То ли эти мои мысли направились к Лэрге вопросом, то ли так уж совпало, но она сказала, устало потирая виски:

- Завтра утром я поеду к Рианне. Мы с ней никогда не ладили, но придется отставить вражду в сторону. Книгу надо непременно вернуть, иначе для Энигерны это может обернуться большими бедствиями. Если мы с ней объединим наши силы, сможем узнать, в каком направлении искать третью Верховную. А пока все-таки ляжем спать.

Лэрга ушла в спальню, а наша компания осталась в гостиной. Мария устроилась под боком у Арта, а Иресса свернулась клубком рядом со мной. Уже засыпая, я слушал ее дыхание и думал о том, что мы с ней ничего не обсуждали, а просто вдруг стали парой – такой же странной, как и кот с жабой.

Она приснилась мне – но только не лисой. Я не представлял, как она выглядела в прошлой жизни и даже сколько ей было лет. Узнала ли это магическим образом моя душа или просто нарисовала привлекательный для меня образ? Иресса в моем сне мало чем напоминала Зилгу – разве что длинными светлыми волосами, но глаза у нее были зелеными, да и черты совсем другие. И она не была юной девушкой, скорее, моей ровесницей или даже постарше. Мы шли по лесу, держась за руки, потом я остановился и поцеловал ее. И тут же чье-то прикосновение разорвало сон в клочья.

Лэрга, наклонившись, тормошила меня за плечо.

- Иттон, я еду во дворец, - сказала она. – А ты позавтракай и иди в хижину. Не думаю, что Элия там, но вдруг найдешь или заметишь что-то важное. Потом возвращайся сюда, без тебя я не смогу разговаривать с Артом и Марией.

Ирессы рядом не было, и ответить я не мог, только кивнул.

- Ирессу не бери с собой, - предупредила Лэрга раньше, чем я успел об этом подумать. – Если вдруг Элия там, лучше ей Ирессу не видеть.

Я был немного разочарован, но возражать не посмел. Служанка накормила меня завтраком, и я пошел в лес. Как Лэрга и предполагала, хижина оказалась пуста, но Элия точно в ней побывала уже после того, как мы оттуда сбежали: все вокруг было вверх дном, словно она в ярости крушила то, что попадало под руку.

Больше ничего интересного я не заметил, кроме того, что самые свежие конские следы вели на восток, в сторону Алисанды.

Алисанды…

Как будто сердце на несколько ударов ускорило свой бег и снова вернулось к привычному ритму.

И тут я сообразил, что знаю это название – хотя не мог его знать. Названия провинций при мне никто не называл, да они мне были и ни к чему. Неужели это воспоминание из прежней жизни? Может, я родом оттуда?

Но сколько ни повторял я про себя это слово, больше из темных глубин памяти ничего не всплыло. Будто подразнили, пообещали что-то – и обманули.

Обратно я ехал на коне, который ночью привез меня в хижину – не оставлять же было его там. Тем более если Элия сбежала из Энигерны, не имело смысла возвращаться в ее дом. Возможно, ее отец, советник Беригар, оставил бы меня у себя, но я втайне надеялся, что Лэрга позволит мне работать у нее – и быть рядом с Ирессой.

У дома мы оказались одновременно. Лэрга ехала со стороны города, а вместе с ней надменного вида рыжеволосая женщина в роскошной одежде. Одна лишь сбруя ее белого коня стоила столько, что на эти деньги простая семья смогла бы безбедно жить не один месяц. На плече рыжей важно восседала такая же белая, как и конь, сова. Я никогда не видел королеву Рианну, но это могла быть только она, и никто больше.

10. Глава 9

Иресса

Я не видела ее три года – с того самого дня, когда вошла в спальню Гиндара и застала их вдвоем. Она изменилась. Нет, не постарела, хотя ей уже должно было исполниться тридцать. Или больше? Наоборот, расцвела, похорошела. И обзавелась вот этим презрительным взглядом свысока. Неужели ей не хватало власти Верховной ведьмы? Наверно, нет. Некоторым людям всегда всего мало, сколько ни дай. И сейчас она, скорее всего, мучилась оттого, что не может родить сына.