Термин адаптация относительно новый. Он был всегда сложен в понимании и стал полностью (но даже в науке не для всех пока) ясен после начала создания технических устройств и игрушек с автоматикой. Адаптацию в жизни простых животных в природной среде натуралисты воспринимают как цикл, кольцо или петлю (loop в социологии), которые, включают 1) аргумент (измененную среду) и 2) функцию – процесс адаптации в целом, выражающийся в некотором поведении организма, которое завершается относительным успокоением, что можно считать достигнутым балансом организма со средой как состоянием продолжения жизни. Поиск змеей пищи и последующее переваривание – простой пример, бегство от опасности – другой. Но это преобразование намного сложней простой функции в математике.

Психика управляет распределением затрат накопленной энергии на все функции организма и на адаптацию организма при важных изменениях среды. Всякое восприятие и поведение как подфункции в Организме – это расходование энергии. И оно всегда в Эволюции обосновано актуальными процессами адаптации. Вне адаптации Животное отдыхает или спит (и на это затрачивается минимум энергии). При значимом для Организма изменении среды восприятие может выводить психику из состояния отдыха и запускать адаптацию. При адаптации наиболее энергоемким является процесс поведения. И в Эволюции всякое поведение (в отличие от Человека) не случайно, оно выверено психикой и от среды как школы Жизни, даже если психика неверно понимает природу

Но и восприятием, и поведением управляет психика. По типу восприятия в сопоставлении с памятью психика определяет наступление состояния утраты адаптации. Это состояние внутреннего напряжения таково, что мобилизует сначала саму психику как подсистему, а потом через команды организму и организм – его направленное восприятие и заданное (с учетом опыта) поведение.

Теперь появляется возможность дать определение потребности вообще. Любой процесс адаптации организма на уровне психики Человека (и Животного) в целом означает период и состояние утраты адаптации. И такой период и/или состояние именуется обобщенно потребностью и образует понятие потребностного процесса или потребностного цикла.

Потребность в психике Человека на самоощущении, т.е. интроспективно, (и предположительно у Животного), воспринимается им как внутреннее напряжение. Эти ощущения напряжения отличны от общих потоков сенсорных ощущений и восприятий среды. Отличие заключается в том, что такие состояние генерируются психикой в дополнение к обычным ощущениями.

Ощущения и восприятия – процесс и результат мониторинга среды, чаще всего непроизвольный (подсознательный)12. А потребности – состояния, исчисленные (выявленные) психикой как специфические ощущения утраты адаптации. Они ощущаются как дискомфорт (страх и т. п. – и их смешивают с эмоциями), желания или требования поведения. Они «не дают покоя». Их суть и биологическая функция принуждать организм к ПОВЕДЕНИЮ. И они даже непроизвольно (и в редких случаях против желания) запускают такое поведение в предельных состояниях напряжения

Потребностное состояние – это подсознательное состояние психического напряжения, отражающее утрату адаптации в смысле любой из А-функций Жизни и потому запускающее вариант адаптирующего поведения. Состояние потребности вызывается 1) значимым телесным ощущением или важным изменением среды13. Важными для психики (врожденно или по опыту) в смысле адаптации оказываются и 2) опасные ситуации среды, при которых Организм получает возможность предотвратить (опередить) утрату адаптации или 3) ситуации преимуществ, возможности, использовать дополнительные подвернувшиеся случайно ресурсы среды для обеспечения Жизни. Потребностными состояниями являются и 4) латентные (на будущее) врожденные обычно у Животных и нередко приобретенные у Человека формы изучения и исследования внешней среды. Это процессы подготовительные (заданные уже Эволюцией), при которых среда первоначально изучается всегда на безопасность. Важнейшим является привыкание с замиранием, например при новых сигналах, в новой среде и при освоении территории. Его обычно неверно оценивают в нейрофизиологии