– Итак, чего желаете выпить? – деликатно спросила она.

– Пиво, – буркнул Миронов, оглядываясь по сторонам.

Женщина едва заметно поморщилась. Она взяла со стеллажа ажурную кружку и стала не спеша наливать в неё пиво.

– Вы пришли за женой? – спросила женщина почти шёпотом.

– А? Нет, я…

– К нам сюда редко заходят мужчины. Охрана их не пускает, но у Вадима – нашего постоянного охранника – сильно разболелся живот. Пришлось отпустить. И теперь я здесь за старшую, и мне совсем не хочется терять постоянных клиентов.

Она кивнула в сторону обитателей ретро-кафе.

Миронов обернулся в сторону разодетых девиц.

– Богатенькие, – прошептал он сквозь зубы и нахмурился. Он машинально забарабанил пальцами по стойке, но, увидев недобрый взгляд «старшей», сразу же перестал.

– Скажите, зачем вы пришли?

Её вопросительный взгляд впился в промокшего до нитки мужчину.

– Как бы вам объяснить…

Миронов достал из внутреннего кармана куртки размытую фотографию девушки.

– Смотрите. Мне очень нужно найти её. Я даже могу заплатить. Правда, денег у меня немного, – добавил он торопливо.

«Старшая» заинтересованно взглянула на фотографию.

– И с чего вы взяли, что её здесь найдёте?

Миронов заметил, как к стойке бара подходит неопрятно одетая дама со следами недавних побоев. Волосы у неё были растрёпаны, губная помада размазана по лицу. Лёгкое летнее платье испачкано грязью. В руках она держала кожаный кошелёк. Женщина остановилась около Миронова и посмотрела на него в упор, потом скосила взгляд на фотографию.

– А я ведь знаю её!

«Старшая» поставила на сверкающую поверхность бара кружку с пенным напитком и пододвинула к Алексею. Мужчина сделал глоток и испытующе посмотрел на женщину. В её глазах, повидавших, похоже, множество женских радостей и невзгод, он заметил тлеющий уголёк порядочности, который обычно имеется у матерей. «Так и есть – обычная, примерная жена. Была. Сейчас она, видимо, сбилась с пути и витает где-то над пропастью».

– И где вы её видели? – спросил он устало. Сегодня выдался не очень приятный денёк. Он получил от бывшего начальника пару ударов. Миронов поморщился, ощущая в области ключицы и рук ноющую тупую боль. Ничего, он всё же согнал с лица негодяя самодовольную улыбку.

Миронов снова взглянул на фотографию Марии. Обычная с виду девчонка. По фото нельзя точно определить, сколько ей лет. Но Миронов надеялся, что примерно, как и ему – под тридцать.

– Я не скажу, – надула губы женщина и отвернулась.

«Старшая» презрительно фыркнула. Другой реакции он и не ожидал. Это – обычное поведение «бывших порядочных женщин». Миронов тяжело вздохнул и осунулся. Он подумал: «А не послать ли её подальше?» Однако желание разыскать Марию перевесило в нём брезгливость, которую он ощущал всем нутром к этой женщине. Он решил быть вежливым, ну или хотя бы показаться таковым.

– Тебя угостить выпивкой? – предложил Миронов.

– Нет, этого мало.

«Эта коза корчит из себя двенадцатилетнюю девочку. Вот-вот попросит куклу или кошечек из голубой пластмассы».

Миронов подхватил её под локоть.

– Ладно, пойдём.

– У вас тут есть отдельная комната? – спросил Алексей у бармена.

Весь зал с любопытством смотрел на них. Многие забыли про кофе и чай. Женщина-бармен, стоявшая за стойкой бара, сверлила Миронова недобрым взглядом.

– В конце бара у нас есть кальянная.

– Спасибо.

Они с женщиной прошли за интерьерную перегородку. Расположившись за удобным столом, он заказал кофе, не заметив, как новая знакомая оказалась у него на коленях.

Миронов спросил её:

– Где ты её видела?

– Кого?

– Машу.

– Она заходила сюда в прошлом месяце.

– Продолжай!