Королевская Академия-2. Невеста для принца Ольга Иванова
1. Глава 1
Я в храме. Зал украшен цветам, на скамьях сидят нарядно одетые люди, а я сама иду по ковровой дорожке к алтарю. На мне свадебное платье, и на мир я смотрю сквозь белое кружево вуали. Пальцы крепко сжимают букет, а сердце трепещет в предвкушении счастья. Вейтон стоит у алтаря ко мне спиной. Я подхожу ближе, осторожно прикасаюсь к его плечу, и он наконец оборачивается. Улыбка гаснет на моем лице: это не Вейтон. Черты лица мужчины размыты, подвижны, и я никак не могу понять, кто это. А между тем он произносит, и голос его неестественно гулко разносится под сводами храма:
— Теперь ты моя невеста, Лора…
Ты моя невеста…
Моя невеста…
Невеста…
Я резко подхватилась со сна и села на кровати. Сердце громко стучало, а сорочка прилипла к вспотевшей спине. Ох, Алвей, приснится же такое… Еще и о Вейтоне. От воспоминаний о нем к горлу подкатил соленый ком. Лето прошло, а от Вейтона так и не было никаких вестей. Только скупые неутешительные сводки с восточных областей, где до сих пор шли военные действия. И это неведение убивало меня день за днем, ночь за ночью…
Первый месяц, как вернулась к тете, я почти не выходила из своей комнаты. И едва спала. Голова разрывалась от миллиона мыслей, а сердце — от тоски. В минуты, когда я не думала о Вейтоне, вспоминала разговор с его матерью. Она рассказала многое, в чем-то успокоила мне сердце, вот только после ее откровений вопросов стало еще больше. Почему мама связалась с этим некромантом? Куда он сбежал? И где сейчас мой отец? Жив ли? Кроме этого остался без ответа вопрос, отчего у меня возник выброс некромагии, из-за которого я столько дней пробыла без сознания? Почему вообще это произошло и не повторится ли в будущем? В тот день, когда очнулась, от всех свалившихся на меня новостей я пребывала в растерянном и разбитом состоянии. О том, что надо было бы еще раз поговорить с профессором Калемом, я подумала уже позже, когда мысли стали приходить в порядок. И, пожалуй, это будет одним из первых, что я сделаю, вернувшись в Академию.
И снова Вейтон… Мысли о нем занимали почти все мое время. На сердце лежал камень вины и печали. Я не успела с ним поговорить… Не успела объясниться… Извиниться… И, главное — попрощаться. Сказать, что буду ждать его, сколько потребуется…
Часы показывали шесть утра. До того, как проснется Аннети, есть время, значит, я еще успею сходить на пробежку. К тренировкам я вернулась через месяц. Это оказалось единственным, что хотя бы ненадолго избавляло меня от мучительной тоски. Первое время, когда я выходила на улицу в мужских брюках и рубашке Вейтона, соседи смотрели на меня как на сумасшедшую, но вскоре привыкли и перестали обращать внимания. Иногда во время пробежки я сталкивалась с Робом, который тоже на каникулах продолжал тренироваться. Мы обменивались молчаливыми взглядами и разминались путями.
Я, как и рассчитывала, вернулась незадолго до семи и встретилась в коридоре с полусонной Аннети.
— И как ты можешь вставать в такую рань? — спросила она, потирая глаза.
— Привыкла, — усмехнулась я. — А ты давай просыпайся, а то на поезд опоздаем…
— Опять Академия, опять учеба… — пробурчала кузина, скрываясь в своей комнате.
Ох, Анни… Пока я все лето бередила себе душу воспоминаниями и угрызениями совести, она продолжала гадать на суженого. Правда, каждый раз после очередного гадания на несколько дней впадала в хандру.
— Все время выходит какой-то темноволосый, — с досадой призналась она мне как-то. О том же, кого она мечтала там увидеть, оставалось только догадываться.
Я тоже вернулась в свою комнату, приняла ванну, надела дорожное платье. С особой аккуратностью сложила рубашку Вейтона и вместе с брюками и обувью переложила в чемодан. Затем последовал прощальный завтрак в столовой, все те же напутствия тетушки Присциллы и их веселая перебранка с Аннети, проводы на вокзал.
Уже на перроне в толпе я заметила рыжую макушку Роба, но к нам он не подошел, еще и сел в соседний вагон.
— Странный он какой-то, — заметила Аннети. — Все лето к нам не приходил. Даже меня сторонился.
Я на это лишь пожала плечами и направилась к нашим местам.
— Лора… — вкрадчиво и немного заискивающе произнесла Аннети, когда поезд тронулся. — А ты пригласишь меня в гости?
— Куда? — не поняла я.
— К вам, в Элитную Семерку…
Аннети впервые сама заговорила об этом. Когда она узнала, что Вейтон передал мне место в Семерке, сперва замкнулась в себе, как это уже было после моего перевода на ЦиН, но после вроде, отошла. Вот только больше никогда не упоминала об этом.
