– Но мы… – Похоже, до студентов дошло, чем чревата рассказанная история. Магма побледнела и уставилась на меня, словно пытаясь добраться до моих мыслей. Я ответила безмятежным взглядом.

– Но чудовище… Эта нищенка должна сказать…

– Хватит! – ударила ладонью по столу Аделия. Ее волосы взлетели на миг, образуя черный ореол вокруг носатого лица. Выглядела женщина устрашающе. – Думайте, что говорите, Алиссия! Это ВСА, а не ваше родовое поместье! И здесь все студенты равны! Тина, как видите, жива и здорова и не видела никаких монстров! Ведь так?

– Да, госпожа ректор! – бодро подтвердила я.

– И потому ваши слова я могу воспринять лишь как повод отправить вас в лазарет на обследование! Если, конечно, вы не сознаетесь, что выдумали эту историю! И все же, я отправлю сообщения вашим родителям, на всякий случай!

Лисса раздраженно дернула точеным плечиком и переглянулась с Магмой. Брюнетка выглядела задумчивой.

– Вы правы, госпожа Вельвет, – выдохнула она. – Очевидно, что нам… показалось.

Ректор недовольно указала на дверь.

– Вы оторвали меня от работы! Убирайтесь немедленно и впредь следите за языками! Всем штрафы!

Мы потянулись к двери, но Аодхэн сделал знак, чтобы я задержалась.

– Ничего не хочешь нам рассказать, Тина? – спросил он.

Я решительно покачала головой.

– Никак нет.

– И ты не видела никого подозрительного? Никаких чудовищ?

– Ни одного!

Профессор посверлил взглядом мой лоб, но я продолжала улыбаться, и он неохотно кивнул.

– Ну что же… Иди.

Уйти я не успела, дверь снова открылась, впуская Эша. Я на миг замерла, глядя на него. И он тоже – словно на стену наткнулся. Уставился мне в лицо, потом быстро осмотрел тело. Словно искал повреждения… Или думал, что злая Алиссия съест меня прямо в присутствии ректора?

– Не кабинет, а проходной двор, – пожаловалась Аделия, Аодхэн глянул хмуро. – Эш, вы что-то хотели нам сообщить?

– Нет, – Вандерфилд оторвал от меня взгляд. – Я лишь хотел убедиться, что с моей подопечной все в порядке.

Аодхэн поднял брови.

– А разве вы все еще попечитель Аддерли, Эш?

Вандерфилд не ответил и пошел к двери.

– Это уже переходит все границы! – взорвалась Аделия. – Вандерфилд, вам назначаю отработку в питомнике! Все понятно? Устроили тут представление… Свободны!

Эш вышел. Я под напряженным взглядом преподавателей – тоже. И тут же мое запястье сжала рука в перчатке, и, протащив меня по коридору, Эш втолкнул в какой-то тесный чулан – швабры, веники, ведро, узкое окно…

– Ты что, все укромные закоулки ВСА знаешь? – буркнула недовольно, потирая руку.

– Рассказывай, – отрывисто приказал он. – Куда ты опять вляпалась?

– Тебе какое дело? – вздернула я подбородок. И подпрыгнула, когда Эш уперся руками в стену. Вот любит он это дело…

– Я задал вопрос. Лисса тебя ударила? Или Магма?

Я нахмурилась. Рассказывать о том, как троица вчера развлеклась, не хотелось.

– Ничего мне твоя невеста не сделала, – буркнула я. – Зато я ее знатно огрела! Ты за нее переживаешь?

Зеленые глаза потемнели, и уголки губы дрогнули.

– Ревнуешь?

– Вот еще! – задиристо фыркнула я. – Они меня не тронули. Только к дереву привязали. После того, как я настучала им палкой по головам! А потом услышали шум и ушли. Испугались.

– Что хотели?

– Чтобы я обходила тебя десятой дорогой.

– Это все? – процедил он.

Я кивнула.

– Кажется, ты что-то скрываешь, пустышка.

– Не называй меня так. И вообще… Мне на уроки надо!

– У тебя хронология, пропустишь. Все равно знаешь ее лучше всех, – рассеянно пробормотал он. – Почему вчера не пришла?

– Ты сам велел не приходить.

– А ты стала послушной девочкой? – хриплые нотки в его голосе царапают душу… – Раньше я в тебе такого не замечал.