Сейчас этот симпатяга смачно рыгнул, отодвинул тарелку с обглоданными костями и отпил дорогого вина из позолоченного кубка, на котором было процарапано неприличное слово.

— Что-нибудь еще, мой господин? — хозяйка заведения, а также содержательница «номеров с девочками» наверху немедленно подлетела к столу.

— Да что от тебя толку-то? — проворчал глава гильдии воров, задумчиво вытирая сальные руки о шелковую рубаху. Кряхтя от сытости, он с помощью хозяйки облачился в бархатный камзол и вновь опустился на лавку, отдуваясь. — Не вернулся еще Джером? Где эту сволочь носит?

— Звал, Борг? — у дверей возник высокий, тощий человек лет сорока в куртке и штанах из грубой домотканой ткани — обычный наряд здешнего бедняка. Раскачивающейся походкой, выдающей бывшего моряка, он прошел в зал и сел напротив рыжего предводителя местных банд.

Вин Джером[1] пользовался привилегией сидеть в присутствии главы гильдии, а также есть за его столом, потому что был правой рукой Рыжего Борга. Этот странный человек появился в квартале Пропащих душ всего несколько месяцев назад, но первая же стычка (а без них здесь не обходится ни один день) показала его превосходство над здешним отребьем, которое даже свечу с трудом зажигает. Вин Джером был магом стихии воздуха средней руки — это, как и природная сметка, позволили ему когда-то дослужиться до боцмана на торговом корабле — но здесь, в этой клоаке, он слыл чуть ли не беглым архимагистром. И, разумеется, хитрый и расчетливый глава гильдии поспешил приблизить к себе такого полезного человека.

С приходом помощника Борг оживился, глазки-бусинки суетливо забегали.

— Есть дело, надо потрясти одного купца, Вин. Не желает платить за охрану от грабежа. Если ветер вдруг сдует крышу только с его складов, думаю, толстосум будет сговорчивее.

— Надо, значит, потрясем, Борг, — степенно согласился Джером, потягивая пиво из простой оловянной кружки. — Тут наклевывается громкое дельце. Если выгорит, можно погреть руки.

— Что за дело? — Борг отставил кубок и наклонился над столом, внимая каждому слову расторопного помощника.

— Один тип, кажись, большая птица из благородных, — последнее слово было произнесено с явной ненавистью, — ищет бравых ребят, которые возьмутся возглавить смуту в городе.

Брови Борга комично полезли на низкий лоб.

— Смута — это, конечно, хорошо. Лавочникам несдобровать! Но стража быстро разгоняет толпу, уж это они умеют! А боевые маги? — Он показал на узкий, косой шрам, пересекающий его висок и уходящий за ухо: — Видал? Мастаки они махать мечами да саблями! Когда мальчонкой был едва скальпа не лишился.

— Знаю, — откликнулся Вин. — Но надо всего пару дней, для этого у нас народу хватит. Если ты согласен, я отправлю нескольких смышленых малых баламутить людей на фабрики и в ремесленные слободки на окраинах.

Борг прищурился, отчего его глазки вообще исчезли в складках.

— Не спеши, Джером. Я знаю, ты ненавидишь знатных и горишь желанием сквитаться за то, что они лишили тебя семьи. Но чтоб не продешевить, я должен встретиться с этим эйсом. Сторгуемся — будет ему бунт!

_____________________________

[1] Вин Джером — уже встречался нам на страницах серии, в романах «Госпожа Загадка» и «Невеста ледяного дракона в бегах».

20. 20

Лерианн

— Ты хочешь арестовать генерала дей’Роннэ? — Рей дан’Лирр бросил на стол указ и возбужденно прошелся по моему кабинету, ероша длинные темные волосы. А затем бросился в кресло у стола. — Осторожнее, мой мальчик, так ты пересажаешь все военное министерство. А кто будет командовать армией?

— Его заместитель выглядит смышленым и опыта ему не занимать. Он не замешан в мутных схемах, которые так любил его начальник.