В машине, рядом с шофером, он, как всегда, просматривал «Известия» или лениво слушал сообщения радио. Это привычка давняя, и Сомов редко когда ей изменял.

А тут он сел на заднее сиденье, чувствуя, что голова тяжелая, не отошла от ночного бденья. Пожалел, что утром вместо кофе выпил чай… Чай, как подумал Сомов, на него действует слабо, сейчас бы крепкого кофейку или рюмочку коньяка…

На рюмочке коньяка он и отключился. Он не мог даже сообразить, откуда был страшный удар, сбоку или сзади – только всем напряженным телом он вырвался вперед, ударившись о переднее сиденье. Помятую «Волгу» развернуло и выбросило на тротуар. Когда Сомов вылез из машины, у него сильно кружилась голова.

Собиралась уличная толпа. Но главное – злополучная машина, ударившая в хвост, трусливо удрала. Оправившись от удара и оставив шофера на месте, Сомов взял такси – и не поехал в правительство. В министерстве он позвонил в городское ГАИ. Там пообещали во всем разобраться. У Сомова была дилемма: что это, случайная авария или?..

За этими размышлениями его и застал Столыпин. Разговор был о Маме. Столыпин вышел на следствие, но в прокуратуру пришли новые люди и там откровенно не обещали ничего хорошего…

Сомов несказанно был удивлен: что она – дура, что ли? Испугалась тюрьмы? Да разве здесь тюрьмой пахнет…

Дон Роберт тоже пока молчал, и это еще больше огорчало и беспокоило Сомова. Какой-то черный день… Посмотрел на календарь. Боже! Так и знал. Тринадцатое число.

Столыпин взглянул на наручные японские часы. Пора уезжать в тюрьму. Напоследок он вкратце рассказал об усилиях, которые приложил, чтобы попасть в Лефортово. Сомов угрюмо и удовлетворенно покачивал головой. Столыпин способен на многое, а значит, может что-то сделать…

В середине дня пришел генерал Винокуров с полковником инженерной службы. Поспорили о конверсии, которая развалила военно-промышленный комплекс. Сомов не предложил даже стакана чая с бутербродами, что с удовольствием делал, когда встречал гостей.

Позже он сам позвонил Винокурову. Позвонил просто так, хотелось снять нарастающее недовольство собой и какое-то недоброе предчувствие. До этого был звонок из правительства. Звонил высокопоставленный чиновник, который, не считаясь с положением Сомова, с ходу стал его отчитывать – мол, Сомов неправильно понимает политику «экономической стабилизации», которой верен кабинет президента, и потому впредь без его ведома Сомову лучше не высовываться.

Амбиции Сомова были задеты. Он зло выругался, обозвав молодого функционера выскочкой.

Он вспомнил, что, не поддержи он его в свою пору, и не было бы его в правительстве: каждый мнит себя стратегом…

Снизу, из вестибюля позвонил шофер, доложивший, что машина подана. Сомов, нахмуренный и жесткий, открыл ящик письменного стола. Достал пистолет и сунул его во внутренний карман пиджака.

Игорь Александрович Столыпин знавал Лефортово. Будучи студентом юридического факультета, он даже преддипломную практику следователя проходил здесь.

Лефортово – тюрьма особая. И дело она имела с элитой советского преступного мира – боссами международного наркобизнеса, контрабандистами, шпионами и торговцами оружием, высокими мздоимцами валютного ранга. Потому и пользовалась репутацией самой надежной тюрьмы – неподкупной, хоть взятку дай в двести тысяч долларов, и точно так же невозможно в ней было покончить жизнь самоубийством.

Тюрьма старинная, архитектура в стиле тюремного барокко. Узкие мостики у камер, слева и справа, затянутые стальной, добротной проволокой пролеты, чтобы, не дай бог, кто-нибудь не бросился вниз. В общем, все здесь надежно и продумано.