Космобол. Отборочный матч Лео Бикан
Космобол
Иллюстрации
Пабло Бросета
Перевод с испанского Александра Ковальчука
© Ковальчук А., текст, 2025
© ООО «Издательство АСТ», 2025
Astrogames. PARTIDAZO ENTRE CHATARRA
Foreign Rights: Tormenta www.tormentalibros.com
© Leo Bican, text, 2022
© Pablo Broseta, illustrations, 2022
1
«Пятое колесо в телеге»… Знаешь такое выражение?
Так говорили много лет назад, когда имели в виду что-то ненужное. Скажет человек из прошлого: «Да мне это как пятое колесо в телеге», – и можно не сомневаться: эта вещь, чем бы она ни была, ему не нужна.
С тех пор многое изменилось. Мы покорили космос, понастроили звездолётов, путешествуем в другие миры. А про колёса в телегах уже и не помним.
Зато теперь о чём-то ненужном и неважном принято говорить: «Мне это как пятый астероид в системе». Смысл тот же, но масштаб космический.
Это выражение в ходу у тех землян и марсиан, которые верят в свою исключительность. У них всё, что за пределами орбиты, – глухомань, «пятый астероид».
Но я-то как раз и живу на пятом астероиде! В буквальном смысле. На планете под номером КВ-ТР3, также известной как Валун. Вот полетишь с Земли на Марс, обрати внимание: моя планета по счёту пятая справа. Хотя можно и не считать… Вокруг Валуна столько мусора – увидишь, сразу поймёшь.
Меня зовут Вико и мне одиннадцать лет (в земных годах, если что). Я человек, хотя мой друг Исан говорит иногда, что я словно с другой планеты. Сам-то он инопланетянин. Ему, стало быть, виднее.
Валун – самое скучное место во Вселенной, и это даже не я сказал, а передавали по гологравизору. Следом идут планеты Пельмеш и Хрю-Нб. Вообще, тот раз, когда наш Валун упомянули по визору, был единственный. Помню, мне это таким чудом показалось!
Гологравидение – наше всё, глоток свежего воздуха, окошко в большой мир. Без него мы бы не знали, как живут на других планетах.
По гологравизору я смотрю Космобол – лучший спорт во Вселенной! Самый зрелищный и самый опасный… Как?.. Ты не знаешь?!
Ну типа космического футбола, игра такая, с плазмашокерами и низкой гравитацией. У соперника надо забрать флаг и вернуться на базу. Прикольнее футбола, баскетбола и петанка вместе взятых. Петанк, между прочим, популярен на Сатурне. Но чем шарики бросать, лучше бы следили за кольцами! Говорят же по визору, Сатурн их теряет.
В общем, никакой другой спорт с Космоболом не сравнится. Ещё неделя, и понеслась!.. Лига чемпионов Галактики.
Я часто представляю, как соревнуюсь с крутейшими чемпионами космоса.
Стадион, я в центре, один на один с инопланетным чудищем, которое в десять раз сильнее меня. Трибуны замерли от напряжения, ещё секунда – и мне конец…
Но флаг противника уже в моих перчатках! Я прыгаю через соперника и, оттолкнувшись от его головы ногой, бросаюсь точно пуля обратно к своей базе.
– Да-а-а-а-а-а-а-а-а! – ору я, вне себя от радости. – Я чемпион, лучший космоболист вселенной!
А затем понимаю, что вокруг не межгалактический стадион. И на меня во все глаза таращатся одноклассники! Я не звезда Космобола, нет. Обыкновенный школьник.
– Бико, опять витаешь в Магеллановых облаках?! – взвился сеньор Хиггс, мой школьный учитель. Казалось, он мог одним только взглядом запульнуть меня в дальний космос.
2
Ужас!
Хотелось провалиться сквозь землю. В глазах у ребят насмешка, и я весь сжался до размеров протона. Сам по себе я очень застенчивый, моё «добрый день!» иногда напоминает ультразвук.
У сеньора Хиггса прямо-таки пар повалил из ушей. Не в прямом, конечно, смысле. Наш учитель не пирокинетик.
– Значит, Вико, опять! Опять… – сказал он, поглаживая усы. Мне бы придумать в оправдание что-нибудь убедительное, но учитель уже вернулся к своему столу и открыл жуткую вещь – «Энциклопедию школьных наказаний XXI века» (бумажный экземпляр!). Страницы так и зашуршали.
– «Средневековые пытки»… Нет, слишком жестоко. «Игра на волынке»… Хм, интересно, но тебе может понравиться… А, вот! – Его палец, бежавший по строчкам, остановился. – К завтрашнему утру напишешь пятьсот раз от руки: «Я живу на астероиде, где не играют в Космобол. Я должен вести себя тихо и знать своё место». И чтоб без роботов, смотри у меня!
– Серьёзно?! – Я так и сел. – Как это без роботов? Да мне жизни не хватит!
– На то оно и наказание, – послышалось в ответ. Ни грамма жалости.
Когда урок, посвящённый Млечному Пути, наконец закончился, все дружной гурьбой выбежали из класса. В коридоре меня окружили друзья, их так и распирало.
– Вико, ты чего так кричал? – спросила Диана, моя лучшая подруга. Кожа у неё смуглая, глаза зелёные, а настроение всегда отличное. – Червяк в мозгу завёлся? Не похоже…
– Во сне играл в Космобол, – ответил я, всё ещё полный эмоций. – Обставил инопланетную жуть.
