Директора компании звали Альберто. Он был родом из Италии, о чем свидетельствовал его итальянский костюм, обувь и нагеленные волосы, зализанные назад. Было ощущение, что он спит с гелем для волос.

В своем безупречном итальянском костюме он пересек вращающуюся дверь и зашел в здание департамента строительства, на фасаде которого был размещен девиз штата: «Добродетель, свобода и независимость». Будь моя воля, я бы добавил еще и «коррупция».

По-барски кивнув головой на ресепшене, он вальяжно проследовал к лифту. Сразу было видно, что здесь он завсегдатай. Зеркальные двери лифта распахнулись, он зашел внутрь и нажал кнопку двенадцатого этажа.

Находиться внутри тела Альберто и бродить по коридорам департамента, скажу я вам, дело утомительное. Но, как я уже не раз повторял, работа есть работа.

Наконец, он распахнул дверь нужного кабинета. Я мельком успел прочитать табличку: «Инспектор по разрешениям Уильям Роус».

– Ах, вот кто у нас выдает разрешения налево и направо за небольшую мзду, – подумал я. – Взяточники у нас всегда были, есть и будут, также как нищие и богатые. И никуда от этого не деться! Такова человеческая сущность…

Альберто долго обсуждал с Роусом получение новых разрешений. Потом встал, протянул конверт, видимо с наличностью, улыбнулся и крепко пожал ему руку. Перед уходом он обратился к Роус:

– И если не трудно, черкни личный номер телефона, по которому до тебя всегда можно дозвониться. Вдруг возникнут, какие неувязки с оформлением.

– Какие неувязки? Я тебя умоляю! – ответил он, но всё же написал в блокнотике свой номер телефона, вырвал листочек и протянул Альберто.

Наш довольный итальянский руководитель вышел из кабинета инспектора и отправился с чувством выполненного долга к лифту. Он получил то, что хотел.

Номер телефона был как раз кстати. Конкуренты «Bechtel» просили меня узнать, какой продажный чиновник помогает Альберто, и его персональный номер телефона.

Моя работа была практически выполнена!

Судя по всему, конкуренты Альберто теперь будут давить на Роуса, с тем, чтобы тот начал выдавать и им разрешения без проволочек в ускоренном режиме.

Подписка «Секреты конкурента» была эффективным шпионским инструментом, и ей частенько пользовались представители бизнес-сообщества.

Теперь я с чувством выполненного долга обратился к системе:

– Оператор «Эмми». Возвращаемся!

Через пару секунд я уже находился в своем теле и в уме подсчитывал сумму гонорара, причитающуюся мне за проделанную работу. Как вдруг, меня осенила мысль. Я же не полностью выполнил задание!

Я забыл узнать личный номер телефона Роуса. Телефон давно уже становился архаичным средством связи, но узнать личный номер, было обязательным условием заказчика. А тот злополучный номер продажного чиновника был записан на клочке бумаги, который Альберто бросил на своем столе.

Придется возвращаться! – подумал я.

– Оператор «Эмми». Возвращаемся в тело Альберто, в котором я уже был сегодня. Протокол №2. Загружаемся!

– Да, конечно, – ответила «Эмми», как всегда женским приятным голосом.

Я присел и забросил в рот очередную таблетку. Через пару секунд мне уже второй раз за день пришлось адаптироваться к телу Альберто.

Он сидел за столом. За настоящим итальянским письменным столом из дуба, видимо привезенным с берегов родной Сицилии. Заветный листок с телефоном Роуса лежал на столе. Пару раз я мысленно повторил последовательность цифр, чтобы номер телефона крепко отложился в моей голове.

– Память у меня хорошая, – подумал я. – Теперь заказ выполнен! Легкие деньги!

Я уже собирался возвращаться в свое тело, как вдруг в кабинет вошла главный бухгалтер Пейтон. Она пришла на доклад к Альберто и принесла с собой кучу бумаг, судя по всему квартальный отчет. В это время он, как император на троне, восседал в своем директорском кресле за закрытым п-образным столом, и я, находясь в его теле, восседал вместе с ним.