«Наверно, полетел… то есть Лэрга полетела в Хранилище, - Иресса подошла ко мне и легла рядом, уютно пристроив голову на спину. – Она говорила, что может входить в тело фамильяра».

«Да, - согласился я. – Наверно. Вот только, боюсь, Хранителя она там не найдет. Или найдет мертвого. А Лэрга может поговорить с его душой?»

«Точно не знаю, - задумалась Иресса. – Со мной она говорила. Хранитель принес меня и оставил с ней. Только сейчас я слышу ее голос, а тогда – мысли. Как с тобой. Но вот найдет ли она душу, если Хранитель мертв? Ведь для этого он туда и поставлен. Ты представляешь, сколько там душ? Они же всех миров».

«Что толку гадать? – я дотянулся и лизнул ее в щеку. – Лэрга вернется и все расскажет. Можешь пока подремать».

«Да, - зевнула она. – С тобой так хорошо… уютно…»

Иресса заснула, а я и хотел бы, но не получалось. Мария и Арт о чем-то тихо переговаривались. Я смог бы разобрать их мысли, если бы как следует вслушался, но не хотел. Это же их личный разговор. Просто смотрел на них и втягивал носом сочащийся сквозь приоткрытую створку воздух, когда вдруг почуял новый запах – будто бы знакомый.

Элия?! Да нет, не может быть. Откуда ей здесь взяться?

Стараясь не разбудить Ирессу, я приподнял голову и прислушался, заметив, что и Мария тоже насторожилась.

Тихий стук, словно где-то в другой комнате закрылось окно, шорох – и тишина.

Может, все же пойти проверить?

Но в этот момент створка распахнулась, и в гостиную влетел ворон. Он сел на стол, в центр звезды, и свечи снова зажглись сами собой. Лэрга открыла глаза, и Митрис перелетел к ней не плечо.

- Все, как я и думала, - она погладила отливающие синевой перья. – Кайвин мертв. Найти душу в Хранилище сможет только новый Хранитель, а чтобы назначить его, нужно созвать общее собрание.

«Подождите! – Мария аж подпрыгнула, если, конечно, позволительно было назвать прыжком ее неуклюжую возню. – Лэрга, а вы можете создать наши с Артом эфирные тела? Или только Элия может, раз мы ее фамильяры?»

- Могу, конечно, - кивнула ведьма, когда я передал ей вопрос. – Но для этого сначала надо разорвать вашу связь с ней. И тела эти будут более прочными, не на пару часов, а от заката до рассвета или от рассвета до заката – как уж повезет. Думаю, именно поэтому Элия и хотела спрятать вас. Или убить. Чтобы ваши эфирные тела не смогли выступить на собрании и подтвердить ее вину. Но пока точки равновесия у нее, ваши настоящие тела в ее власти. Завтра новолуние, и в первые лунные сутки она может сдвинуть равновесие к смерти.

«И что тогда с нами будет?» - распушил шерсть Арт.

- Ваши человеческие тела умрут, а души вернутся в Хранилище. До конца времен, потому что второй раз использовать их для фамильяров будет уже нельзя. Поэтому мы должны опередить Элию. Опоздаем хоть на мгновение – и ничего не исправишь.

«Лэрга, а эфирные тела могут стать настоящими?» - спросил я, вспомнив разговор Элии с подругой.

- Никто не знает, Иттон, - вздохнула она. – Да, об этом говорят, но… Красная книга не дала мне ответа. Возможно, его и нет. Однако собрание может обратиться к темным силам. А пока, думаю, нам всем пора спать. Завтра будет трудный день, и нам понадобятся силы.

«Может, мы с тобой все-таки погуляем по лесу?» – предложил я Ирессе, и она кивнула, но тут из соседней комнаты, куда ушла Лэрга, раздался испуганный возглас.

Иресса бросилась туда, за ней я, следом Арт. Лэрга стояла у стола, прижав ладони к щекам, а ночной ветер пробирался через распахнутое окно и шевелил занавеску.

- Книга пропала, - убитым голосом сказала она.

Разумеется, прогулку нашу пришлось отменить. Мы вернулись в гостиную и обсуждали случившееся. Арта и Марию больше всего беспокоило то, что будет с ними, а вот Лэргу, похоже, гораздо сильнее встревожила пропажа колдовской книги. Глядя на нее, я подумал, что не стоило слушать Арта. Если бы все же украл ее и привез сюда, сложностей было бы намного меньше. И где теперь искать Элию?