—Ты сопротивляешься! А говоришь, ничего не умеешь.

Я не понимала, о чем он. Но, чего же он хотел? Что пытался сделать со мной?

Ирина ставила защиту? — Он произнес имя мамы, будто они были знакомы.

— Да, так говорят…

— Уже прошло больше сорока дней, как…она ушла?

Я потеряла счет дням. — Наверное, да.

— Ее защита могла продержаться не больше сорока дней.

Он стал длинными шагами расхаживать по аудитории. Я не могла оторвать глаз от него, он словно парил, красивый и волшебный.

Николя снова подошел ко мне, но на это раз стал еще ближе, между нами оставались считанные сантиметры. Хоть я и была высокого роста, он был намного выше. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть на его лицо. Четкие густые брови, темно-синие глаза с серебристым узором, прямой нос, полные губы, наверное, именно с таких лиц пишут картины.

Николя слегка наклонил голову набок и тихо, почти шепотом попросил мою руку. Я сглотнула, хотя во рту пересохло, и дала свою ладонь.

Его теплые пальцы сжали мои, крепко, но не больно. И все это время он смотрел точно в глаза. Я забыла, что нужно дышать. Еще мгновение, и я бы потеряла сознания от этого пронзительного, но теплого взгляда. Но Николя разочарованно вздохнул, и бережно опустил мою руку. Я вытерла вспотевшую ладошку.

— Для чего тебе все это? — его резкий тон заставил меня собраться. Он вернулся на свой стул.

Я пыталась быстро придумать ответ, но его не было.

— Обстоятельства…

— Ты даже не представляешь, во что ввязываешься! — он оборвал попытку ответить.

— Меня ищет отец. И я буду либо здесь, либо…

— Да, я знаю, кто твой отец! — он снова перебил меня.

“Отлично! Моего папочку знают все, кроме меня”

— Идем!

Николя шел широкими шагами, даже не пытаясь замедлиться. Я с трудом успевала за ним, приходилось почти бежать. На прозрачном лифте мы поднялись еще выше. Времени рассматривать открывающуюся панораму гор не было. Двери лифта открылись прямо перед узким прозрачным мостом, сквозь дно которого было отчетливо видно ущелье, в котором начинался город. Только металлические арки, поддерживающие мост, давали ощущение опоры. Видя, что я замешкалась, он крепко взял мою руку, и провел над этой пропастью.

9. Глава 9

Вскоре мы уже стояли на самой вершине горы. Выше меня было только небо! Даже облака кучками сладкой ваты проплывали внизу. У этого мира не было границ! Я оглянулась вокруг. По склонам гор змейками стекали реки, кое-где лежали пятачки снега, облака цепляли шапки гор пониже. И внизу парили птицы.

— Разденься! — Голос Николя вернул меня в настоящее.

— Что? — Я была уверена, что ослышалась.

— Сними одежду! — твердо и спокойно повторил он.

— Это не смешно! — мои зубы сжались от возмущения!

— Ты будешь делать то, что я говорю? — Его лоб пересекли вертикальные морщины. Губы вытянулись в тонкую нить.

— Нет! — отрезала я и рванула к мосту.

Из ниоткуда впереди меня возникла стена огня. Я чуть было не дотронулась до пламени, но вовремя остановилась. Огонь тут же исчез.

— Что за фокусы? — лицо горело от гнева. Все вокруг казалось красным. Николя лишь ехидно улыбался, что взбесило меня еще больше.

— Сними одежду! — Снова приказал он.

Может, все же стоило выбрать отца? Перспектива быть изнасилованной на высоте птичьего полета радовала меньше, чем стать вампиром. А может, он меня просто спалит до тла, и на этом все кончится. Всего несколько минут назад я забывала дышать от восхищения этим мерзавцем.

— Ты не интересуешь меня как женщина. — Ухмыльнулся он. — И, если ты доверишься, наши дела продвинутся. Точнее, твое дело.

Гнев стал утихать. Краснота рассеивалась и нормальное зрение возвращалось. От напряжения ныли челюсти, и я постаралась их расслабить.