— Приглашу, конечно, — ответила я несколько рассеянно. Признаться, мне самой до последнего не хотелось думать об этом. Я попала туда совсем не тем путем, каким собиралась, и от этого чувствовала себя неуютно. Правда, и отказываться от места в Семерке не собиралась. Ради Вейтона. Я обещала, что сделаю все, чтобы он не беспокоился обо мне… Так оно и будет.
— Ура, — просияла кузина, а я запоздало вспомнила о вероятной причине ее ликования: Нэйдж Шин. Каким будет наше с ним сосуществование в Семерке?
На станции, где ровно год назад садилась Джулиана Хоун, на меня вновь нахлынули воспоминания, защемило сердце. Помню, как Роб рассказывал нам о ней и Элитной Семерке… Сколько же с тех пор всего произошло… И поменялось.
— Леди, нужна коляска? — в этот раз не пришлось искать экипаж, он сам нашел нас. Вернее, его хозяин с хитрыми бегающими глазками.
— Сколько? — деловито поинтересовалась Аннети.
— Пять туриалов, — не моргнув, отозвался тот.
— У-у-у, дорого, — протянула кузина.
— Да ладно, поехали, — вздохнула я, взглядам показывая на двух парней, которые тоже нацелились на эту коляску. — Сэкономим на чем-нибудь другом. А то пешком придется добираться…
В Академии было все, как и прежде: толпы прибывающих студентов, приветственные возгласы, улыбки, смех. И только первокурсники выделялись растерянными лицами и взволнованно мечущимися взглядами.
— В прошлом году мы тоже были такими, — хихикнула кузина. Я усмехнулась: да уж…
— А куда это ты? — одернула она меня, когда я свернула было вместе с ней к общежитию. И хмыкнула, показывая на другой корпус в сторону: — Тебе теперь туда…
Ах, да… Элитная Семерка.
Как же много воспоминаний об этом месте… Самых разных…
Я уже была почти у крыльца, когда меня обогнал Роб и первый взбежал по ступенькам. Я окинула недоуменным взглядом его и чемодан и спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Он обернулся и расплылся в торжествующей улыбке:
— Я теперь здесь тоже живу.
— В смысле? — растерялась я.
— В смысле, я тоже теперь в Семерке, Лора…
— Подожди, но как..? — у меня отчего-то закружилась голова, и я потерла висок. — Когда?
— В отличие от тебя, Лора, я получил свое место, выиграв в поединке. То есть став лучшим из лучших, — произнес Роб и уверенно распахнул двери. — И я рад, что сюрприз удался.
В поединке? Постойте, но как у него это вышло? Без высшей магии?
Уже быстрее я взбежала по ступенькам и вошла внутрь.
— А вот и наши новые соседи! — хлопнув в ладоши, встретила нас Мэган. — Лорейн, как я рада тебя видеть, — она обняла меня и с любопытством глянула на Роба. — Что ж… Идите занимайте свободные комнаты. Потом попьем чайку? — шепнула она уже мне.
— Конечно, — улыбнулась я ей и поспешила к лестнице.
С Робом мы поднимались с разных сторон, а вот у бывшей комнаты Вейтона оказались одновременно. Роб первый схватился за ручку двери, но я вцепилась ему в запястье и глянула на него с вызовом:
— Это моя комната.
— С чего бы это? — хмыкнул он, приподнимая бровь. Но потом растянул губы в улыбке: — А-а-а… Понял… Здесь жил Тайлер…
— Именно, — отозвалась я, сверля его глазами.
Мы с минуту боролись взглядами, и Роб наконец убрал руку.
— Ладно, так уж и быть… Живи, — ухмыльнулся он, но уже без прежнего запала. — Девушкам надо уступать… — и направился к комнате Джулианы.
Я сорвала с двери табличку «свободно» и переступила порог. На миг прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Затем медленно прошлась по комнате, прикасаясь к знакомым предметам. Книжные полки… Шкаф… Письменный стол… Все пустое, но до сих пор хранящее частичку Вейтона. Кровать… Я присела на нее, провела ладонью по синему покрывалу. Усмехнулась воспоминаниям. Еще раз со смешанными чувствами обвела взглядом комнату…
— Ну что? — прошептала в пустоту. — Будем обживаться?
Я только раскрыла чемодан, как в дверь тихонько постучали, а потом заглянула Мэган.
— Разбираешь вещи? — спросила она.
Я кивнула и улыбнулась:
— Проходи…
— Нет, — усмехнулась она. — Лучше ты поскорее заканчивай и приходи ко мне. Там Фелиса уже чай заваривает. Настоящий, абадонский!
— Хорошо, — я снова улыбнулась и торопливо принялась раскладывать и развешивать одежду.
Справившись с вещами, еще переоделась, причесалась и отправилась к Фелисе.
— Летом мы с родителями отдыхали в Абадонии, в горах, — поведала мне сходу Мэган. — Красотища там…
— Невероятная, — подтвердила Фелиса, протягивая мне чашку чая.
— Ой, — подхватилась Мэган, — мы же всем подарки привезли оттуда, и тебе тоже.
— И мне? — я была искренне удивлена.
— Конечно, — Мэган вручила мне небольшой мягкий сверток. — Мы же знали, что ты будешь с нами…
— Знали? — я несколько стушевалась.
