецкий сон”, “заживет как на собаке”, “обжорству бой, выпей и не ной”...

-На все случаи жизни, - ловко складывая все по кармашкам, поясняла она. - До дома Заряны путь не слишком долгий. Главное с тропы не сходи, за светляками смотри. А если потеряешься, вот, - она достала деревянный ларец. - Яга как-то Василисе подарок сделала, да-а-авно это было. Потом та мне передарила, за ненадобностью, а мне на болотах часто пригождалось, пока я в силу входила.

Открыв маленький замочек, квакуха достала самый настоящий человеческий череп.

-Это что? - тупо спросила я, хотя и так ясно что.

- Если потемнеет так, что глаз выколи или чертовщина какая творится будет, достанешь его и скажешь: “засветитесь всевидящие глаза, пусть станет светло, как среди белого дня”.

Я поёжилась. Елена аккуратно завернула черепушку в бархатную тряпицу и запихнула туда же, в розово - поняшный рюкзачок.

-Ну, - квакуха оглянула комнату, в которой проходили сборы, - присядем на дорожку.

Я примостилась на стуле, уставившись на свои ногти.

-Не передумаешь? - с надеждой в голосе спросила Царевна. - Мы же можем Ладомилу вместе подождать. Я ночью за домом приглядывать буду, ты днем. Научу тебя в эти дни всякому, пусть и простому, но полезному.

-Прости, Лена, - качнула головой. - Может и дурочка я своенравная, может зря собираюсь дальше искать, ну не могу я сидеть здесь, не могу. Если сама на погибель человечку привела, я за нее и в ответе.

-Эх, ладно. может и я бы так поступила. Держись намеченного пути, с тропы не сходи, раз боги сказали, что лес тебя принял, то и вредить, путать не должен, но вот жители его, всякие быть могут. Никому не говори, кто ты. Разве что Заряне можешь. От меня к ней день пути. К вечеру должна прийти, но если ночь вдруг в пути застигнет, найди самую высокую ель, взберись на нее и выпей отводное зелье “хоть глаз выколи, ничего не увидят”. Для любого зла будешь невидима. А путь продолжишь уже с петухами. Как белого всадника на белом коне, одетого во все белое увидишь, так и ступай дальше. Все поняла?

-Жаль телефоны у вас не работают, - кивнула, принимая ее наставления.

-Это да. Я как в “Кости” наведываюсь, так сразу в интеренет и лезу. А еще сериалы смотрю. кому там веселье, а я номере, до самого утра, киномарафоны устраиваю. А как светать начинает, домой бегу, спотыкаюсь. Зато и прикупить чего могу с доставкой, и что в мире происходит знаю.

Мы обе тяжело вздохнули.

-Ну, - она первая встала. - пора тебе. Нечего зря время просиживать. Буду от Заряны весточку ждать.

У ворот мы распрощались, крепко обнявшись.

-Дурашку по твоему следу пущу, следы замести. На большее он пока не способен, с виду грозный, а мал совсем. Как владения мои закончатся, Хухлика попрошу. Но ты все равно - будь острожна, не то Яга нам обеим головы оторвет и вместо черепков на плетень посадит.

-Да ну, ба не такая.

Елена непределенно фыркнула.

-Ну давай, - озарив меня странным знаменем, отпустила - беги уже.

7. Глава 7

Кир

Руки тут же обвивают шею. Решительно, напористо.

“Что с тобой, Яда? Неужели настолько рада меня видеть?”

Никогда не была такой требовательной и жадной до ласк. Вернее, жадной очень даже, но больше по части брать, а не отдавать. Смущаясь, кусая губы, будто борясь с собой. А тут вдруг...

“Не могла же ты так быстро измениться в лесу”.

Губы жаркие и язык юркий, все штурмуют, не дают опомнится, но что-то не так в этом поцелуе. Вроде бы и желанная, а внутри не горит огнём, как бывало каждый раз, стоит подойти к ней вот так близко. Пустота и тоска тягучая - ничего больше. Не дрожит могильный холод обледенелой души, не отступает, щерясь злой кошкой тьма.