– Вот теперь я тебя узнаю, – усмехнулся Мрак. – Я приехал дня два назад, так что знаю на уровне слухов. В общем, у народа тут коллективная шиза – они не могут спать.

Я молча на него уставилась, растерянно мигнув пару раз.

– Как человек я расстроена этим фактом, а как будущий провизор могу посоветовать несколько седативных средств… – робко заговорила я.

– Кирсанова, я сейчас вопреки своей натуре очень серьёзен, – отчеканил Мрак. – Всё началось около месяца назад. Местным начали сниться кошмары. Сначала это не выходило за рамки. Потом кошмары стали становиться всё реальнее. А потом они стали появляться и днём…

– С этого места подробнее, – перебила я, от накатившего предвкушения необычной истории даже поддавшись немного вперёд.

– Людям стала мерещиться всякая лютая хрень, – пояснил он, явно польщённый таким моим вниманием. – То оборотни, то нашествие тараканов, то… Не помню уже всех извращений их сознания, но колбасит их по-страшному.

– А ведьма здесь причём? – вспомнила я.

– Есть местная знахарка тут на отшибе, – скривился Мрак. – Пока надо было коз да свиней у неё лечить – так прямо кудесница, а как прижало – сразу её обвинили в своём сомнамбулизме.

– Подожди, а сомнамбулизм тут причём? – не поняла я.

– Некоторые утверждают, что на утро обнаруживают реальные следы того, что видели во сне. Царапины там, синяки…

– Так, стоп, – встряхнула головой я. – Реалистичная сказка, но, признай, ты просто сейчас развлекаешься.

– Я тоже в эту хрень не верю, но у местных аборигенов самая настоящая истерия, – пояснил Мрак. – Народ тут зашуганный и агрессивный что мой кот, когда его к ветеринару тащим.

В голову мне почему-то сразу пришёл Евгений. Нет, агрессивным его никак не назовёшь, но вот на счёт первого… Неужели Мрак сейчас в самом деле не врал?

– А может тебя просто разыграли местные шутники? – попыталась найти какое-то объяснение я. – Ну, разыграть городского, наверное, первое дело тут.

– Слушай, я взрослый человек, а не недоразвитый панголин, и в состоянии отличить шутку от реальной истерики, – припечатал он.

– Но, если… – начала было я, но тут же сбилась на зазвонивший телефон.

Ксенька.

– Срочно возвращайся, – убитым голосом сообщила подруга.

– Орёл покинул гнездо? – иронично поинтересовалась я.

– Орёл тикал из гнезда только пятки сверкали, – вздохнула Ксенька. – А я ведь его почти заломала, на болевой приём почти взяла…

– Скоро буду, – пообещала я, заинтригованная нарисованной воображением картиной.

– Уже уходишь? – приподнял брови Мрак, с интересом понаблюдав за моим разговором. – Что-то случилось?

– Да, – кивнула я, убирая телефон в карман. – Похоже, кто-то сегодня всё же сбежал через окно.

Я была дома уже через десять минут, не успев даже ни с кем толком попрощаться. Заинтригованный моим ажиотажем, Мрак попытался увязаться следом за мной, но я оказалась быстрее. Перешагнув порог, я уже настроилась увидеть рыдающую Ксеньку в обнимку с подушкой, но картина была иной. Подруга ожесточённо зачерпывала мороженое из ведёрка с таким видом, словно с каждой ложкой в мире умирало по одному её врагу.

– Он не починил ноутбук? – осторожно поинтересовалась я, из соображений безопасности пока не сокращая дистанцию между нами.

– Починил, – хмуро отозвалась она, едва кивнув в сторону дивана.

Немного поколебавшись, я подошла в указанном направлении, открыв крышку ноутбука. Окно, извещавшее о СМС, в самом деле пропало, система снова была готова функционировать.

– Тогда в чём дело? – не поняла я.

– Сначала я его чуть ли не час уламывала прийти, – пояснила подруга, отставляя мороженое в сторону, – потом, когда соизволил прийти, то даже проходить не хотел. Дескать, я весь такой занятой, тащи прямо к порогу ноут. А вот фигушки. Ладно, заманила в комнату. Есть и пить отказался, в ноутбук вцепился так, словно это его брат, потерянный в глубоком детстве и только сейчас волей судьбы обретённый. В итоге за всё время он мне сказал только «я не сильно в этом разбираюсь», «я не знаю» и «я спешу». По клавишам минут десять постучал и рысью из дома, как я его заломать не пыталась.