– Барон, расскажи кем была моя мать и почему меня… бросили, – последнее слово дается с трудом до сих пор. Думаю, такое не забудется никогда.
– Эх, я ожидал подобного вопроса, – мы пересеклись взглядами, и кот даже как-то поник, шевельнув грустно ушами. В его желтых глазах виделась старая боль, – Я мог бы тебе рассказать всю правду, но лучше, чтобы ты это услышала от своего отца.
– От Кощея. Конечно же, – и опять все сводится к одной точке – к нему. Люди по многим причинам оставляют своих детей, надеюсь, что в моем случае причиной не было «нежелание». Отхлебнув из кружки, оставила эти вопросы и тревожные мысли на потом. Решение было принято, – Я спасу своего отца.
То, что происходило дальше, вымотало меня больше, чем вся моя работа за жизнь. Кто ж знал, что для спасения нужно столько всего сделать?! И нет, мне не выдали меч-кладенец с ковром-самолетом – даже кольчугу не дали, а вместо этого я сидела на пороге замка и грызла яблоко, пока Барон носился с указаниями и проверками. Что именно он проверял, мне так и не сказали, волшебная фраза была: «Не лезь, сам разберусь». Собственно, поэтому я сейчас и смотрела на лес вдали, теплясь на ярком солнце. Замок уже не казался таким страшным и мрачным, к призрачным фигурам даже начала привыкать, а местные волки и вовсе не собирались нападать. Хотя одного серого все же увидела, но тот не стал приближаться, заинтересованно разглядывая меня на приличном расстоянии.
Сожалела ли я о своем выборе? Как не странно, но нет. При этом прекрасно осознавала, что «прогулкой» планируемое мероприятие не назовешь, и трудности последуют за мной попятам. Барон обмолвился о плане, но пока не раскрыл детали. Так что шанс выжить и вернуться целой и невредимой все-таки имеется!
М-да, мой оптимист до добра не доведет.
«У тебя получится»
А вот и внутренний голос проснулся. Хоть кто-то меня поддерживает. Так, чего это я нос развесила: у меня есть я и мы справимся. Вот.
– Вася, вставай, собираться пора, – лапа Барона мягко коснулась моего плеча. Действительно, пора.
Улыбнулась другу и, пока тот не заметил, выкинула огрызок яблока через плечо. Если бы оглянулась, то застала занимательную сцену, как призрачная корова радостно дожевывала мой подарок. К счастью, к этому моменту я проследовала в зал, где нас ожидала не призрачная прислуга во главе с местным дворецким. Причем, у всех был такой опечаленно-решительный вид, что я застыла на пороге.
– Эммм…
– Да проходи, проходи.
Прошла, встала по стойке смирно. Ожидаю. Захотелось рассказать анекдот – такая напряженная тишина была не для меня, но сомневаюсь, что его оценят. Я прокашлялась, и Барон начал, встав перед мной на задние лапы, вручая карту.
– Я отметил твой путь и важные точки. Первой твоей остановкой будет изба Яги – и не надо делать такие круглые глаза. Потом отыщешь Горыныча, если он опять не впал в депрессию. А уже после двинешься спасать Кощея. Я же отправлюсь к Гороху и постараюсь привести подмогу. До этого момента постарайся не влипнуть в неприятности.
Ухмылка появилась сама по себе: я и неприятности в этом месяце синонимы. Пробраться в стан диких мужиков – что может быть проще? Мулан же удавалось водить всех за нос какое-то время. Да и у меня дракон будет…
– Вася, не витаем в облаках, держи поклажу, – тяжелый тюк опустился на мои хрупкие и нежные руки. Неужели меч выдали? – А теперь идем во двор, с конем знакомить буду.
О, еще и конь. Волшебный?
– Знакомьтесь: Сивка-Бурка, он же Конек-Горбунок. Василиса, Вася, дочь Кощея.
– Да ладно?!
Я оценивающе смотрела на пони, он – на меня с нескрываемым сомнением. Конек-Горбунок был именно таким, каким его описывали в сказках – горбатый и ушастый ослик. Вроде и милый, но пальцы в рот лучше не совать – откусит еще. В добавок ко всему, у него была уж очень подозрительная морда.