– Стой, кто идет?! – сурово сказал один из пограничников, упирая руки в бока.

Собака строго смотрела на приближающихся к границе Королевства чужаков.

Второй пограничник с трудом удерживал овчарку, которая стремилась броситься навстречу незваным гостям.

– Гав! – сурово сказала собака.

– А то что же будет – стрелять станете? – насмешливо спросил Черепанов.

Тем не менее, он и другие преследователи остановились, не рискуя пересекать границу королевства.

– Вы же знаете, – спокойно сказал пограничник. – Стрелять по детям под Волшебным прожектором нельзя. Как и по взрослым тоже. Но вот по шее как следует дать – это всегда пожалуйста. Так кто рискнет вторгнуться в наше королевство?

– Он укусил меня! – обиженным голосом произнес весь покрасневший и запыхавшийся гаишник

Он показал толстую пятерню.

– Можете в ответ укусить меня, – предложил пограничник и протянул в сторону гаишника увесистый кулак.

Присевшая у его ног пограничника собака насмешливо тявкнула.

Возле границы с обеих сторон уже успела собраться изрядная толпа зевак. Жители разных Королевств посматривали друг на друга с неодобрением, но границы не пересекали.

Странное дело: за ночь кто-то успел прочертить через весь город яркой желтой краской широкую пунктирную линию! И словно бы такая же граница пролегла в мыслях людей. Теперь бывшие соседи стали относиться друг к другу если не с открытой враждебностью, то уж точно – с некоторой настороженностью…

В это время раздался визг тормозов: к месту инцидента подкатила большая черная машина с двоечным вензелем на боку, из которой тут же выскочил маленький человек с портфелем.

– Попрошу! Попрошу пропустить меня! – требовал Первый министр (а это был он). – В чем причина происшествия? Кто что видел? Есть свидетели? Очевидцев прошу подойти ко мне!

Наконец, он добрался до Егора и Андрейки, которые стояли в сторонке всклокоченные и все еще тяжело дышащие после погони.

Рядом, на низеньком бордюре клумбы сидела их неожиданная спасительница. Она извлекла откуда-то маленькое зеркальце и теперь внимательно разглядывала себя. Теперь уж совсем стало ясно – самая натуральная девчонка!

– Да ладно вам, всполошились! Айда назад, пацаны! – сказал вдруг Черепанов, зевнул и, засунув руки в карманы, направился восвояси.

Даже его черный флаг как-то сник. Будто потеряв всякий интерес к происходящему.

Следом тут же потянулась и вся черепановская гвардия.

Пограничный конфликт был исчерпан.

– Не желаете ли проследовать в машину, Ваше Величество? – предложил Первый министр. – Вы прогуляли сегодня уроки…

– Я Король! – отдышавшись, наконец, заявил Егор. – Хочу – хожу, хочу – пропускаю…

Егор сказал это громко – чтобы его могла слышать эта странная девочка, которая и не думала никуда уходить. Она просто сидела в сторонке, делая вид, будто ей все равно и ее больше интересует витрина парикмахерской.

Но на самом деле она с интересом прислушивалась к разговору.

– Должен предупредить, Ваше Величество, – вкрадчиво произнес Первый министр, – если вас, все-таки, выгонят из школы, вы и Королем двоечников перестанете быть.

– Как это так? Это еще почему?

– А вот так: Королем двоечников может быть только двоечник. А двойки получают где? В школе! Вот. И для того, чтобы ваш королевский рейтинг рос, а не падал, вам надо постоянно посещать ваш замок. То есть, школу…

– Что это еще за рейтинг?

– Рейтинг двоечников! У кого больше двоек – у того выше рейтинг! И у того королевство могущественнее!

– Ха-ха! – обрадовался Егор. – Это же так просто!

– Я хотел сказать – у кого из Королей больше двоек в замке, – уточнил Первый министр. – Вам следует сделать как можно больше придворных двоечниками. Так сказать, увлечь их своим примером. М-да…