Гонг! Звонкий! Радостный! Умиротворяющий! Естественно, только для тех, кого еще не успели отчислить. Экзамены прекращены! Всего лишь несколько секунд спасли Капительку и Флюсю, уберегли от провала. Но справедливости ради, вопрос-то был задан именно для этого. Никто бы из курсанток не смог на него ответить. Опять происки могущественного недруга? Но теперь-то не всё ли равно. Теперь Капа и Флюся – выпускницы.

И вот они! Десять полноправных выпускниц. Самых лучших. Самых отборных. Сколько корпорация заказала, столько и получит. Клара прощально махнула им рукой вместо словесных напутствий, всё уже выговорила раньше, хватит с них. Да и надоели. Тут еще и путевка накрылась. Ушла чинно и важно, покачивая зеленым пером.

Но всё, что они сейчас хотели бы услышать, сказала Гроди. Обратилась ко всем и к каждой. Дала понять – стюардессы Земли дружелюбно принимают их в своих ряды. Приятно и тепло стало от ее слов.

«А ведь всё указывало на то, что это Гроди строила нам козни, – толкнула в бок подругу Капителька. – За все неприятности в школе мы обязаны наверняка только ей. Хотя она сейчас так мила, что даже и не подумаешь. Небось вечно злится, что школой заведовать ей запретили, и наградного пера она так и не смогла заслужить, а мы ей просто под руку неудачно подвернулись».

Напоследок Гроди сообщила, что корпорация приготовила выпускницам перед стажировкой сюрприз – внеплановую бабушкину неделю. Девушки взвизгнули от восторга. Своих бабушек они видели всего дважды в году, точнее гостили у них два раза в год – неделю летом и неделю зимой. Так было принято.

Почему, спросите вы? Да потому, что все поголовно бабушки жили вдали от больших городов, ближе к природе. И чтобы юные девы не очаровывались этой самой природой, когда она бурно расцветает весной, или не впадали в тоску и уныние, наблюдая за ее увяданием осенью, их туда в такую пору и не отпускали из пыльных стальных мегаполисов, где царствует лишь одно постоянное время года – бессезонье. Оптимальное состояние окружающей реальности, когда ничто тебя не отвлекается от выполнения трудовых обязанностей, а детей от подготовки к ним.

Корпорация тоже непросто так отправляла выпускниц школы к бабушкам. Бабушкины городки славятся своим ретроградским укладом. Старушки ни в какую не принимают новинки робототехники, по старинке делают все собственными руками. Такой живой пример начинающим стюардессам весьма полезен. Будет служить напоминанием, что не стоит лишний раз тянуться за каким-нибудь устройством или механизмом на звездолете, если можно справиться и без них. Конечно, определенные технические штуки, правда, еще первого поколения у бабушек имелись – видеопросмотровые для общения и киноудовольствия, ну и на кухне по мелочам, но в ограниченном количестве и, разумеется, с большими кнопками управления.

Однако и дурное влияние бабушек на юные девичьи умы и прочие части тела было неимоверным и порой даже опасным. Чего стоили те же кислородные блинчики, которыми они сразу бросались откармливать своих внучек. Головы дев кружились, а их одежда предательски сужалась и укорачивалась, словно после неудачной стирки.

Глава 4 Бабушкина неделя

Капителька не знала своих родных. Какие-то ужасные события произошли в ее далеком детстве. Толком никто ей ничего не рассказывал. В приемной семье, где она воспитывалась, о ее прошлом совершенно не знали. Чужой Капа себя никогда не чувствовала, но желание чего-то добиться в жизни, стать заметной, значительной и незаменимой, появилось у нее очень рано. Может, это стремление и определило ее выбор профессии. Ведь у тех же горничных нет никаких шансов получить зеленое перо за доблесть.