Точно, мишура напоминала странное боа Дианы. Но Анне было уже не до снеговика. Что Анатолий тут делает? Неужели пришел к ней?

– Здравствуй, Аннушка, – произнес он вкрадчиво, и глаза цвета горького шоколада посмотрели на нее в упор. – Вот решил тебя навестить, извини, что без предупреждения, но у меня нет твоего телефона, а дом этот я хорошо помню, правда, в номере квартиры не уверен, но рассчитывал сориентироваться на месте.

– Но я могла и переехать за столько-то лет, – как-то неловко возразила Анна.

– Не уехала ведь! – одарил он ее своей неотразимой улыбкой.

Что-то изменилось в его лице с последней их встречи в зоопарке. Оно как будто осунулось, нос заострился, да и цвет кожи нездоровый. А может, просто день такой хмурый, и потому ей так видится?

– Бабуль! – вклинилась Ася. – Диане шляпку надо надеть, ей ведь холодно. А морковка не годится, у нее нос не такой, лучше камушек вставим.

– Хорошо, милая, поищи камушек, а потом пойдем домой подбирать шляпку, – улыбнулась она внучке и, повернувшись к нежданному гостю, проговорила твердо:

– Извини, у нас дела, срочно нужна шляпка.

– Наденьте любое ведро, – посоветовал мужчина с улыбкой, – или горшочек какой-нибудь.

– Нельзя ведро! Диана ведро не надевает! У нее шляпка красивая, с перьями! – серьезно возразила Ася и тут же спохватилась:

– А где же мы перышки возьмем?

– Мы что-нибудь придумаем, – заверила ее бабуля, двигаясь к подъезду и кивая на прощанье Анатолию.

И зачем он пришел? Только бы не напросился в гости. Анна, как и прежде, теряется перед ним, не знает, как себя вести, о чем говорить. И сердце бешено колотится. Что это? С чего вдруг? Столько лет прошло. И она уже давно не девочка.

Лишь хлопнувшая за спиной дверь подъезда вернула Анне относительное спокойствие, словно отсекла и того, кто остался снаружи, и все, что с ним связано.

– Нет, Анька! Так дело не пойдет! – наставляла ее вечером Марина, и голос нервно вибрировал в телефоне. – Не хватало еще ласты склеить из-за какого-то престарелого ловеласа! Вот подскочит давление и все – инсульт тебе обеспечен! Мы уже не в том возрасте, чтобы подвергать себя таким страстям.

А что тут возразишь? Вполне возможный исход – Анна это понимала. Но что она могла поделать? Анатолий сам явился к ней, она его не звала. И кто знал, что организм ее так среагирует? Он ведь не подчиняется доводам разума. Сердце заколотилось, руки затряслись, кровь прилила к лицу. Не так-то просто с этим совладать. Неужели уже пришло то время, когда любое, даже самое незначительное отклонение от привычной жизни будет выбивать ее из колеи? Неужели теперь всегда предстоит так нервничать по пустякам, при любом нестандартном раскладе пить успокоительное, сбивать давление? И что это за жизнь такая? Потеряла очки – трагедия, забыла дома зонтик – катастрофа, а встретила призрак из прошлого – все, светопреставление.

– Даже техника подвержена износу, – продолжала свое нравоучение Марина, – а мы-то не железные. Все до поры до времени. Я, например, перестала смотреть фильмы, которые заставляют сильно переживать. А зачем мне это, если после них реально плохо уже на физическом уровне? Себя надо беречь! Это я тебе как биолог говорю! Так что гони ты своего Казанову прочь, решительно и бесповоротно! Довольно он поиграл тобой. Оставь его в прошлом, не пускай больше в свою жизнь. Мы сами должны обеспечивать себе спокойную и счастливую старость.

Смешно! Ничего нелепее не придумаешь, чем сочетание «счастливая старость»! Само понятие старости уже отрицает счастье как таковое. Денег нет, здоровья нет, да и радости никакой. Пожилой человек счастлив малым: солнышком поутру, смехом внучат, неплохим самочувствием в данную минуту. Получается, что счастье пенсионера одномоментно? Наверное, так оно и есть. Если, конечно, сам он не станет создавать его искусственно. Вот, например, Диана. Она наверняка счастлива, потому что смогла позволить себе жить так, как ей хочется. Однажды Анна рассказала Марине про знакомство с необычной дамой, но та не разделила ее восторгов. И что такого замечательного в том, что женщина солидного возраста одевается, как пугало огородное? И в том, что в песке с малышней барахтается, да еще и смеется на весь парк, привлекая внимание прохожих? Была у нас когда-то одна такая. Помнишь, англичанка? Я уже забыла, как ее звали. Такой же великовозрастный ребенок. Непосредственная и раскрепощенная до жути, идти с ней рядом порой бывало неловко. Она с каждой встречной собакой заговаривала, громко так, увлеченно. Могла метров за сто кричать, подзывая животное. И смеялась на всю улицу. Ути-пути, какой ты смешной! Иди сюда! Иди ко мне! Эть, как прыгает! Эть, как весело! Ну, иди ко мне, морда ты смешнючая! А уши-то! Уши! И хвостом виляет! Эть! Эть! И сама хохочет при этом. Все оборачиваются, и ты чувствуешь себя идиоткой под этими взглядами, а ей хоть бы хны, заливается смехом на всю округу. Говорят, она в Америку эмигрировала, там теперь фонтанирует своей непосредственностью. Но студенты ее любили, это факт. И скорей всего, именно за эту странную манеру поведения. Они были с ней на одной волне. Анна вздохнула, вспомнив сейчас тот разговор. Вот и Диана с Асей на одной волне. Интересно, кто она по профессии? Чем увлекается? Какую жизнь прожила? Есть ли у нее семья? Эта женщина была ей интересна, что бы там ни говорила подруга. Жаль, что они не успели познакомиться поближе, ведь может случиться, что никогда больше и не встретятся. Хотя неизвестно, как судьба распорядится. Встретились же Анна с Анатолием через много лет!