В голосе Женька чувствовался неподдельный азарт.

– Сам я много унести не смогу, поэтому и вас позвал. Наберем столько, сколько сможем унести, а прибыль поровну на четверых поделим, так что все честно.

– И кому ты будешь найденное добро сбывать? – саркастически поинтересовался я.

– С этим Андрей нам поможет. У него все нужные связи есть – знает, кому антиквариат сбагрить, кому цветмет3, кому монеты. Я ж говорю, он опытный сталкер, в этом деле давно…

– А почему он тогда нас прямо к лагерю не отвез? – спросил Влад.

Женек запнулся, потом сказал:

– Он… в общем, он не знает, что мы туда идем. Андрей, как и все сталкеры, жутко суеверный. Короче, он верит во все эти байки про «Новый восход».

– А что, если мы там на бомжей каких-нибудь наткнемся? – по голосу Валерыча невозможно было понять, нравится ему эта затея или нет.

– Какие еще бомжи? – кажется, Женек начал терять терпение. – Лагерь посреди леса находится. Туда еще дойти надо. Где они, по-твоему, питание бы себе добывали?

Это был веский аргумент, и мы промолчали.

– Ну как, вы со мной? – в глазах Женька читалась немая мольба. Он явно не решился бы идти в одиночку, и совсем не потому, что не смог бы много унести. Кишка тонка.

– А что, я не против, – сказал Валерыч. – Вдруг мы и вправду чего-нибудь найдем?

Лицо Женька просияло, он повернулся ко мне. Я тяжело вздохнул и посмотрел на Влада. Тот едва заметно кивнул.

– Раз такое дело… – изрек я. – Пожалуй, можно и сходить, глянуть на этот ваш таинственный лагерь…

В автобусе мы тряслись часа полтора. Уже во время поездки мне в голову пришла мысль, что мы поступаем весьма опрометчиво, меняя маршрут и никого об этом не предупредив. Если вдруг что случится, искать нас будут в окрестностях Михайловки – там, куда мы якобы направлялись. Никому и в голову не придет устраивать поиски возле давно заброшенного лагеря.

Выгрузив нас у маленького села Калиновка (из всех пассажиров здесь вышли только мы), автобус с грохотом уехал. Переглянувшись, мы неторопливо пошли к стоявшим неподалеку соснам, обозначавшим начало лесного массива.

Про себя я отметил, что эта часть леса выглядит как-то мрачно и неприветливо, угрожающе нависая над нами огромной махиной высоченных деревьев. Отчего-то такая картина даже пугала.

Я тряхнул головой, прогоняя излишнюю мнительность, и вслед за остальными вошел в лес.

– Отсюда нам надо идти строго на восток, и тогда выйдем прямо к лагерю, – говорил Женек, возглавляя наш маленький пеший отряд. Я шел следом, за мной Влад, а замыкал шествие Валерыч.

Пока мы, пыхтя и царапаясь, пробирались сквозь кусты и низко висящие ветки – эта часть леса была хоть и не сильно густой, но никаких протоптанных дорожек тут не имелось, – Женька пересказывал нам то, что он узнал о лагере от Андрея.

В целом информация не очень отличалась от той, что раскопал в интернете Влад. Лагерь закрыт после первой и единственной смены из-за череды загадочных исчезновений. Почти все дети и вожатые уверены, что в лагере обитали какие-то сверхъестественные существа – то ли призраки, то ли демоны. Затем – три группы искателей приключений, бесследно пропавшие в лагере со времени его закрытия. Много различных версий, от инопланетян до древних духов, вершащих страшную месть над теми, кто осквернил их землю. Но ни одна толком не объясняет, куда подевались все пропавшие.

После нескольких часов ходьбы Женек объявил привал, и мы, сбросив тяжелые рюкзаки, уселись прямо на тропинку. Едва освободившись от груза, я принялся разминать плечи. По правде говоря, идти несколько часов с полными рюкзаками, под завязку набитыми едой, водой и другими необходимыми в лесу вещами, оказалось совсем не просто.