– Что дальше? – не поняв намерения голубя, спросил король.

А голубь, уютно устроившись, присел на лапы, сунул свою голову себе под крыло и уснул.

– А почему мы полетели по следам ребёнка? – тихо прошептал Элман, стараясь не разбудить птицу, – Откуда нам знать, что этот ребёнок утащил с собой Тимая с детьми?

– Голубь с высоты полёта увидел, что коротышки исчезли именно в том месте, где проходил ребёнок-Человек! – так же шёпотом ответил ему Саян.

– А как он это увидел? Может быть, они спрятались? – не унимался толстяк Элман.

– Голуби обладают очень хорошим зрением! – послышался тихий шёпот охотника Ишима, – Оно позволяет им подниматься на большую высоту и оттуда видеть самые мелкие предметы. Так что, он не мог ошибиться, раз не нашёл никаких признаков, доказывающих, что коротышки остались на берегу.

– Эти птицы видят объекты, расположенные на расстоянии трёх километров от них, – добавил Амай, – я слышал, что голуби различают цвета лучше, чем человек и не чувствительны к яркому свету, однако они очень плохо видят в сумерках.

Солнце закатилось за уставший от трудового дня город и он вспыхнул яркими разноцветными огнями многочисленных домов, афиш и рекламных вывесок. Жаманхан допоздна засиделся в своём научном центре, проверяя работу своего нового прибора, способного определять за несколько метров движение маленьких невидимых существ даже под землёй. Он медленно включал и выключал кнопки прибора, экспериментируя на мотыльках, тараканах и муравьях. А потом что-то писал в свой толстый дневник и снова возвращался к прибору. На его столе стояла небольшая стеклянная пробирка, внутри которой лежала крошечная рубашонка, оставленная когда-то коротышкой в его старом доме. Жаманхан уже давно вдоль и поперёк изучил этот предмет на все возможные химические элементы, надеясь найти в них хоть что-нибудь волшебное. И вдруг в его лаборатории раздался телефонный звонок.

– А эти существа, о которых вы говорили, господин учёный, – не здороваясь, спросил голос старого мужчины, – эти существа, они злые? Зачем вы отлавливаете их?

– Кто это? – по началу сердито рявкнул Жаманхан, но потом вдруг, одумавшись, он максимально вежливо спросил: – Вам… вам удалось поймать коротышку?!

– Нет, нет! Но я видел… да, я отчётливо видел этих существ в своём доме! – ответил старик, – Я лишь хотел спросить, не опасны ли они? У меня в доме ребёнок. Девочка пришла к нам в дом с мусорным мешком, и я полагаю, что вместе с мусором она принесла в дом и этих существ. Они страшные, чёрные, словно болотные чудики и весьма дурно пахнут.

Жаманхан изумлённо приподнял бровь. «Страшные?! Чёрные?.. Дурно пахнут?!"

– Они опасны! – торопливо, почти закричал Жаманхан, прилипнув ухом к трубке телефона, – Они очень опасны, особенно для детей! Но помилуйте своих соседей, к которым побегут коротышки, если вы погоните их из своего дома! Скажите ваш адрес! Мы приедем и обезвредим ваше жилище!

Старик Биржан-ата, закончив разговор с учёным, выключил мобильник и открыл дверь сарая, чтобы подыскать в нём подходящую банку для отлова коротышек. Асмет крутился вокруг хозяина, радостно виляя хвостом. Когда луна поднимается на небо, становится так светло, что легко можно различить силуэты домов и деревьев. На землю падает их четкая тень и весь ночной мир предстает перед нами картиной покрытой лёгкой серебристой краской. Такую картину можно увидеть только за городом. Потому что в городе этого не дадут увидеть многочисленные огни, которые давно людям заменили вид прекрасных звёзд. После безумной суеты городских улиц, яркости неоновых вывесок и смога, что закрывает небо, Жаманхан, наконец-то, попал в тишину пригородной ночи. Его машина легко вывернула на тропинку к селу и он прибавил газа, сгорая от нетерпения. А старик вернулся в дом, где мирно распластавшись на диване, под тёплым вязаным пледом спала бродяжка Адия, а в спальне готовилась ко сну его жена Абиба. Старик Биржан-ата осторожно присел перед диваном на колени и заглянул под диван. Там, на ковре, упав, где придётся, спали шесть уставших за день коротышек, голодных и чумазых, шесть страшно опасных существ. Биржан-ата тихо, стараясь не шуметь, просунул руку под диван, собираясь осторожно уложить их в банку, пока они спят. Но девочка, проснувшись внезапно, так громко закричала, что под диваном заорали коротышки, на полу возле дивана завопил Биржан-ата, в спальне громко охнула напуганная криком бабушка Абиба, а во дворе почему-то громко залаял Асмет. В этот же момент в дом без стука влетел, отбиваясь от собаки, Жаманхан. Половины штанины его дорогих и блестящих брюк уже не было, её яростно оторвал Асмет, наказав негодяя за непрошенное вторжение. Волосы злого учёного от страха стояли дыбом, а рот искривился в ужасе, потому что его оглушил внезапный крик находившихся в доме людей.