– Если вы не против, я вполне могу взять на себя командование! – и Завесов машинально рубанул в воздухе веткой, которой в этот момент шевелил угли в костре. Искристая огненная линия, похожая на молнию, описала дугу, приковав к себе внимание и, как оказалось, оставив след в памяти людей.

Никому даже в голову не пришло выступить против самовыдвижения Завесова, тем более на протяжении всего этого непривычно длинного дня все беспрекословно подчинялись его распоряжениям.

– Перейдём к делу, – продолжил Николай Петрович. – Днём мы провели предварительную рекогносцировку, то есть обследовали местность. Выяснилось, что мы находимся на вершине какой-то горы, похоже, не особенно высокой. Предположительно, к западу от нас – сейчас затруднительно точно определить направление – море или большое озеро, противоположного берега которого не видно даже с высоты нашего положения. Городов и посёлков не наблюдается. Внизу густые леса и, как видите, никаких огней. На южном склоне ребята нашли ручей с водой, пригодной для питья. С едой будет сложнее.

– А есть-то и не хочется, – удивлённо протянул звонкий детский голосок.

– Это сейчас не хочется, а потом захочется! Поэтому нам, прежде всего, надо вплотную заняться бытовыми проблемами. Будем, как говорится, обустраиваться. С утра и решим, кто и что будет делать.

– Слушайте, мы же сели в метро вечером, здесь же «приземлились» днём! – неожиданно заметил один из мужчин интеллигентного вида, все признаки опьянения которого давно исчезли.

– Да, да! – поддержали с разных сторон. – Правда, правда! Солнце было в зените…

– А день-то какой был длинный, если судить по тому, сколько мы успели… правда, пролетел очень быстро.

– Это противоречит всем законам. Сейчас должно быть утро! Нет, ночь! – Только сейчас люди, расположившиеся вокруг костра, обратили внимание, как необычно трубно и гулко звучат их голоса, как невесом и прозрачен воздух, как непривычно легки их тела.

– Надо же, какая лёгкость во всём теле! – заметил кто-то.

– Может, мы умерли, и теперь все в раю! – мечтательно произнесла одна из южанок, сидя на своём бауле. Наверное, она так устала добывать хлеб насущный постоянными вояжами с тюками, что даже вагон метро казался ей избавлением на небе.

– Скопом в рай не попадают! – съязвил худощавый бородач, до этого вглядывавшийся в строки газеты и, казалось, углубленный в чтение. Именно, казалось, потому что, испытывая лёгкое головокружение, он никак не мог сосредоточиться на тексте.

– А вдруг, правда, настал Судный день? «И каждый получит по делам своим»? – поддержала мысль южанки строго одетая худенькая женщина в длинной юбке, одновременно доставая из сумки потрепанную книжечку с крестом на обложке, но пролистав, сунула обратно. – Библия предупреждала, что перед концом света будут катаклизмы, землетрясения и всякие «наказания Божии»! В одном из Евангелий говорится: «И будут грады, моры и землетрясения по местам; все же это начало болезней». Вот все эти напасти на лицо.