Другой способ – через воду. «Через продукты питания болезни распространяются не так быстро и масштабно, поскольку количество человек, употребляющих зараженную пищу, сильно ограничено. А вот воду все пьют из одного и того же источника, поэтому так заражение происходит стремительнее». Поэтому стоящая перед Элизой задача заключалась в том, чтобы найти зараженный холерой источник воды.

«Эта задача не из простых…» В Лондо даже в одном и том же районе за водоснабжение отвечают разные компании. Вода тоже берется из разных мест. «Не думаю, что возбудитель находится сразу в нескольких источниках. Нужно найти компанию, которая поставляет воду во все три района, а также источник, откуда они берут воду», – решила Элиза. С этим справиться будет несложно. Благодаря помощи наследного принца список компаний был составлен менее чем за час. Оказалось, что во все три района воду поставляют только три компании: Тез, Вельвет и Пьюр. Вельвет и Пьюр доставляли воду по всему Лондо, но воду брали из разных источников, в зависимости от района.

«Проблема в одной из трех компаний. Нужно выяснить, в какой именно».

Просто закрыть доступ ко всем источникам воды было нельзя: люди не смогут жить без воды. Поэтому необходимо придумать другой выход. А для этого нужно определить источник заражения.

«Надо точно понимать, откуда берет воду каждая из компаний…»

Поскольку рядом с Элизой находился наследный принц, она смогла быстро получить необходимую информацию. Если бы девушка работала одна, времени ушло бы гораздо больше.

– Спасибо за помощь, ваше высочество.

– Не благодари. Все ради Империи и ее подданных. Чем быстрее ты справишься, тем лучше.

Достойный ответ для будущего императора.

Благодаря поддержке принца Элиза быстро напала на след. Прямо как настоящий детектив. Вскоре одна из компаний была исключена. «Это точно не Вельвет. Не совпадает с картой распространения болезни, – сделала вывод Элиза. – Тогда остаются Тез и Пьюр?» Обе компании снабжали водой места, где жили зараженные, но Тез поставляла воду в колонки на улицах, а Пьюр – в дома по водопроводу.

«Судя по опросу пациентов, они пили воду, поставляемую обеими компаниями», – подумала Элиза. Ситуация была сложная: возможно, придется закрыть обе компании. И тут у нее появилась идея.

– Ваше высочество, можно задать вам вопрос?

– Задавай.

– Куда сейчас сливают сточные воды?

– В Тезу, ниже по течению, – ответил Линден.

– Ваше высочество, нам срочно нужно туда отправиться!

Элиза намеревалась как можно быстрее побывать в указанном месте, чтобы увидеть все собственными глазами.

На месте девушку ждало шокирующее зрелище: река была сильно загрязнена и источала ужасный смрад. Теперь Элиза была уверена. Именно отсюда компания Тез поставляла воду в районы Кромвель, Кройд и на улицу Броуд. Отсюда и распространялись бактерии, вызывающие холеру.

Элиза настояла на том, чтобы перекрыть все колонки, куда поставляла воду компания Тез. Трубы вот-вот должны были быть перекрыты. Но компания Тез и министерство здравоохранения выступили против этого решения.

– Я беру всю ответственность на себя, – удивив Элизу, невозмутимо сказал принц. – Борьбу с эпидемией поручили мне, значит, и отвечать за все решения буду я. Не беспокойтесь.

Элиза была безмерно ему благодарна.

– Спасибо, ваше высочество.

Однако принц тут же направился к выходу, ничего ей не ответив.

– Вы можете быть во мне уверены, ваше высочество! – прокричала Элиза вслед принцу.

– Я и не сомневался, – ответил принц и как ни в чем не бывало добавил: – Я тебе доверяю.

Пусть Элиза временами и раздражала его, но он ей доверял.