Платон только-только закончил дело о краже банковских ячеек и довольный собою вбил в адресную строку электронный адрес заказчика, прикрепил файлы с отчетами, нажал на компьютерной клавиатуре кнопку «отправить».

«А вы уже запланировали свой космический отпуск?» – с широкой улыбкой на устах, казалось, обращалась именно к детективу известная теледива. «Пять сказочных Планет ждут каждого из вас! Я побывала на всех! И могу сказать только одно – это неописуемо! Не откажите себе в удовольствии провести космические каникулы вдали от дома и привычного мира. Приобретайте путевки только у проверенных дистрибьюторов. Возможна покупка в рассрочку!»

– Космический отпуск… Хм-м, – задумался Воронцов. – Почему бы и нет? Все работа-работа. Расследование за расследованием. Пора бы и каникулы себе устроить. Давно ведь хотел сгонять на синтетические Планеты. И деньги у него водятся. Последние розыскные дела принесли ему значительную прибыль.

Платон достал из новенького холодильника открытую бутылку томатного сока и вылил остатки любимого напитка в керамический стакан. Но не успел сделать и глотка. На дисплее мобильного телефона высветился номер руководителя службы безопасности синдиката «Планеты для нас».

С Николаем Егоровым они познакомились на курсах повышения квалификации по сыскному делу и с тех пор не теряли друг друга из виду, иногда обменивались полезной информацией, а порой встречались и просто так за кружечкой пива.

– Платош, выручай, – начал Коля. – Дельце у синдиката одно есть. Важное. Я руководству посоветовал тебя нанять. Только ты со своим нестандартным мышлением и разберешься.

– Егоров, я в отпуск собрался, – отказался Платон. – В Космический, – добавил для того, чтобы сразу дать понять: буду недоступен, с Земли не беспокоить.

– Так это же отлично! – непонятно чему обрадовался приятель. – Наше дело с Планетами как раз и связано. Я тебе подробности при встрече расскажу. И, Платош, мое руководство тебя в средствах вообще не ограничивает. Полный безлимит. Скатаешься в свой отпуск за счет синдиката.

– Полный безлимит? – уточнил Платон.

– Не сомневайся. А в случае удачи получишь еще большую премию.

Через один час и пятьдесят минут Воронцов уже пил томатный сок в просторном кабинете Егорова.

Николай знал о предпочтениях сыщика, потому к его приходу просил девушек из секретариата позаботиться приобрести нужный напиток.

Стены помещения, нагретые летним зноем, охлаждал беззвучный кондиционер, и руководитель службы безопасности синдиката надеялся на то, что комфортная обстановка поспособствует согласию Платона взяться за щекотливое дело.

– Ты ведь знаешь, – приступил к изложению проблемы Егоров. – Синдикат славится не только тем, что предлагает незабываемый отпуск или интересную работу. Прежде всего, синдикат предлагает и гарантирует людям полную безопасность Космического путешествия.

– А на Планетах стало небезопасно? – предположил Платон.

– Вот именно, – вынужден был признать хозяин кабинета. – Все началось два месяца назад, и мы пытались справиться своими силами. Но за шестьдесят дней – ни одной зацепки. Ни одной!

– Так в чем суть? Местные зачудили? – знал Воронцов о существовании людезмиев.

– Нет, – отмахнулся Николай. – С ними как раз проблем нет. Рептилии слишком любят буквары, им нет смысла пакостить синдикату. К тому же местные, понимаешь, не умеют мыслить масштабно, попросту не смогли бы организовать того, что происходит.

– И что же происходит?

– На Планетах стали погибать люди, – озвучил неприятную правду Егоров. – По-настоящему.

– В смысле – несчастные случаи?

– В том-то и дело, что нет. На Отважных Ковбоях во время дуэли застрелили мужчину из кольта. А синдикат никогда настоящего оружия не дает, понимаешь? На Киборгах в молодого парня вживили настоящий чип. Не игровой, понимаешь? У Пиратов девчонка одна померла после того, как испробовала отравленного рома. Повезло, что хозяин кабака неладное заподозрил и из тары той больше никому не наливал, а бутылку службе безопасности синдиката передал.