Дэвид откинулся в кресле и, запрокинув голову, уставился в потолок. Тому показалось, что он видел, как в этот момент голова немолодого президента стала ещё более белой. В последние годы им везло: предприятия пищевой промышленности закрывались на континенте, создавая дефицит и рост цен на товары выпускаемые ННН. Вспыхнувшее в странах-партнёрах восстание правителя Новой Надежды определённо беспокоило, но к тому, что дело дойдёт до такого, Дэвид совсем не готовился.

– Молочную продукцию для животных значит… Это каким животным нужно коровье молоко? И сколько же они будут за него платить?

– Я не знаю господин Президент.

– И я не знаю, Том. А что у них там, правда, совсем не осталось живых?

Том молча пожал плечами. Дэвид встал и направился к барному шкафчику. Он ещё не до конца осознавал последствия полученной информации, а ещё больше он не до конца ей верил, но выпить коньяка показалось ему очень уместным. Том деликатно направился к выходу, но резко остановился в дверях.

– Ох, чуть не забыл: что ответить на просьбу с эсминца о заправке?

– Какого эсминца?

– Того что стоит в южном порту на якоре. Я полагал, вы в курсе.

– У нас в порту чей-то эсминец?! – Президент закрыл шкафчик, так и не взяв рюмку. Початая бутылка коньяка же уже лежала в его правой руке.

– Кажется, да. Я видел фотографии в интернете. Сначала подумал – фотошоп. Но из порта прислали запрос на недокументированную заправку.

–И чей же это эсминец, Том? – протянул Дэвид.

– Это корабль Альянса, сэр.

– Слава Неприкаянному! – Девид сделал глоток из горла, и затараторил быстрее обычного: – Чуть сердце не разорвалось. Хорошо. Очень хорошо. Плохо, что меня заранее не оповестили. А так очень хорошо. Но мазута нет, дизеля впритирку, пусть плывут до ТАСа. Чего только не увидишь с этой войной: эсминец Альянса в наших водах, на континенте некому пить молоко…

– Значит в заправке отказать?

– Да. Хотя нет. Дай подумать. Если они готовы оплатить нам стоимость транспортировки топлива с ТАС по двойному тарифу, можем заправить. Нет, лучше по тройному.

***

Ракетный военный корабль пришвартовался в небольшом торговом порту. В основном сюда прибывают местные рыболовецкие суда или импорт судового топлива с соседнего острова. Место, предназначавшееся танкеру, наконец, разрешили занять эсминцу. Вопрос о возможности заправки сейчас разрешается администрацией порта и им остается только ждать. Изнурительная жара. Двое солдат у борта нервно вглядываются в пирс. На груди одного сверкнул от солнца стеклянный кулон с изображением дерева. Офицер застегнул все пуговицы тужурки.

– Двигать надо. Спалимся мы здесь, – констатировал мичман.

– Сейчас топливо отпустят, и двинем, – ответил офицер.

– Ты посмотри на этих дикарей: они фотографируются на нашем фоне! Будто мы – принцесса Тисульская.

– Мы для них и есть спящая принцесса, только приплывшая прямо к их берегам. Они миноносец до этого только в интернете видели, – Алекстар задумался над собственными словами. В интернете.

– Спалимся…

– Ты прав. Но до ТАСа мы не дотянем. Выбор не велик.

Офицер спустился по трапу и направился к стоянке таксистов. Одна машина отличалась открытым верхом и огромными колесами, если придётся ехать по горам – в самый раз. За рулём сидел мужчина лет пятидесяти, и Алекс не нашелся, как к нему обратиться, решив обойтись без обращений.

– Хорошего дня! До резервации президента долго ехать? – услышав свой голос, Алекстар понял, что оговорился, но поправляться не стал, учитывая что по смыслу противоречий не видел.

– 30 минут, 30 руинов.

– Идёт.

– АНК, – пояснил таксист.

– Других не держим. Дай две минуты.