Мой друг Исаи, который лупианец (предки у него с очень далекой планеты, хотя сам родился на Валуне – да, не повезло…), по этому поводу обиделся:
– Инопланетная жуть, говоришь? – Он принялся щипать меня за щёки своими четырьмя руками. – Пойди лучше в зеркало поглядись, кожаный мешок! Сразу поймёшь, кто здесь на самом деле инопланетная жуть.
Особенность Исана не только в том, что рук по две пары. Он с ног до головы покрыт синим мехом – выглядит довольно круто. Скажи ведь, здорово иметь густой мех по всему телу! А у меня, увы, даже усы ещё не выросли.
Мы с друзьями с нетерпением ждали, когда закончатся уроки и можно будет собраться вместе и пойти погулять. Хотя, конечно, на пятом астероиде делать особо нечего.
К счастью, у нас троих есть своё тайное логово, о котором больше никому неизвестно.
От школы и от фабрики это место находится довольно далеко – на местной свалке, где из отходов высятся целые горы. Почему тайное? Оно закрыто стеной из металлолома, а вход спрятан в стиральной машине.
Первым зашёл я, за мной – Диана с Исаном.
У нас отличный командный штаб: пыль, грязь, беспорядок – место лучше некуда! Есть несколько старых диванов, из них пружины торчат, а ещё кто-то выбросил визор, работающий на солнечных батареях. Он до того древний, что голограммы показывает только чёрно-белые. Есть и теннисный стол, слегка кем-то обглоданный, и роликовые коньки без колёс. Мы их хотели выкинуть, но Исаи сказал, что они и так уже на свалке, второй раз не выкинешь. Возразить было нечего… А вон там бочка с радиоактивными отходами, которые давным-давно выдохлись и стали неопасные (но если потрогать, волосы топорщатся).
– Чем займёмся сегодня? – спросил Исан, усевшись на диване. – Посмотрим документалку про Млечный Путь, повторим уроки? – Мы уставились на него с недоверием. – Шучу! Я пока не спятил.
Я плюхнулся в кресло поблизости и закинул ноги на спинку.
– Есть идея получше. Поможешь мне отработать наказание? У тебя четыре руки, выйдет в два раза быстрее.
Исаи расплылся в улыбке. На долю секунды я поверил, что он согласится.
– Чем больше рук, тем больше лени, – ответил Исаи и бросил мне проколотый мяч. Я хотел поймать, но всё же получил по голове.
Диана расхохоталась. Она положила руку на бочку, и волосы у неё взъерошились, будто сунула пальцы в розетку. А я, подняв сдутый мяч, вспомнил сегодняшний сон.
– Слушайте, давайте сыграем в Космобол? – предложил я уже совершенно серьёзно.
Исаи усмехнулся:
– Надо же, какая идея! – сказал он с иронией. – Всё у нас есть, не хватает лишь флагов, специальных перчаток и стадиона с нулевой гравитацией. – И лупианец, прищурившись, обшарил окрестности взглядом. – Нет, боюсь, ты ошибся астероидом. Вокруг ничего, кроме хлама!
Судя по улыбкам, моё предложение показалось им шуткой. Ну да, наш Валун не подходит, чтобы здесь играли в Космобол. Но я решил так легко не сдаваться.
В мусоре нашлись резиновые перчатки, как раз несколько пар.
Размер XXL.
– Вот и космобольные перчатки. В них можно обездвижить противника, захватить флаг, вылечить своего игрока.
– Что, всё сразу? – хмыкнул Исан, улыбаясь. – Попробуй продать на аукционе.
Его слова я пропустил мимо ушей. Неподалёку заметил вантуз: присоска выгнута, но в целом сгодится.
– А это пусть будет флаг. Победит тот, у кого первым он окажется на базе.
– По-моему, это не флаг, а элемент мусора, – пожала плечами Диана.
– Включите воображение! – настаивал я. – Или у вас, жителей этого астероида, мозги совсем проржавели?
Друзья переглянулись и закатили глаза. Мои бредовые идеи им уже порядком надоели, но они решили дать мне шанс. Дальнейший осмотр свалки принёс нам несколько бутылок с острой сальсой – срок годности истёк лет тридцать назад.
– Вот отличные плазмашокеры, – обрадовался я. – На кого попадёт, тот дисквалифицирован!
– Спятил? Не буду я пачкаться кетчупом, – возмутился Исан. – Тебе, может, и нормально, а у меня роскошный мех с ног до головы!
Но тут Диана надела перчатки, схватила бутылку и швырнула мне.
– Лови!
Пришлось увернуться, чтобы опять не получить по голове. Какой-то я сегодня медлительный.
– Нечестно!
– Это же Космобол! – парировала Диана, входя в роль. – Противник всегда играет нечестно.
Диана схватила проколотый мяч и побежала на другую сторону нашего логова, вооружившись сальсой – она была готова к игре. Я тоже взял бутылку и отошёл к себе на базу, поставил там флаг.
– Серьёзно? Играть в Космобол вот этим? Хм, – Исаи пожал плечами и, решившись, взял третью бутылку. – Ну тогда держитесь! Мне проигрывать нельзя.
