К слову, Марта моя тоже Связист, помоложе она и пониже рангом, и Марта докладывает о немецких событиях, а я о русском секторе. Связистов в России сейчас пятнадцать человек. Считаю, Связисты – самые важные. Про нас люди даже песни поют.[4]

…Дошел до скального выступа, сюда вела тропинка, а дальше дороги нет – спуск обвалился к реке лавиной щебня. Бегу по крутизне: удилищем замахал, ботинками тормознул и приземлился мягким на мокрое. Разгрузился, собрал звенья бамбучки – воткнул в кочку у воды. Затем разделся догола и окунулся в Енисей с головой… Надел кепку-шпионку и присел обсыхать на валун – в позе Данте у адских врат. Рядом вещмешок (фляжка, припасы, ноут, а также Корона, укутанная в бархат).

Если честно, и ретранслятор на Луне, и нейрокомпьютер Нооскопа – всё догадки. Как работает ментальная технология, я не знаю. Да, и никто у нас не знает. За 60 тысяч лет, пока идет Эксперимент, информация рассыпалась. Наверное, и не требуется никакого ретранслятора, ведь меональное пространство – не протяженность, которую надо преодолеть силой сигнала. Это оборотная сторона нашего континуума, ментальный субстант, о котором писал Ренэ Де Карт. «Я мыслю, следовательно – существую!» – говорил французский Прогрессор. Профаны повторяют, но застряли в тупиковой области – не понимают: мысль столь же реальна, как любой элемент нашего мира. («Натуралистический дуализм» – так это называется.)[5] Де Карт нарисовал оси координат для трехмерной сцены, а меональное закулисье представил как алгебраический мир уравнений. Скрыл его под именем Res Cogitans – этакие показательные прятки. Именно там рапорты акторов Связи расплываются в меоне, потом волновой пакет стягивается, декодируется Галактическим Центром, информация поступает в общую копилку знаний, а также используется для отслеживания Эксперимента. Там – наверху. А нам – внизу – нет никакой радости от нейроуниверсума… Сны, да, разумеется, интересны – пасьянсы персональной ментальности, но, если в своих файлах сложно разобраться, что говорить про «облако» всевселенской Сети!

Я прикрыл веки и стал рисовать лучиком глаза знак бесконечности. Тренирую захват зрительного поля (мало ли какие опасности обнаружатся в боковых полусферах). Впрочем, кроме общительных комариков, пока никого нет. Вскочил, оделся и побежал вдоль берега, осматриваясь, выбирая место, где развести костры – чтобы посадить «летающую тарелку». …Помню, как впервые увидел таковую. (Разрыв текучести, разлом сознания…) Только-только стал школьником, настали зимние каникулы. Мы с мамой отправились в лыжное путешествие. Вечерело, всё вокруг стало черно-белым. Торопясь, вышли к большой поляне. Мать выехала на открытое место, посмотрела вверх и указала рукой. Сверху опускалась новогодняя елка с цветными мигающими огнями. И тут же я понял: не ёлка, а огромный светящийся конус, похожий пропорциями на новогоднюю красавицу. Когда «ёль» опустилась – увидел над конусом темную массу: по её краю бегут огни, а конус – луч, расходящийся из прожектора в центре днища аппарата (кружат в потоке света вихри снежинок). Взорвалось белое облако, мелькнули боковые «иллюминаторы». Погасли. Когда метель разлетелась – обнаружился черный корпус. Открылась дверь, откинулся мостик. Мама была спокойна, и я понял, что летающая машина прилетела за нами. Спасательный корабль прибыл, поскольку мы заплутали – так подумал. И спросил об этом. Мать рассмеялась:

– Ты забыл? Я же вчера говорила, отправляемся на новогодний праздник в Антарктиду.

О-о! Вот в чем обещанный сюрприз! А я слово «Антарктида» воспринял как название лыжной базы…