Уф…

– Да, идём, – согласилась я, ведь наши с ним планы явно совпадали.

Незнакомец приблизился и встал почти вплотную. А я… даже немного растерялась. Он был огромен. В смысле, очень высокий. Никакого сравнения с нашими ребятами с Терры. По крайней мере, на голову выше Делви и на полторы – меня.

– Чего застыла? – Гилем неласково отвлёк меня от мыслей. – Не переживай, я тебя не убью.

– Вот уж спасибо, – выдохнула облегчённо.

– Но больше ничего не обещаю. – Его громкий хмык оставил неприятное ощущение опасности, будто он мне угрожал.

Стоит ли говорить о том, как он по-свойски подвинул меня в сторону, чтобы пройти внутрь? Пнул ножную кнопку на двери следующего отсека.

Длинную мягкую полоску, напичканную датчиками, использовали, когда руки были заняты и не требовалось проходить аутентификацию. Иными словами, в общие помещения вход свободный.

– Обещаю не кусаться в процессе, – насмешливо бросил Гилем вполоборота.

– Ну и шуточки у тебя, – спустила всё на тормозах и отправилась следом. Если бы он действительно хотел что-то со мной сделать, давным-давно скрутил бы, пока я ковырялась в замке, не так ли?

И правда, зачем я рефлексирую на пустом месте?

Хмыкнула, проходя мимо нахального мужчины. А он приобнял за плечо и заставил замереть на месте. Запрокинул мою голову и уставился сверху вниз.

– Как ты вообще смогла сюда забраться? Челнока утилизаторов я давно не наблюдал. Да и не рискнут они брать в систему Ант женщину.

– Не твоё дело, – огрызнулась я и дёрнулась, чтобы высвободиться. Ага, мечтать не вредно. Без применения силы не получалось, поэтому пришлось призвать к порядку: – Пусти, мне неприятно.

– Я лишь ищу тот самый кадык, что на верификационном фото.

– А, это грим, – отмахнулась я. – Не успела его наложить, услышав аварийное оповещение.

– Так кто ты, ещё раз спрашиваю? – в очередной раз допытался Гилем. – От этого зависит моё поведение по отношению к тебе.

– Я учёная, тебе ясно? – постаралась скрыть жгучую неприязнь за лёгкой обидой в голосе. – Пусти, я тебе не враг.

– Оно и видно, с таким хрупким телосложением и светлой кожей. Удивлён, что ты вообще жива.

– Вот уж спасибо, – проворчала я. Не пойму, зачем решила огрызнуться в ответ: – А сам давно из лаборатории вылез? Генетический эксперимент?

Гилем полоснул меня острым взглядом. Ну очень выразительным, будто я задела его за живое. Н-да. Ему можно, а мне нельзя? Но, несмотря на жажду мести, всё-таки пошла на мировую:

– Идём, рану обработаем и швы наложим.

Настырный индивид, стоящий рядом, не удостоил меня ответом, отстранился и прошёл в глубь комнаты, чтобы уже там по-хозяйски залезть в нужный ящик.

– Откуда ты знаешь, где лежит аптечка?

Странное дело, но он действовал чересчур профессионально. Будто знал наперёд, как открывается металлическая коробка с препаратами, в каком отделении лежат антисептики, где ранозаживляющие, где степлер, заправленный нитью вместо скоб.

Считаные секунды ему понадобились, чтобы прекратить кровотечение неглубокого, как оказалось, пореза. Гадкая мысль пролетела в уме – расположение раны такое, будто он сам себя чиркнул ради легенды. Неужели… Я вновь встретилась с его острым взглядом.

– Вижу, меня раскусили?

Гилем склонился к левому сапогу и достал тонкий кинжал. Зачем-то сноровисто покрутил его в пальцах. Рисовался? Перед кем? Передо мной?

– Так ты ренегат? – признала очевидное.

– А есть какие-то проблемы с этим?

Фаген дот! Паниковать было уже поздно, оставалось только искать выход и поскорее.

– У-у-у меня нет с вами проблем. – Я сделала вид, будто собираюсь сесть на прикреплённую к стене откидную лавочку, но на самом деле продвигалась в сторону другого выхода. – Кроме вашей маниакальной озабоченности марсианками.